“不。这些书是我带出来的，是神司书房的馆藏，神司借给我的。黑砾是巨兽人奴隶，不可能进入内庭，自然也不可能偷盗书。”

“神司同意将他的书房的书给你借阅，不代表你能长时间的占有这些图书。更何况把珍贵的书给奴隶保管，这是对知识的亵渎。”贤者莠神色严肃。

“这的确是我的失误。”白季假意低头。

“或许祭司白的失误不止于此。”贤者莠幽幽地说，“弄醒那个奴隶。”

挟持着黑砾的两名奴隶抓住他的头发拽起他的头，旁边又有一个奴隶过来在他脸上泼了一瓢水。

黑砾似乎清醒了一些，虚弱地喘息着。

“奴隶，抬起头来，告诉我，这是什么？”贤者莠举起手中之物。

白季下意识摸了摸颈间，一片空荡。本该在那里挂着的书房的钥匙，此刻却在贤者莠手中。白季心中一惊，猛然想起了今早传话的陌生侍女。

黑砾勉强睁着眼睛，在身后奴隶的辖制下，被迫开口：“这是祭司白拥有的、神司书房的钥匙。”

又是一阵喧哗。贤者莠计谋得逞，笑着问旁边的神使：“你来说，这是什么？”

神使紧张又茫然：“这是，金属片？”

白季心中咯噔了一下。

“各位都听到了，没错，我都有些震惊。成为贤者这么多年，连我都不知道神司书房的钥匙长什么样。”他缓缓踱步，“一个小小的奴隶，居然认得这是什么。除了神司昼、祭司白，还有谁会认识这是神司书房的钥匙？”

他停下脚步，目光扫过在场所有兽人。

“钥匙由祭司白贴身保管，从未示人。而这枚钥匙，如今在奴隶手中。一个奴隶，不仅识字、算数，还能一眼认出从未见过的神殿信物。”他的声音渐渐高亢，“这说明什么？” 场下一片寂静。

“这说明，祭司白与这名奴隶之间，存在着远超主仆的关系。他教他识字，教他算数，教他辨认神殿的器物，甚至将书房的钥匙交予他保管。”贤者莠一字一顿，“这不是保管，这是托付。不是失误，是有意。”

白季咬紧了牙齿。

“诸位，”贤者莠转过身，面向所有学徒和祭司，“兽神将知识赐予神殿，神殿将知识赐予祭司。这是天定的秩序，是千万年不变的规矩。知识是兽神的权柄，不是任何兽人都能触碰的东西。” 他的声音愈发铿锵。

“奴隶识字，是僭越。祭司授予奴隶知识，是背叛。今日之事，看似只是祭司白与一个奴隶的私相授受，但诸位不妨想一想——如果每一个祭司都可以随意将知识传给奴隶，那神殿凭什么掌管知识？千万年来的秩序，又凭什么延续？” 他停顿了片刻，让这番话在兽人心中落下。

“所以，此事无关私怨，无关派系，只关乎神殿的根基。”

贤者莠转向白季和黑砾。神色肃穆，提高了音量。

“祭司白季，身为祭司，受兽神恩典，享知识权柄，却私授奴隶，玷污神明。”

“奴隶黑砾，身为贱籍，僭越本分，私学知识，亵渎神权。”

“当——处以极刑！”

贤者莠声音穿过了整座中庭，直接宣判了对白季和黑砾的处置。全场哗然。

白季看到黑砾说完了一句话又陷入了昏沉，不知贤者莠在他身上做了什么手脚。黑砾不是一般的奴隶，没那么容易被制服，对方是有计划的。

这件事并没确凿证据。这些兽人的证言大多只是猜测或者听说，一些模棱两可的说辞。

可贤者莠有意煽动情绪，挑起矛盾，这些辩白由他的口中说出只会被视为狡辩。

重要的不是证据，而是谁的话语能有与贤者莠相同的分量。

白季看向贤者莠身后的贤者月，他的脸色也不怎么好看。自从进来以后，贤者月还没有说过一句话。贤者莠对他下手是为了对付贤者月，但他在贤者月那里究竟有多少分量他也不清楚，看起来贤者月没有要插手的意思。

狐雪在下面也干着急，白季被困在庭中，已经没了办法。如果真的让贤者莠就这样定下了罪名，要翻案也晚了。

贤者莠转头问向贤者月：“说起来，白季也算得上是贤者月的徒孙，当初还是您将他引进神殿。不知贤者月对这件事有什么看法，我的判决，您有异议吗？”言语充满挑衅。

贤者月皱紧眉头，看向贤者莠的眼神带着几分轻蔑：“罪名的审判要依据证据而不是亲疏，如果贤者莠认为这些证据足够他们被处刑，我也没有话可以说。”

