鹰嘴崖，名副其实。

“沿溪下行三里……”孙烟深吸一口冰冷的空气，强打起精神，辨认了一下方向，指向水流下游，“那边。”

没有时间喘息，更无暇处理身上的擦伤和狼狈。三人互相搀扶，深一脚浅一脚地踩进溪涧边缘冰冷刺骨、混着碎冰的雪水里，沿着湿滑的河岸，向下游艰难跋涉。

伤口浸了冰冷的雪水，疼得钻心。每一次呼吸，都带着浓重的白雾。体力在飞速流逝，寒冷如附骨之疽，不断侵蚀所剩无几的热量和意志。

然而，没走出多远，后方，他们来时的方向，隐约传来了嘈杂的人声，以及……犬吠！声音隔着水声和山壁回荡，听不真切，但正迅速逼近！

东厂的人，果然发现了密道，追上来了！还动用了猎犬！

“快！”顾北声低吼，三人拼尽全力，几乎是在连滚带爬地加快速度。

溪涧边的路崎岖难行，覆雪的乱石湿滑异常。顾北声感觉右腿的疼痛已经麻木，取而代之的是一种灼热和不受控制的颤抖。孙烟的脸色比地上的雪还白，嘴唇的青紫越发明显，每一步都迈得艰难，全靠一股狠劲撑着。石头咬着牙，眼泪在眼眶里打转，却死死撑着顾北声大半的重量，一声不吭。

身后的犬吠声越来越清晰，甚至能听到番子们呼喝搜寻的隐约声响。火把的光亮，在昏暗的林间缝隙中晃动，越来越近。

绝望，如同这溪涧的寒水，一点点漫上心头。

就在此时，跑在最前的石头忽然指着前方，带着哭腔的惊喜喊道：“木屋！顾大哥，孙姐姐！看那里！是不是禅师说的木屋？”

顾北声和孙烟顺着他指的方向望去，只见在前方溪流转弯处，靠近山脚的一片稀疏光秃的林地边缘，积雪中隐约露出一角低矮的、歪斜的、被厚厚积雪覆盖了大半的屋顶。若非仔细辨认，几乎与周围环境融为一体。

绝境中的一线生机！

“进去！”顾北声没有丝毫犹豫。

三人爆发出最后的气力，跌跌撞撞冲进那片林子，扑到木屋前。木屋比想象中更破败，门板歪斜，窗棂破损，在寒风中发出呜呜的哀鸣，仿佛随时会散架。顾北声用肩膀狠狠撞开虚掩的、结着厚重冰碴的木门，一股混合着陈年灰尘、腐烂木头和野兽腥臊气味的阴冷气息扑面而来。

屋内狭窄昏暗，只有一张铺着破烂稻草的木床，一个倒塌的土灶，和一些散落朽坏的杂物。屋顶破了几个大洞，能看到灰蒙蒙的天空。但此刻，这四面漏风的破屋，就是他们唯一的堡垒。

“关门！堵上！”顾北声急促下令，声音因脱力和急切而嘶哑。

孙烟和石头合力，将那扇几乎散架的木门勉强合拢，又拼尽全力将屋内唯一一张还算完整的破木桌拖过来，死死顶在门后。但这脆弱的防御，在训练有素的东厂番子面前，形同虚设。

犬吠和人声，已到了林外，火把的光亮透过破损的窗纸和门缝，在屋内投下晃动着、令人心悸的光斑。

“仔细搜！脚印到这儿了！他们肯定藏在附近！”一个尖细的嗓音厉声喝道，正是之前假扮“孝子”的东厂档头。

“汪汪！汪汪汪！”猎犬兴奋的狂吠声直冲木屋而来，爪子刨地的声音近在咫尺。

屋内，三人背靠冰冷的土墙，屏住呼吸。顾北声握紧了从寺中带出的、唯一称得上武器的柴刀，刀柄被汗水浸湿。孙烟反握着那把她从不离身的、仅剩的匕首，呼吸压得极低，眼神如冰。石头双手死死抓着半截腐朽的桌腿，浑身抖得如风中落叶，却依然倔强地挡在顾北声和孙烟身前半步。

