宋晚跟在沈砚山身后迈进大帐，手指在袖口里悄悄松开，捏着的那口气，也缓缓泄了出去。

大帐内部比外头看着更宏阔。

地面铺着厚重的兽皮，深棕色，带着动物皮毛特有的气息。四周的帐壁上挂着各种刀器、弓矢，还有几幅宋晚看不懂的纺织挂毯，图案繁复，色彩浓烈，是羽狄人喜爱的颜色，红与金。

正中坐着的，是羽狄王。

他年近六十，身形高大，即便端坐着也透着一股压迫的气势。发色已半白，束在脑后，鬓角的皱纹深刻。

见到沈砚山，他起身，走下来，亲自行了一礼。

“沈先生，”他说的是大赵官话，口音很重，却字字清晰，“本王等候多时了。”

沈砚山回了一礼，“大王有礼。”

羽狄王哈哈一笑，伸手相邀，“来，请坐。”

他说话时，目光在沈砚山身后的两人身上停了一停，却没有多问，只是示意手下人上茶。

宋晚与赵旼各自退后半步，分立沈砚山两侧，低着头，扮作沉默的随行。

茶端上来，是一种宋晚没有见过的茶，颜色偏红，闻起来带着一股奶腥与草木的混合气息。

羽狄王捧着茶盏，先问了沈砚山怎么有了兴致来羽狄，一路行程可还顺畅，又说起此前曾托人求购他的书画，却屡屡求而不得，此番听闻沈先生亲临，当真喜出望外。

沈砚山笑应道，“大王能有此雅兴，实在难得。沈某没想到大王的官话也说的如此流利，敬佩敬佩。”

“先生过誉了。”羽狄王摆了摆手，“本王年幼时，先王请了两个师傅日日教我大赵官话。尤其，后来年岁渐长，见多了刀兵，才知道，笔墨之间，另有一番天地。”他顿了顿，“大赵山河壮阔，先生的画，本王许多年前也见过两幅，胸中山河尽在其中，让人观之忘忧。”

沈砚山点头，“大王过奖。”

羽狄王忽然话头一转，站起身，往帐侧走去，“本王这些年，也颇为用心临摹，先生既然来了，还请品评一二，莫要顾虑本王颜面，有什么不足，只管直说。”

他从帐侧取出几幅卷轴，亲自展开，摆在王庭正中的大案上。

宋晚垂眼，从侧面扫过去那几幅画。

沈砚山低头看了片刻，神情认真。

“王爷运笔已有章法，”他缓缓道，“只是这一处皴法，用笔方向与墨色深浅，略有出入。”他抬手，虚点了几处，“山势如人，骨气要从根基处立起来，若是笔锋稍软，山形便散了。”

羽狄王听得专注，连连点头，“先生说得是。这处，本王一直觉得哪里不对，却说不上来，如今一听，豁然开朗。”

他将临摹画卷重新收好，忽然想起什么，转头说了句什么，旁边的侍从立刻退出去，不多时捧进来另外三叠画卷。

“这三幅，是本王小儿不日前，方从大赵带回来的，”羽狄王语气随意，却带着几分得意，“他说是先生之徒、大赵三皇子的画作。烦请先生帮我看看，是否是真的出自令徒之手？”

宋晚手指微微一收。

赵旼站在她旁边，姿态毫无变化，只是视线落在那叠画卷上，也定了一瞬。

侍从将画卷展开，搁在大案上。

沈砚山走过去，低头看了看，而后直起身，慢悠悠道，“确是小徒所作。”

他又看了第二幅，“我这位徒弟，笔下有山河，心里也有山河。”

羽狄王满意地笑了，“好在我那小儿没有诓我。”

他抚了抚掌，又道，“先生今日远道而来，也乏了。不如咱们择一日，请先生为本王作一幅画，本王设宴款待，如何？”

沈砚山略微沉吟，“如此，叨扰了。”

从大帐退出来时，外头起了风。风带着草原上的空旷气息，扑面而来。

三人沿着王庭大院的边道慢慢往外走，走了不过十来步，迎面横冲直撞般来了一人。

宋晚和赵旼认出来人后，惊诧之余，立刻互相递了一个眼色，双双低下头。

此人就是那个侏儒！

侏儒的步子又急又重，几乎是气冲冲地踩着地面往前走，还险些与沈砚山撞上。

他今日穿的是羽狄式样的短衫，衣领和袖口却沾满了泥土，像是刚从地上爬起来，还没来得及拍干净。

他的脸——鼻梁处肿起一块，左颊的淤青已经开始发紫，下巴上有一道新结的血痂，还没干透。

宋晚的呼吸在这一瞬间几欲停住——原来方才看到的那两男一女欺负的人，根本不是什么小孩，而是他！

侏儒抬起眼，扫了一眼沈砚山，目光在他脸上停了一停。

他鼻子里哼了一声，侧开身子，从三人旁边走过去，步子仍旧极快，半点没有放慢。

脚步声越来越远，转过一顶毡帐的帐角，消失了。

走了又几十步，拐进一条偏僻些的道，确认四周无人，宋晚才低声开口，声音压得很平，“是他。”

赵旼没有转头，也压低着声线，“是。”

宋晚停顿了一瞬，“如果我猜的不错……他该就是羽狄王口中提到的小儿子……”

“我和你想的一样。”赵旼像是陷入了思索，连带着，声音也沉了下来。