贤者莠只把这当作他束手无策最后的挽尊，志得意满。

狐雪焦急地望过场地中的所有兽人，看向一个方向，忽然眼神一定，继而悄悄抽身离开。

在贤者莠的命令下，周围的神使上前来要退去白季身上的圣袍。

白季挥手止住神使的动作。权力就是这么被随意使用，真是荒唐。随后他冷静的解开了外袍扔到了地上，雪白的棉布衣瞬间沾染了尘埃。

挟持着黑砾的奴隶也松开了手，黑砾无力的跪坐在地上，白季皱眉上前观察他的情况。他眼神涣散、神志不清，四肢也瘫软无力，像是中了什么毒药。

白季皱紧眉头，如果黑砾还清醒，最起码或许他们能跑出去，只是神殿为举行夕日祭增加了守卫，黑砾又被使了手段。

贤者莠刻意在夕日祭这天出手，想必也是算准了的。神殿的祭司们都集中在这座中庭，被煽动起情绪，原本三分的证据也成了七分。而在这么多双眼睛的见证下，再想之后翻盘也几乎不可能，贤者月为自己的名誉考虑也不会插手。

如果他在私下问罪，为了公允，就需要其他贤者或神司做见证，谁都知道白季跟神司的关系。贤者莠是算准了对他最有利的时间。

神司昼。白季眯了眯眼睛。神司拥有最高话语权，现在是最有可能帮到他的。可神司平日行踪不定，从不参加夕日祭，谁知道他现在在哪里。外院的喧哗也传不进神司的书房，能进去书房的他又困在这里，还有谁能找到神司昼？

“这是怎么一回事？”一道苍老温和的声音突然传了过来，白季瞪大了双眼，看向声音的来处。

是神司昼！

兽人们恭敬的行礼，神司昼在狐雪的搀扶下缓步走入中庭。

“今日不应该是夕日祭吗？这里听着可不像是在举行典礼。”神司昼儒雅浅笑，像是真的不知道发生了什么。

“神司大人，抱歉搅扰了您的安宁。只是贤者莠发现了一件大事，事关您的弟子祭司白，不如您也来听一听，或许会知道一些不一样的。”贤者月缓缓开口。

贤者月声音平静，言辞没有一点偏向，十分公允。向神司细细讲述。

神司昼听的也十分认真，没有急着开口，时不时问询一些细节。

随着他们的一问一答，中庭逐渐安静下来，没了方才剑拔弩张的氛围。

神司昼听完了全过程，笑容不变，点了点头，缓缓开口：“我大概了解了，这其中确实有些误会。白季是我的弟子，我在教学他的时候自由散漫了一些，做了一些不太合规定的事，没有知会过你们，所以让你们误会了，也算是我的过错。

“白季书房里的那些书，的确是从我这里借出去的。我也确实让他帮我抄写了不少书，有的书沉重不好搬运，是我告诉他可以让奴隶代劳，他只有这么一名巨兽人奴隶，负责打理他的贴身事物，接触过一两本书籍也是正常的。

“黑砾，我也知道他，确实是个很聪明的奴隶。简单的算数也并不是什么高等的知识，不知不觉就学会了也不是不可能的。

“至于识字，你们真的能确定他写写画画的那些就是文字吗？”神司昼转向了那群举证的兽人。

他眼神温和，没有什么压迫感，但奴隶和侍者们还是惧怕高贵的神司。

“我，我，我不知道啊，我也不识字，我只是看到了他画了些奇怪的符号。”最先被推出来的小奴隶忍不住，哆哆嗦嗦地交代。其余的奴隶和侍者顿时也都发起抖来。

“呵呵，看来主要都是误会啊，那个叫兔芋的小侍女应该也是不识字的，她只是不认识黑砾在画什么，应该也没说是在写字吧。”

和兔芋相识的侍女顿时汗流如注，只好承认兔芋没有那么说过，只是自己的臆测。

“看来大部分的罪证，都只是捕风捉影啊。”神司昼神色安然。

“学徒们都还年轻，他们或许不清楚，但贤者们应该有所领悟。奴隶们跟在我们身边久了，经常帮我们做一些事情，不知不觉就掌握了一些知识和技能。

“他们并不是主观上要去偷窃知识，只不过是做的多了运用纯熟罢了，毕竟他们也有眼睛、也会记忆，不能否认他们也在不断的接触知识，也不断的被知识改造，我们不能自欺欺人。”