脚步声停在门外。火把的光从门缝挤入，将三人紧绷的影子长长投在对面斑驳的土墙上。

“头儿！这里有新鲜脚印！进了这破屋子！”一个番子兴奋地叫道。

“哼，瓮中之鳖！给老子把门撞开！督主有令，顾北声和那女贼，务必生擒！”那档头阴恻恻地冷笑。

“砰！”

一声闷响，木门被狠狠踹了一脚，顶在后面的破桌子猛地一震，灰尘簌簌落下。

“砰！砰！”

又是接连两脚，力量更大。本就腐朽的门板发出不堪重负的呻吟，门轴处传来木材断裂的脆响！

顾北声全身肌肉绷紧，柴刀微微抬起，计算着门破瞬间，自己能拼死劈倒几个。孙烟身体微微前倾，像蓄势待发的母豹，匕首刃尖对准了门缝。

就在这千钧一发之际——

门外，原本兴奋狂吠的猎犬，忽然发出一阵不安的低吼，吠叫声变得警惕而尖锐，不再是冲着木屋，而是转向了侧面的黑暗林子。

“嗯？这畜牲……”一个番子疑惑的话音未落。

“嗷呜——！”

一声悠长、凶戾、带着血腥气息的狼嚎，陡然从林子深处炸响！紧接着，第二声，第三声……越来越多的狼嚎从四面八方传来，迅速逼近！幽绿的光点，在林木阴影间闪烁浮现，冰冷，贪婪，充满野性的杀意。

是狼群！而且数量绝不少！它们被猎犬的叫声、新鲜的人气味，以及这深夜山中的异常动静吸引而来，此刻，已将木屋和外面的东厂番子，一同视为了狩猎场！

“狼！是狼群！”有番子惊骇大叫。

“妈的！怎么这时候……”那档头气急败坏的声音被一声凄厉的惨叫打断！

是猎犬的惨叫！只见一道灰影如闪电般从侧面扑出，精准地咬住了一条猎犬的喉咙！鲜血瞬间迸射！其他猎犬狂吠着扑上，与那头壮硕的头狼撕咬在一起。

“放箭！先射狼！稳住阵型！”档头嘶声力竭地吼叫。

刹那间，箭矢破空的尖啸、狼群低沉的咆哮、猎犬的狂吠哀鸣、人的怒喝、惨叫、兵刃交击声……在木屋外混作一团，彻底打破了雪夜的死寂！

混乱！极致的混乱！

“后窗！”顾北声没有丝毫犹豫，低喝一声，挣开孙烟和石头的搀扶，拖着剧痛的伤腿，扑向木屋后方那个用木板钉死的、仅有脸盆大小的破窗。

他举起柴刀，用尽全身力气，朝着木板连接处狠狠劈砍！

“哐！哐！”木屑纷飞。

孙烟和石头立刻跟上。孙烟捡起地上半截粗木，与顾北声一同猛撬。

“哗啦！”本就腐朽的木板被整个撬开，露出一个勉强能容人钻过的洞口，凛冽的寒风瞬间灌入。

“石头，快！”顾北声将石头一把推出窗外，随即看向孙烟。

孙烟会意，两人不再耽搁，先后从那窄小的窗口钻了出去，落入屋后及膝深的冰冷积雪中。

屋外，狼群的嘶吼与人类的喊杀声愈发激烈，仿佛近在咫尺。浓烈的血腥气顺风飘来。

三人不敢有丝毫停留，甚至顾不上拍打身上的雪沫，借着灌木和夜色的最后掩护，手脚并用，拼命向林木更茂密、地势更陡峭的山坡上爬去。冰冷的空气如同刀子刮过喉咙，每一次攀爬都耗尽力气，但求生的本能压过了一切。

身后，木屋方向的厮杀声、狼嚎声、惨叫声，渐渐被山风、被林木、被越来越远的距离吞噬、模糊，最终，只剩下一片死寂，和三人自己如擂鼓般的心跳、拉风箱似的喘息。

不知爬了多久，直到天色彻底放亮，铅灰色的天光均匀地铺满雪原，再也榨不出一丝力气。三人瘫倒在一处背风的、巨石下的浅凹里，像离水的鱼，张着嘴，拼命喘息，呼出的白气瞬间凝结成霜，挂在眉眼发梢。

