天光将亮未亮时，承天门前的喧嚣才终于歇了。

党虎搬了把椅子坐在登记台前，手边摞着三寸厚的名册，眼皮开始打架。

那些脱甲还乡的禁军领了路费，三三两两消失在尚未退尽的夜色里；愿意留下的则被编成两队，暂歇在偏殿候处置。

“党校尉，”一个小校凑过来，“地牢那边问，姓殷的怎么料理？”

“这种事儿问我干什么？”党虎打了个哈欠，摆摆手，“先关着，等大人示下。”

小校应声去了。

党虎往后一仰，靠着椅背闭了眼。这一夜跑下来，腿肚子都抽筋。他迷迷糊糊想着，等会儿得找点吃的，最好是热汤面，多放葱花——

脚步声由远及近。

睁眼，是季倾和卫之湍沿着城墙根慢慢走来。

两人走得不快，肩头沾着晨露，披风下摆拖过青砖，留下两道浅浅的水痕。

他赶紧站起来。

季倾摆摆手示意他接着歇，接着转身，望着东边泛白的天际。卫之湍立在三步外，双刃已归鞘，玄铁护腕解了挂在腰间，露出腕上一道旧疤。

那道疤……是殷自临杀他父亲后，他在隔天夜里神志不清下的手。

明明已经痊愈，此时却莫名泛起一丝丝疼意。

不重，却鲜明。

党虎识趣地没凑过去，重新坐下，耳朵却偷偷竖着。

“未夭。”季倾开口。

卫之湍没应声，只抬眼看过来。

“你方才在乾清宫前，”他顿顿，“想说什么？”

卫之湍垂下眼，半晌道：“忘了。”

季倾偏头看他，嘴角划出个淡淡的弧度：“你这记性，日后如何安天下？”

“安天下靠的不是记性。”卫之湍的语气平淡，“是眼力——看得出谁忠心，谁有二心；谁该用，谁该防。”

“哦？那你看我如何？”

卫之湍走近两步，在季倾身侧站定，抬手，指腹擦过他下颌处一道细小的血痕——不知什么时候蹭上的。

“血。”他说。

季倾任他擦，没动。

指腹的温度在晨风里显得格外清晰。但只一瞬，便收回去了。

那党虎在远处看得分明，赶紧把视线挪开，盯着自己脚尖。

东边天际浮起一抹金红。

晨光爬上承天门的琉璃瓦，又顺着城墙倾泻而下，将冰冷的青砖染成暖色调。有早起的雀鸟落在垛口，啾啾叫了两声，被远处传来的脚步声惊飞。

葛修快步走来。

他向卫之湍道：“大人，东宫那边清点完了。活口三十七人，多是仆役宫女，关在配殿候审。”

“嗯，你去审便是。”

季倾问他：“莫合呢？”

“莫合他……还在东宫，盯着人清理——尸身太多，得赶在天热前处置完。”

季倾便点点头，又问：“可有发现？”

葛修迟疑了一瞬，从袖中取出一物。

那是一枚玉扳指，成色极旧，内侧刻着一个模糊的“李”字。

季倾接过，拇指摩挲过那刻痕，触感粗粝。

他记得这扳指。

二十年前那个雨夜，父亲塞他进地窖时，手上戴的就是这个。

“在哪儿找到的？”

“东宫正殿的地砖下，”葛修道，“有个暗格，里头除了这个，还有几封旧信。信上的字迹我看过……和殷自临的御笔对不上。”

葛修是识辨字迹的好手，他说不是，那必不是。

那便是……

季倾将扳指攥进掌心，金属硌得掌心生疼。

卫之湍看他一眼，没说话。

“……信呢？”

“在这儿。”葛修从怀中掏出几张泛黄的纸笺，双手呈上。

季倾接过，只扫了一眼开头，便将信纸折起，收入袖中。他的动作很轻，像在收一件易碎之物。

“此事莫合可知？”

“我发现时，他正在外院清点尸身。”

“好。”季倾转身，面朝东边初升的朝阳，“你去告诉他，让他处理完来见我。”

葛修应了。

待到人走后，卫之湍才开口：“信上写的什么？”

季倾没答，但将袖中那折起的信纸取了出来，递给他。

他接过，展开，只见抬头是“吾弟亲启”，字迹潦草却有力，显然写得仓促。

信不长，寥寥数行：

“殷贼已疑我，恐不久于人世。幼子托付于你，望念在同脉份上，护他周全。扳指为信，见之如面。李氏血脉不可断，切记，切记。”

落款处只有一个“兄”字，年月模糊。

卫之湍看完，将信纸折好，递还给他。

季倾接过，却未再收入袖中，而是凑近一旁禁军手中的火把。

火舌舔上纸边，迅速蔓延，将那些字迹一一吞噬。黄纸卷曲、焦黑，最后化作灰烬，被晨风卷起，散落在城墙根下，存在的痕迹不再。

“你……”卫之湍皱眉。

“留着做什么？”季倾平静，“二十年前的事，该埋的都埋了。”