“兽神宽容赐予了兽人智慧，我们不该刻意屏蔽这种天赋，那便辜负了兽神。”

方才严厉的审判，在神司昼的口中轻描淡写。中庭中兽人们的神情明显也放松了很多。

神司昼的话语自然比贤者更具分量，他展现出的温和亲切也让兽人更加愿意相信。

眼看大势已去，贤者莠面色难看，他费尽心思使这一招，可不想让神司昼就这么轻轻揭过去。

“神司昼说的也有道理。”他先收敛了自己的不满，假意顺应，“但凡事讲究一个度。神司昼方才也说，与主人相伴多年、帮主人做过许多事情的祭司的奴隶才可能掌握一定的技能。但祭司白也只是一位学徒，他的奴隶也没有真正做过什么工作，他却连文字和算数都能学会，这如果真的说是这个奴隶聪慧，也实在难以服众。

“而且，祭司白也是神殿的学徒，应当明白知识的神圣，理应珍惜学习知识的权利。即便是经验丰富的祭司和奴隶，在相处时也应注意保护知识。奴隶学习到知识后，擅自作威作福，甚至叛逃，这样的事件也不在少数。祭司身为主人，便要约束自己的奴隶。祭司白的奴隶如此，祭司白也有监管不力的责任。”

神司昼的笑容浅淡了一些：“为什么不让黑砾自己来说一说呢？他到底是怎么学会的算数，又到底识不识字？”

贤者莠坦言：“祭司白的奴隶桀骜不驯，我们在缉拿他的时候他不肯顺从，我们只好给他喂下了□□。即便他不曾窃取知识，仅凭拒不受捕的态度而言，他也是失格的奴隶，应当受到责罚。”

神司昼转向白季：“祭司白有什么可说的吗？毕竟是你的奴隶，你应该最清楚。”

贤者莠闻言面色又臭了一分，神司昼对白季的维护几乎没有掩饰。

白季看着神司昼，又扫了一眼中庭的兽人，方才群情激愤的祭司们都已经平静下来，有的若有所思，有的面露不甘。高台上的贤者莠气急败坏，贤者月依然保持着风轻云淡，嘴角却挂着不易察觉的笑。

一阵微风吹来，扬起了庭中飘落的花瓣。他仅着一层薄薄的棉布衣衫，轻微的风也带来一阵凉意。一股无力的疲惫感，忽然袭上他的身躯。

“我的奴隶的确会算数，但不是我教给他的，我也不知道他是从哪学到的。”他开口回答，出乎所有人的意料。

神司身旁一直低眉顺眼的狐雪抬头，难掩诧异，难道白季要放弃自己的奴隶吗？

白季站起身来，让黑砾靠在自己的腰边。直视着神司昼和贤者莠：“但我也并不无辜。我的确给他看过图册，教他认识植物。因为我觉得他很聪明，会算数、记忆力很好，我能把他培养成一个不一样的奴隶，一个更强大、更有用的奴隶。贤者莠说的也不算错，是我，泄露了知识。”

三年来，白季虽然同意了帮助黑砾做那几乎不可能完成的大事，但并没有采取什么举动。

实在是他们也不知道该怎么做。兽人们蒙昧已久，顺从已经是他们本能的反应，而神殿地位稳固，没有什么可以下手之处。

白季甚至想过自己要不要去做神司，彻底改变神殿的规定，解除对知识的垄断，。

这个方法并不是不可行，甚至很是稳妥，只是不知要花多长时间。但白季心中还是排斥，好像这样做就是向那规则低了头。

因此这三年来，他只能是尽力吸取更多的知识，让自己变得更强大，并尝试更多的了解这个世界。

反而是黑砾十分的从容，完全收敛了进入神殿时的激进冲动。

白季问过黑砾，为什么没有被规则支配的恐慌。黑砾却认为他是在神殿才会有这种焦虑。虽然神殿的祭司们具有智慧，反而没有部落中的兽人更有自主性，小部落的兽人知道的少，生活却更加自由，他们不在乎权力或者知识，更相信自然的丛林法则。他们只要能生存下去，在乎的东西没有那么多。

白季当时就有一种想法，他想做的在秩序森然的神殿无法实现，如果到自由散漫的小部落中去呢。在认识黑砾之后，他越来越认识到，要真的了解自己所在的世界和兽人的生活，就要像黑砾一样行遍世间。

