剑门关的清晨，是被城头的号角声唤醒的。

晨雾裹着山间的凉意，漫过千疮百孔的城墙，沾在沈辞的银甲上，凝了一层薄薄的白霜。她刚巡完城头，指尖抚过城垛上嵌着的箭簇，目光望向关外十里外的西羌大营。一夜过去，那里的帐篷依旧连绵成片，只是营门口多了不少巡逻的骑兵，显然昨夜的夜袭惨败，让达尔布彻底收了轻视之心。

“将军，您都巡了两个时辰了，歇会儿吧。”赵虎提着一个水囊快步走过来，脸上带着掩不住的兴奋，“刚清点完，昨夜咱们零伤亡，斩敌一千八百，俘虏两百，达尔布那老小子，这次算是偷鸡不成蚀把米！”

沈辞接过水囊，灌了一口凉水，喉间的干涩稍稍缓解，却没半分松懈：“这点损失，伤不到达尔布的根基。他麾下的嫡系还有一万多人，剩下的六个部落加起来也有一万五千人马，依旧是我们的两倍，不能掉以轻心。”

她顿了顿，转头问：“李诚呢？派去和西羌部落接触的人，有消息了吗？”

“刚回来，正在中军帐等着您呢。”

沈辞点点头，将水囊递回给赵虎，转身往中军帐走去。刚掀帘进去，就看见李诚正站在舆图前，眉头紧紧蹙着，神色带着几分凝重，见她进来，立刻躬身行礼：“将军。”

“情况怎么样？”沈辞走到案前坐下，抬手示意他坐下说。

李诚叹了口气，拉开椅子坐下，沉声道：“不算好，也不算坏。我派去的人，分别见了那三个部落的首领，黑水部和白石部的首领态度犹豫，说达尔布盯得紧，怕事情败露，被他灭了全族，不敢轻易答应归降，只说再观望观望。”

“那黄羊部呢？”沈辞追问。黄羊部是三个部落里实力最弱的，也是被达尔布胁迫最狠的，之前李诚说，和这个部落的首领有过交情，是最有可能劝降的。

提到黄羊部，李诚的脸色更沉了些：“黄羊部首领巴图，是真心想归降的。他跟派去的人说，达尔布征了他们部落八成的牛羊和战马，还逼着他的弟弟带着族人当先锋，攻城的时候死了一大半，他早就不想跟着达尔布干了。他答应，三日后夜里，带着全族两千人偷偷来投，还愿意做内应，帮我们打开达尔布大营的侧翼。”

“这是好事，你怎么愁眉苦脸的？”沈辞挑了挑眉。

“我是怕这其中有诈。”李诚皱着眉，“达尔布生性多疑，巴图和我有旧交，他不可能不知道。万一这是他和巴图设的局，想引我们入营偷袭，那我们就危险了。”

沈辞指尖轻轻敲击着桌面，沉默了片刻，抬眼道：“不怕有诈，就怕他没动作。巴图若是真心归降，我们就能撕开达尔布的联盟；若是假的，我们就将计就计，反过来给他设个套。三日后的事，我们先按兵不动，暗中派人盯着黄羊部的动静，见机行事就好。”

她顿了顿，又补充道：“你再派人给巴图带句话，若是真心归降，我们保他全族平安，战后还会分给他草场和牛羊；若是敢耍花样，剑门关下，就是他全族的葬身之地。”

“末将明白！”李诚立刻应声，心里的顾虑瞬间散了大半。有沈辞这句话，不管巴图是真心还是假意，他们都有应对的法子。

两人正说着，帐外传来了亲兵的声音：“将军，苏医官派人来了，说谢将军醒了！”

沈辞眼睛一亮，立刻站起身：“走，去伤兵营看看。”

伤兵营里，弥漫着淡淡的草药味，比前几日的血腥味淡了不少。沈辞掀帘进去时，正看见苏婉坐在床边，手里端着一碗汤药，正小心翼翼地给谢景珩喂着。床上的人醒了过来，脸色依旧苍白，却不再是之前毫无生气的模样，眼神也清明了许多，正微微侧着头，看着苏婉，嘴角带着一抹虚弱的笑。

看见沈辞进来，谢景珩连忙想撑着身子坐起来，刚动了一下，就扯到了胸口的伤口，疼得倒吸一口凉气。苏婉连忙放下药碗，伸手按住他，急声道：“你别动！伤口刚长好，再崩开就麻烦了！”

“别乱动，躺着就好。”沈辞快步走到床边，按住他的肩膀，笑着道，“谢景珩，好样的。带着一万弟兄，守了六天六夜，硬是把剑门关守住了，没给我们大靖的将士丢脸。”

谢景珩看着她，眼里满是敬佩和感激，声音依旧沙哑：“将军，要不是您及时驰援，这剑门关……早就守不住了。末将代剑门关的百姓和弟兄们，谢过将军。”

“都是为了守大靖的疆土，谢什么。”沈辞摆了摆手，目光落在他胸口的绷带上，“伤怎么样了？苏婉说，你能不能挺过来，就看前两晚，现在醒了，算是闯过鬼门关了。”

