黑妞是在朱主事招呼村民喝药的大嗓门中醒来的。

醒来时躺在一块厚实的绒毛毯上。头上枕着大黄，怀里抱着肥肥，旁边还坐着一个春晓。不远处，云霭与秋实正在折腾从衙役那儿领来的帐篷。

几人原就不合群，前几日出了“霍罪”一事，加之所选位置又偏，数丈之内竟再无其他村民走动。倒是甄二叔过来瞧过一次。

刚出屏障时，甄阿翁就望见黑妞被人抱着。担心黑妞出了意外，便赶忙让甄二叔前来询问。待得知黑妞只是睡着，悬着的心这才放下。

他就说嘛，昨日来送符箓时看着还好好的，怎么就能突然虚弱得不能行路。

哎，也是苦了这孩子。虽一贯面上不显，却是实打实的重情义。遭遇“霍罪”这一遭，怕是郁结于心，这几日都没能睡好。现下能多睡会儿也好。

甄阿翁心下叹气。

朱主事带着抬了药桶的衙役走到黑妞这处时，黑妞已经坐起身来。

要说这朱主事运气着实不错。黑雾来袭当日，朱主事本是要来村中巡查，以免有村民惊扰修者。哪知刚上街，便遇到地痞斗殴。待将人抓的抓，罚的罚，再赶去苍山坳已然有些晚了。便索性得了上官应允明日再去。从而躲过了这一劫。

“丫头感觉如何，可有哪里不适？要不要朱叔让郎中过来给你看看？”

朱主事走上前来。

黑妞摇摇头：“不用，我歇会儿便好。多谢朱叔！”

“那行，朱叔这几日都会在这儿。有事随时来找朱叔。喏，先把药喝了！”

朱主事说着，从身后衙役手中接过满满一碗药递给黑妞。

“我能过会儿再喝不？”

黑妞瞅着那黑乎乎药汁，心下发憷。

“说什么傻话呢？这可是好药，别人都是抢着想要多喝点儿呢。”

朱主事将药碗往前递了递。

黑妞瞅瞅已在大口干药的云霭三人，万般不甘地接过药碗，心一横，一口闷下。

“行了，这药碗归你们了。记得自己去河边洗洗干净，好好收着。这几日喝药、吃粥都得用它。”

见黑妞喝了药，朱主事边是说着，边掏出本册子。前后翻了翻，正要下笔，却又从册子上移开目光，四下看了看。

“唉，对了。怎不见霍罪？他人呢？”

朱主事此言一出，对面四人顿时垂了眸子。

“他……没了！”

秋实声音沉沉。

朱主事一怔，随即出声问道：“没了是什么意思？难不成，人不在了？是身子骨太弱，没能熬过那黑雾？”

秋实不语，只点了点头，又摇了摇头。

“哎，我说你这郎君说话怎地这么费事。你要急死个谁不成？”

朱主事不由着急。

他奉令带着衙役一边布药，一边核对村民人数。黑妞这处已是最后。只要五人皆在，他就能乐呵呵地去禀告明府，无一人丧命。便是隔壁村那几个倒霉蛋都活得好好的。却不曾想，竟在这最后出了问题。

原本，他们早已做好至少三成村民丧命的准备。如今只一人，算是惊喜中的惊喜。可若这人变成霍罪，且非是因受不住黑气而亡，那恐怕就要变成惊吓了。

朱主事催得焦急，秋实眸子暗了又暗，终是一五一十道出了那日村民火焚“霍罪”之事。

当然，这个一五一十不假，但大部分情形非是他所见，而是听云霭所说。

“唉！”

听完秋实之言，朱主事重重一跺脚，匆匆转身离去。几步后，又急急回转。叮嘱了再叮嘱，嘱咐了再嘱咐。

“总之，你们几个赶紧对一对说辞。若有上官来问，记得多哭哭无辜，装装凄惨。还有，云霭是吧？非是叔嫌弃你。但你最好寻个帷帽、布巾啥的带上。省的一个不小心冲撞了贵人。”

叮嘱完最后一句，朱主事这才复又转身离去。可谓来时轻快，走时匆忙。

待将事情匆匆禀告庞县令，庞县令又马不停蹄，前去求见肃老王爷。便有了庞县令于大帐中被肃老王爷看得浑身冷汗直冒的那一幕。

荒地一角，云霭借着竹筐掩饰，先是取出糖糕，给黑妞压了压那苦涩的药味，又翻出一方青纱面衣，准备给自己系上。

可刚将面衣抖开，便就想起他先前拿这一方面衣给人封过口，赶忙又换了帷帽。再之后，便继续和秋实折腾起了帐篷。

约莫小半个时辰后。朱主事再次回转。只这次却是恭恭敬敬引着庞县令，庞县令又恭恭敬敬地引着肃老王爷。

“黑妞，快来给肃老王爷与明府见礼。”

尚未行至近前，朱主事便仗着在前引路之便，急急给黑妞使了个眼色。

黑妞眨了眨眸子，甚是呆愣愣地拎着肥肥的后脖颈站起身来。

云霭三人见状，也赶忙聚了过来。至于大黄，帐篷一搭好，便被赶了进去。

“王爷？”

黑妞歪头，呆愣之气浑然天成。

“不必！你便是黑妞？”

肃老王爷声音冷厉，眼神寒凉。那面上透着显而易见的不悦，抑或说是不喜。且这不喜，明显是对黑妞。

年前，他自派来西守县的肖护卫口中得知，给那孩子寻的是个其貌不扬的农家女娘。而这女娘除带走了那孩子外，还领回了另外一人。

乍听此事，他甚是气恼。但再听说另外一人容貌尽毁，且是在明月楼中时常照顾那孩子之人后，他又冷静了下来。

那孩子腿脚不便，多上这么一个人或许不是坏事。加之年后又有从严教化一事，想来再怎样也不会比在明月楼中过的更差。岂料……

肃老王心下发堵，眼神越发不善。

黑妞似是半分不曾感受到肃老王爷的不喜与愠怒，抱着肥肥，点了点头：“嗯，我是黑妞！”