最开始，白季没想过这个问题会这样直白地被抛出来。

黑砾究竟是怎样的一个兽人？从他第一次见面莫名的关注，到主动站出逼着自己认下这个奴隶，再到后来收敛了锋芒、平和顺从的相处，白季第一次认真的思考这个问题。

首先，他肯定是强大的，高大、强健，离开部族都能独自生存下去，是顶级的狩猎者。

其次，他也是聪慧的，白季教他的东西他学的都很快，而且他还会简单的算数。白季不知道他是怎么学会的，如果是一些简单的技能，倒是可能自学，但算数这样的能力只有祭司和一些大部落的族长可能掌握。

知识的授予被神殿严格管辖，芙兰教给他的那些严格来说也不被允许，一些祭司家族和大部落相对来说会有部分特权，如他和狐雪，在成为学徒前就能接触到一些本不该接触的内容，但这算是擦边行为，他和狐雪也算得上是准祭司，神殿不会过分追究罢了。黑砾不可能会有这样的机会，而且他也只会简单的算数，不会其他。

如果他是一个普通兽人，一定是部族中的佼佼者，甚至能成为部族未来的领袖。可他是一个奴隶。

他可以说是可怜的。

那天在黑砾口中得知他成为奴隶的原因后，白季一直惦记着这件事，他去神殿里查阅了虎族的所有记录。

神殿也从未记录过大陆上有黑色的老虎，不知是不是真的从未出现过，他也没能找到所谓“黑虎是不祥的凶兽”的依据。

他毕竟不是虎族，不敢断言虎族的传统。但他是一名学徒，他知道一个学徒在神殿能学习到的知识能有多少，虎山部族现在的祭司当年做学徒时也没有什么特别的表现。因此他怀疑，或许虎山部族的祭司也根本不知道黑虎，只是信口捏造了不祥的罪名。

白季不敢将这个猜测告诉黑砾，这对他实在过于残忍。

他或许还有很多面，是白季不曾了解过的，这只兽人对他来说已经不仅仅是麻烦二字了。正因如此，他对待黑砾已经不能像最初那样，简单粗暴的试探、问询，这么长时间他都没能问出黑砾的目的，是不想打破他们相对和谐的氛围，或许也是在等待一个合适的时机。

今天黑砾动了他的木匣，反而给了他一个机会。他设下了这个陷阱，他也没有把握黑砾今晚就会行动，他们都还是太年轻、太过心急。

本是想通过揭露黑砾打破当前的局面，他没想到黑砾会直接出手露出了尖牙和利爪，更没想到明明黑砾已经将设下陷阱的猎人捕获，又收起了爪牙，将绳套重新送还到他的手中。

白季已经记不起他原来计划抓住黑砾后要怎么做，被按在墙上那一瞬间，他的大脑一片空白。他太早来到神殿，对比正常在部落集体中成长的兽人，有很多在成长过程中建立的认识是不全的。就比如在那一瞬间他感受到的巨兽人与亚兽人之间绝对的实力压制，他没有反抗，因为连反抗的心理都显得无力。

可黑砾将主动权重新交给了他。直到那一刻他才能肯论，黑砾在对待他的态度上，是一种主动的退让。黑砾选择他成为主人，应该不在黑砾最初的计划中，他这个位置，本该只是能让他顺理成章留在神殿的工具。可在相处时，他能感受到黑砾的坦诚，甚至带着一种愧疚一般的补偿。这应该与他们第一天相见时，黑砾异样的态度有关，只是黑砾对这件事格外的避讳，不曾表露半分。

他难以言明黑砾对他的态度是信任还是别的什么，但他直觉，黑砾能主动退让，就一定会正面回答他的问题。

他想过黑砾来到神殿可能是为了什么，其实很好猜，神殿虽然是大陆上最神圣高贵的地方，但构成其实很简单，黑砾能从这里获取的也无非就那么几样。重点在于他想如何获取，他的行动可能会引来什么。

黑砾站在角落，他难以开口，空气久久地沉默。

昏暗的灯光映在他的面庞上，勾勒出分明的轮廓，其实仔细看来并没有那样的硬朗，还带着几分圆幼的稚气。

黑砾今年只有十三岁，应该比同时选拔的其他奴隶都要小，他离开部落时又是多大呢？兽人幼崽离开部落几乎不可能存活，但黑砾依然决绝地出逃，他在部落里究竟遭遇过什么？

白季眼眸一转，主动打破了沉寂：“如果这个问题很难回答，不如先告诉我你的经历，你为什么流浪？”

黑砾深深的吸了一口气，知道这场自白无法避免，最后缓缓开口，讲述起自己的故事。

黑砾出生的虎山部族在兽神大陆的北方，他们的领地山峦起伏、溪流穿岭而过流向毗邻的原野，是十分适合兽人生存的地方。

因为虎族兽人的天性与特点，他们的人口并不算特别兴旺，每一只珍贵幼崽的降生都受到族人的期待。

黑砾的父亲是部族狩猎队的小队长，他的伴侣也是一位强壮的雄性亚兽人，他们的结合注定了幼崽的健壮，自受育开始，他们就一直在期盼着新生命的到来。

但在幼崽降生之前，先来到的是天灾。

那一年大雨持续了几十个日夜，严重影响了虎山部族外出狩猎。刚刚过去严冬，食物消耗的所剩无几，得不到及时补充，族人已经开始饿肚子了。族长集齐了狩猎队，准备冒险在雨天狩猎。

就在狩猎队出发不久，一个夜晚，洪水咆哮着从山川扑向原野，裹挟着沙石的泥浆，将整个虎山部族吞没。兽人们跌跌撞撞逃向山顶，伤亡不计其数，黑砾的父亲负责驻守部落，为了拯救幼崽，也消失在洪水之中。