世界安静得可怕。只有寒风掠过树梢的呜咽，和胸腔里那颗疯狂擂动、几乎要炸开的心脏在轰鸣。

石头第一个哭了出来。不是嚎啕，是那种劫后余生、压抑到极致后崩溃的、无声的抽泣。眼泪大颗大颗滚落，混着脸上的泥污和雪沫，糊成一团。他蜷缩在雪地里，肩膀一耸一耸，嘴里含糊地念叨着：“吓死我了……狼……好多血……呜……”

孙烟没有哭。她甚至没有力气维持坐姿，就那样仰面倒在冰冷的雪地上，胸口剧烈起伏，望着头顶那一方被巨石切割的、铁灰色的天空。冷汗早已湿透的里衣，此刻冰凉地贴在皮肤上，带走最后一点温度。余毒发作后的虚脱，加上亡命奔逃的耗尽，让她连动一动手指都觉得无比艰难。但她的脑子却异常清醒，冰冷而高效地复盘着：东厂来了至少五人，带猎犬，反应迅速；狼群出现时机极巧，头狼攻击果断，像是……蓄谋？撤退路线，木屋，鹰嘴崖……以及，密道黑暗中，那个滚烫的、带着血腥气和汗味的怀抱，还有那些语无伦次、却异常具体的话。她猛地闭上眼，将那不合时宜翻涌上来的、复杂的情绪狠狠压回心底最深处。现在不是想这些的时候。

顾北声背靠着冰冷坚硬的岩石，每一次喘息都牵扯着肋下和腿上的剧痛，眼前阵阵发黑，喉咙里满是血腥气。他脸色惨白如雪，嘴唇因失血和寒冷而泛着青紫，但一双眼睛却亮得骇人，死死盯着他们来时的方向，耳朵警惕地捕捉着风中任何一丝异响。没有追来的脚步声，没有犬吠，也没有狼嚎。只有一片空旷的、令人心悸的死寂。

慧明禅师怎么样了？寺中僧众是否平安？兄长他……是否还安稳地沉睡着？还有那群东厂番子，是葬身狼腹，还是逃脱了？若是逃脱，是否会引来更多、更厉害的追兵？

纷乱的思绪如同雪片，但很快被他强行压下，碾碎。现在，此刻，他们三个人还活着，这就够了。至于能活多久，下一步该往哪儿走……

他缓缓转动僵硬的脖颈，看向身旁。石头还在小声抽噎，孙烟闭着眼，胸膛微弱起伏，脸色依旧难看。他们都还活着，都还在他身边。这个认知，奇异地压下了一些慌乱，滋生出一股更沉、更硬的东西。

他深吸一口气，冰冷的空气如同刀子刮过喉咙，却也带来一丝清醒。他开口，声音嘶哑破碎得不成样子，却带着一种不容置疑的、支撑骨架的力量：

“石头，省点力气，别哭了。眼泪冻脸上，更疼。”他顿了顿，看向孙烟，“孙烟，你怎么样？还能动吗？”

孙烟眼睫颤了颤，缓缓睁开。那双总是过分清醒冷静的眼睛里，此刻盛满了疲惫，但深处的火光未灭。她没有回答，只是用尽力气，撑着冰冷的地面，一点一点，极其缓慢地，坐了起来。动作艰难，却无比坚定。

然后，她看向顾北声，目光落在他因忍痛而咬破的嘴角，和惨白脸上那不正常的潮红，缓缓点了下头，同样嘶哑地吐出两个字：“能走。”

顾北声看着她，又看看努力止住哭泣、用袖子胡乱抹脸的石头，胸腔里那股沉硬的东西，终于落地，生根。

他一手撑着岩石，一手伸向孙烟。孙烟看了一眼他伸出的、沾满泥雪和干涸血渍的手，沉默了一瞬，将自己冰冷的手放了上去。

两手交握，冰冷，却稳。

顾北声借着她手上传来的微弱力道，忍着浑身散架般的剧痛，靠着岩石，缓缓地、一寸一寸地，站了起来。尽管摇晃，尽管每一步都踩在刀尖上，但他的脊背，挺得笔直。

他望向东方，那里是连绵不绝的、被厚重白雪覆盖的苍茫群山，望不到尽头。寒风卷起雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。