贤者月难以置信，没想到白季居然自己承认了。而贤者莠见柳暗花明，暗暗嘲讽贤者月和神司昼，没想到他们费尽心思为他遮掩，白季却自己先叛逃了。这下就连神司昼都没法将这件事糊弄过去了。

神司昼神色没动，只是语气略有些惋惜：“孩子，你知道这意味着什么吗？”

白季恭顺的低头：“神司大人，是我的错。我没有遵守祭司的底线，我辜负了你的期望，亵渎了兽神，我甘愿受罚。”

贤者莠十分得意，刚要开口，却被贤者月截断：“既然祭司白自己也承认了，这件事的真相也算明晰了。祭司白的处置方式，不如就让神司昼来决定吧。今日是夕日祭，来客还在外面等待，还是先举行祭典，将祭司白和奴隶带下去处理吧。”说罢挥手，他身旁的神使便下去带人。

贤者莠本想阻止，但又一想白季已经亲口承认了，必然要受到严厉的处罚，他再坚持插手或许会得罪神司昼，不如就此收手，最终还是没有开口。

白季扶着黑砾跟神使走了下去，狐雪也扶着神司昼转身离去。

“请贤者莠主持仪典吧。”贤者月也转身离去了。

神司昼一路走进了内庭的大殿，狐雪站在殿门口等着白季，明显有话要说。白季走上前。

“我让青红去找神司昼的奴隶，没想到她走到半路就看到神司昼神色匆匆往这边来，不知是谁给他递的消息。”狐雪悄声说，忍不住抬眼瞪了白季一眼，“我还以为神司昼来了事情就稳了，没想到你居然自己认罪，不想活了不成？你也看到了，神殿看似纯洁神圣，贤者们可不是什么纯善的人，他们为了权势无所不用其极，有今天这一回，就会有第二回、第三回。你得长长教训了。我不知道你在盘算什么，小心玩火自焚。”

白季安抚的看了他一眼，没有回复，把黑砾交给一旁的神使，只身进入了大殿。

神司昼站在神座下首，仰望着那座金座。

兽神从没有亲身降临过大陆，但神殿一直供养着这只神座，象征着兽神至高无上的权力和地位，尽管坐在上面的只是虚无。

神司昼缓缓开口：“今天的事，你有什么想说的吗？”

白季沉思了一会儿，开口却是疑问：“老师怎么会知道我出事了？是贤者月提前通知了老师吗？”

“贤者月的确派了神使来找我，但跟狐雪的奴隶一样，他们都没有找到我。我会前往中庭，是神给我的指示。”

白季皱眉。

神司昼回身看着他：“孩子，你是一个很特别的兽人，你有很多想法，很多创造力，兽神并不排斥这一点，甚至鼓励这一点。但你还是太年轻了。

“你犯下了一些错误，其实兽神一直知晓，他是宽容而仁慈的，他派出我来指正你。

“可你没有接受我的指点，你似乎更想自己去寻找答案。”

白季没有作声。

神司昼叹了口气：“那就去吧，孩子，去亲眼看看这个世界吧。或许到时候，你就能找到自己想要的真相，你就能理解、能够认识到知识的权柄是多么的重要，到时回到神殿来，向兽神诉说你的想法和见闻。兽神会护佑你的。”

“之前尖白高原的部落归顺，高原建立了大日城，与西部诸族形成往来，建立了商路。西部地形崎岖，商路行走不易，在穿越神弃之地的路上，聚集了许多流浪兽人，结成团体打劫商队，威胁了商队的安全。

“神弃之地的流浪兽人，有些穷凶极恶、罪恶难恕，但也有些另有隐情，不是不能重新回归部落。几位贤者也与我商议过，有意派几位神使去整顿一下，宽赦一部分兽人、管制另一部分。只是神弃之地毕竟生存条件恶劣，普通的神使前往恐怕难以适应。你虽然只是学徒，单论学识已经超过了一般的神使，将你派往神弃之地，也算是一种惩罚，想来贤者莠也不会不同意。”

神司昼下了旨喻：祭司白亵渎神权，但念在其有悔改之意，判流徙。流放至神弃之地，履行祭司的职责，管束神弃之地的流浪兽人。

旨喻传下去，白季从神殿出来，便带着黑砾出发了。

神司昼为他安排了车，由他的奴隶护送他们前往神弃之地。

在车行驶过神殿的门口时，白季想起了兔芋早上来传话，说芙兰和安戎抽了时间要与他见面。不知他们听到自己被流放的消息又会作何反应。