“好多了。”谢景珩笑了笑，转头看向身边的苏婉，眼里满是温柔，“多亏了婉婉，这六天六夜，她没合过几次眼，一直守着我，没有她，我这条命早就没了。”

苏婉的脸颊瞬间红了，低下头，捻着衣角，轻声道：“我是医官，这是我该做的。”话虽这么说，嘴角却忍不住勾起了一抹浅浅的笑意。

沈辞看着两人的模样，心里由衷地替他们高兴。兜兜转转这么多年，误会解开，生死相依，这份感情，终究是落了地。她笑着道：“你们俩，等打完这一仗，回了京城，就赶紧把婚事办了。我这个当姐姐的，还等着喝你们的喜酒呢。”

苏婉的脸更红了，谢景珩却重重点了点头，看着苏婉，眼神无比郑重：“婉婉，等我伤好了，等打退了西羌人，我一定八抬大轿，风风光光地娶你过门，绝不负你。”

苏婉抬眼看向他，眼里泛起了水光，轻轻点了点头，没说话，却伸手，紧紧握住了他没受伤的手。

沈辞没再打扰他们，悄悄退出了伤兵营。刚走到门口，就看见驿卒风尘仆仆地跑过来，单膝跪地，高举着一个封着火漆的信封，高声道：“将军！京城来的急信！江大人让我们快马加鞭，务必亲手交到您手里！”

沈辞的心猛地一跳，快步上前接过信封。是江思玄的字迹，封漆上还印着他的私印，显然是极为重要的信。她挥手让驿卒下去歇息，转身走到院子里的海棠树下，拆开了信封。

信很厚，写了满满五张纸。江思玄在信里说，第二批粮草已经从京城出发了，足足够两万大军用三个月，张言正亲自押着粮草出的京，沿途各州府都打了招呼，绝不会出半点差错。京里的朝堂很安稳，景帝已经下了圣旨，嘉奖了剑门关的全体将士，等平定了西羌之乱，回京之后，再论功行赏。

他还在信里细细问了她的情况，问她肩伤有没有复发，问她夜里有没有按时歇息，问她有没有按时吃饭，絮絮叨叨写了满满一张纸，字里行间全是藏不住的牵挂。信的末尾，他说，他给她寄了一个护肩，是用最软的狐皮做的，能护住肩头上的旧伤，跟着粮草车一起出发了，让她收到了记得戴上，北疆的风硬，西境的晨露凉，千万别冻着旧伤。最后，还是那句说了无数遍的话：“昭昭，万事保重，我在京城，等你平安归来。”

沈辞捏着信纸，指尖微微发烫，晨风吹过，卷起她鬓边的碎发，心里却暖烘烘的。她想起在京城的那些日子，他总是这样，事事都替她想得周到，她没想到，远隔千里，他还是把她的一切都放在心上。

她正看着信出神，赵虎突然急匆匆地跑了过来，脸色惨白，声音里带着急慌：“将军！不好了！出大事了！”

沈辞立刻收起信，眉头一蹙：“慌什么？慢慢说，出什么事了？”

“饮马川的水，被达尔布那狗贼给断了！”赵虎急得声音都在抖，“刚才负责取水的弟兄回来报信，说达尔布派人在上游筑了坝，把饮马川的水全截住了，还往水里投了毒！现在河里的水根本不能喝了！”

这话一出，沈辞的脸色瞬间沉了下来。

饮马川是剑门关唯一的活水来源，城里的守军、百姓，全靠这条河的水活着。达尔布这一招，不可谓不毒，直接掐住了剑门关的命门！

“走！去看看！”沈辞立刻提步，朝着城门的方向快步走去，赵虎连忙跟在她身后。

两人快马赶到饮马川的下游时，负责取水的士兵们正围在河边，急得团团转。原本奔涌的河水，如今只剩下浅浅的一滩死水，水面上飘着不少死鱼，水色浑浊，一看就是被投了毒。河边还躺着两条野狗，显然是喝了河里的水，已经死透了。

“将军！”负责取水的队正看见沈辞，立刻跑过来，单膝跪地，脸色难看，“半个时辰前，我们来取水，就发现河水变成这样了。上游派去探查的弟兄回来报信，说达尔布在十里外的峡谷筑了坝，把河水全截住了，还往剩下的水里投了草乌毒，根本不能喝了！”

沈辞蹲下身，指尖沾了一点河水，放在鼻尖闻了闻，果然有淡淡的草乌味。她站起身，望向河流上游的方向，眼底闪过一丝冷冽的怒意。达尔布这是铁了心，要把他们困死在剑门关里。

剑门关地处群山之中，除了饮马川，只有几口水井，根本不够两万多将士和城里的百姓用。最多三天，城里就会彻底断水，到时候不用达尔布攻城，他们自己就会不战自溃。

“将军，现在怎么办？”赵虎急得额头冒汗，“要不，末将带一队人马，去上游把坝给炸了，把水抢回来？”

“不行。”沈辞立刻否决，“达尔布既然敢筑坝截水，就一定在上下游都布了重兵，就等着我们去抢水，好设伏围杀我们。我们现在人少，不能贸然出击，中了他的圈套。”

“那怎么办？总不能坐以待毙吧？城里的水井最多撑三天，三天后没水，弟兄们和百姓们就完了！”