这时候出生的黑虎成了众矢之的，在祭司的引导下，族人将灾难后的恐慌与缘分全部发泄到他的身上。祭司言之凿凿为他打上不祥的标签。黑色的皮毛就是他的原罪。

唯一没有放弃他的是他的母父，他怒吼着反驳，他的幼崽不是什么恶兆，可他的言语没有力量，没有兽人会去聆听，连她一同打为奴隶。

黑砾的记忆里，他一直与部族中的其他幼崽不同，他得不到照顾，没有幼崽愿意同他玩耍，族人将他视为异类，连食物都不会分配给他。

没关系，他还有母父。在这样艰难的环境下，是母父为他撑起了一片天，他将自己的食物让给他，带着他在部落周围的山上布下陷阱，黑砾也因此学会了很多捕猎的技巧。

即便面对整个部族的排斥，黑砾从没想过自暴自弃，因为他记得母父的话。他黑色的皮毛不过只是外表，祭司的言语也不能定义他的身份，这是一个弱肉强食的世界，只要他自己足够强大，就能改变兽人口中的言语。

在母父的鼓励下，他从未弯下挺立的脊梁，他知道错的不是自己，而是将那些言语施加到他身上的兽人。

直到他七岁那年，又是一场灾难降临，这次，被夺走的是他的母父。

祭司大声宣扬，说这便是兽神的惩罚，他们当初就该消灭这头恶兽。

言语是有力量的，祭司的言语更是至高无上的权柄。

兽人们磨刀霍霍，眼神里的已经不仅仅是厌恶和排斥，他们将他视为仇敌，要将他置于死地。

黑砾盯着那言辞凿凿的祭司，不明白同样是言语，他就可以定义他人的生死，而被判死刑的兽人的辩白却无人聆听。

他逃离了部族。靠着母父教给他的技能，独自求生。

一路的见闻也让他逐渐明白了，祭司的权利究竟从何而来、兽人为何会信仰祭司的话语。祭司具备了知识，而知识，就是信仰的来源，知识赋予了他言语的权力。

可他不信，他只相信自己的母父，只要他足够强大，就可以改变这一切。

那天，他在集市上听说神殿的神使正在找寻奴隶，他觉得这是一个机会。知识被收录在神殿中。只要他偷到神殿的知识，将之传播给每一个兽人，就能将言语的权利，重新归还于兽人。

“我要窃取神殿的知识，这就是我来到这里的目的。”黑砾眼神坚定。

白季听到他的经历微微失神，那是一个与他完全不同、超出他的认知的故事。

他所了解的知识、他所认识的祭司，与黑砾见到的完全不同。

他的母亲就是祭司，在他看来，祭司就是一份工作，而知识则是认识世界的工具。

祭司拥有权力，是因为他们学习到了知识，他们对世界的认识更多、更深，他们能够思考，思考这世界究竟是什么，该如何应对世界中的一切。

白季也质疑神殿、质疑兽神，可他毕竟生活在一个单纯的、善意的环境中，他的父母怜惜宠爱着他，他的族人关爱呵护着他，在神殿也有关照他的师长。

在他看来规则带来的不公，是将兽人的双眼蒙蔽，是将他们划分为三六九等，是控制了他们的思想、限制了他们的自由。

可他坐在神殿中思虑的这些，在生存面前显得不那么重要了。

他虽然对那份规则不满，却从未想过，那份规则之下，会有兽人因此被诬陷、被抛弃、被压迫，甚至被剥夺生存的权利。

他知道知识赋予了祭司权力，祭司的话语在部落中拥有至高无上的地位。他也意识到这份权力可能比他想象的还要强大，却没思考过权力是不是应该受到约束。

他知道并非所有的祭司都是聪明的、公正的，但他们毕竟在神殿学习过，理应比普通的兽人要智慧。

可滥用这份权力，仅凭自己捏造的罪名就定论兽人的生死，这是他未曾听闻、也不能想象的。

他意识到，他与黑砾见到的世界，不是一样的世界，他自以为掌握了知识就能了解世界的全貌，实在太过天真。

“你说你要盗取知识，那你想过要怎么做吗？”白季平复了一下心情，继续问。

黑砾认真：“我打听过，神殿的知识都记录在书上，只要我找到那个叫“书”的东西，我就能偷走它。”

白季听着，忽然察觉到了不对劲：“你知道书是什么吗？”

黑砾摇头：“不知道。我听兔芋说，神殿有很多书，你的书房里就有，所以才潜入了你的书房”

白季叹了口气：“你是看那只匣子很隐蔽，才打上它的主意的吗？但那里面没有书，真正的书你其实已经接触过了，只不过你自己没认出来。”

白季拿起了桌上的竹书：“这就是书。”又指了指旁边的纸书，“那个也是。”

“知识确实是记录在书上的，但它并不是‘全部’记录在书上，或者说不是‘全部’记录在‘一本’书上，每本书记录的东西是不一样的，它们都是知识。

“知识不是猎物的心脏，剖开胸膛就能拿走，它更像是树上的果实，能结出无数个来，你根本摘不完，而且，”他打开了书本，指着上面曲曲折折的符号，“知识是使用文字记录的，如果你不懂文字，就没法获得知识，所以即使你能把神殿所有的书都偷出去，不认字，也只能当柴火。”

黑砾睁着懵懂的眼睛，原来知识是这样的。

如果他是正常在部落中成长的普通兽人，他多少都会听说过知识、文字大概是什么东西，但他在族中备受排斥，流浪之后又躲着部落行走。认识的几个朋友都是小部落的兽人，他们大概都没见过祭司是什么样的。