呲啦——

布料与血肉被锋利刀刃划伤的声音传来，宋晚浑身一紧，回头一看，只见鲜血顺着赵旼的左手手臂流了下来。

方才，宋晚侧头看得清楚，那刀带了十足的力道，原本是朝着她的方向飞来。是赵旼抬起手臂，帮她挡住了刀。

“驾！”她知道，此时还不能停下。

太久不曾进食，宋晚的眼前金星乱窜，她强撑着最后一丝气力，狠狠夹了夹马肚。

“宋姑娘，不要走官道。他们应该也有马，很快就会追来。”赵旼坐在她身后，右手捂着左臂，对宋晚道：“我知道一个地方，很安全。”

在赵旼的指路下，宋晚立即调转马头。

过了大约有半个多时辰之久，他们才赶到赵旼所指的地方。

这是一片茂密苍翠的竹林。

青竹一根根笔直挺立，节节高生，竹干细长，却极为坚韧。许多竹子早已长得比人还高，密密层层地交错在一起，仿佛一道道天然的屏障。

竹叶浓密，在头顶铺展开来，将天光遮去大半。晨光只能从竹叶缝隙间斜斜漏下几束，落在地面上，碎成斑驳的光影。

林中风一吹，竹叶沙沙作响。

宋晚寻到一方空地，翻身下马，又扶着赵旼也下了马。

“赵公子，实在抱歉，是我害你受伤了。”她急急查看赵旼的情况。

看着赵旼苍白的面色，宋晚惭愧不已，她用赵旼的剑朝着自己的裙角一割，而后撕下了一条布条。

赵旼淡笑，安慰她，“无碍，只是皮肉伤罢了，养几天就好，不妨事。”

宋晚小心翼翼地将他渗透了血迹的衣袖卷起，发现他小臂上的刀伤足足有两寸长。

宋晚将布条放下，对赵旼道：“刀口很长，若是直接包扎怕是不妥，我去周围找找看是否有什么草药可用。”

隔着衣袖，赵旼轻轻握住她的手腕，“不必麻烦，这里再前行五十步，有一个竹屋。竹屋中有金创药，就搁在窗口的柜中。”

他从怀间掏出一枚长长的钥匙，递给宋晚，“这是钥匙。”

宋晚见状，才明白，赵旼为何会指路让她来这里，原来这茂密的竹林深处，藏着他的一间别院。

她拿起钥匙，沿着赵旼所指示的方向，复又前行五十余步，果然在细细蜿蜒的小道尽头，看到了一座精巧的竹屋院子。

因着这里的青竹苍翠高挑，茂密繁复，这间竹屋显得非常隐蔽。

若不是十分熟悉这里，一定很难找到，的确是个躲避祸事的绝佳隐居之所。

她走上前去，打开了小院竹门的铜锁。

微风拂过，竹叶间的摩挲声沙沙复沙沙。

宋晚走进竹屋，只见屋内布局简单，只一朝南的正堂，与东西两翼厢房。

正堂内干净整洁，陈设更是简单：只有一案，一椅，一榻，一柜。

这一应的陈设都是由竹子打造，足见主人是花了心思的。

她打开窗口旁的竹柜门，只见柜子的上层摆着几瓶膏药，与一套茶具。柜子下层则置着几轴画卷，笔洗，墨砚，笔筒等文房用具。笔筒中戳着十余杆画笔，笔毫朝上且干燥，一看便知是陈置了有段时日。

宋晚拿起金创药瓷瓶，合上柜门后，离开了竹屋。

她回到马车旁，对赵旼道：“想不到赵公子在此处也有住所。”

赵旼淡笑问她：“宋姑娘喜欢这里么？”

“这里很雅致，却离城太远。”宋晚直言，将手中的金创药粉朝着赵旼小臂上的伤处洒去。

“你喜欢热闹？”

洒了药粉的伤口一定很痛，赵旼的眉头微蹙，却仍是专注凝视着她。

被男人的目光锁着，宋晚总觉得周身不自在。

她静默地为他吹匀了药粉，又仔细包扎好了布条，才道：“赵公子贵为皇子，却为我涉险受伤，除了多谢，我也不知还能如何表示——”

“你不好奇，我为何能在那间破落的小木屋中找到你？”赵旼没有直接接应她的话茬，而是转而问道。

“是你在长街上就见到了我？”她说出了自己的揣测。

“没错。我本是叫吴慎带我来竹屋，却在长街上见到了你在跟踪那些羽狄人。而且，悦君来那个掌柜早就告诉过我，你曾声称那个侏儒是你家兄。”

宋晚听罢，惭愧道：“所以，你早已知道我在跟踪那位侏儒，也知道我假意接近你——”

“悦君来的掌柜既然收了你的钱，也会收我的钱。稍一打听，我便知道你在暗中打探他与我的关系。”

宋晚只觉得面上微微作烧，“抱歉，赵公子，我只是——”

事情背后的原因复杂，又与前世经历有关，宋晚一时也不知道自己该从何解释起，只得顿住了话音。

赵旼望向远方，轻描淡写道，“那个侏儒是羽狄国的商人，因为羽狄国国王喜欢吴淄的画作，他又遍寻不到吴淄真作，便退而求其次，想买几幅我的画进献给羽狄国王。一来二去间，我们便熟悉了。”

“原来如此。”宋晚轻道，心中琢磨，原来侏儒与赵旼之间是这层关系。

不过，她并没有因为赵旼的解释而对侏儒放松警惕，她反而更怀疑这个侏儒了。

如果侏儒只是一心为利的寻常商人，又怎会对自己的跟踪如此敏感？

他一定借着经商买卖为掩盖，在孟阳城暗中进行什么不可见人的勾当，否则也不会对她赶尽杀绝至此。

不过，眼下，她还是为自己对赵旼的怀疑而道歉：“这次是我以小人之心度君子之腹，不够坦荡，我若心有疑惑，也该直接问赵公子才是。实在抱歉。如果此番，公子因为我而遭遇不测，我真不知该如何是好——”

“我若有什么不测，你不知所措是因为我的皇子身份么？还是因为别的什么？”

他的目光在寻找她的，问话间也是话里有话的感觉。

宋晚察觉出了气氛的微妙，只得一边闪避着他的目光，一边顾左右而言他，“毕竟一切因我而起，是我拖累了你。”

“一点皮肉伤，宋姑娘千万别放在心上。”赵旼低头看了看自己衣服上的斑驳血迹，“姑娘稍后，我先进去竹屋换身衣服。”

宋晚点点头，看着他包扎着的受伤手臂，想到他一定行动不便，她虽然难为情，却还是问：“需要我帮忙么？”

赵旼望着她，嘴角似是不自觉扬起。

她还从未见过他这样略带孩子气的笑容。竟然，竟然有那么一丝赵暄的影子……

“没关系，我还没有残废，自己可以。”他留下一句后，转身走向了竹院。

见赵旼的背影消失在掩映的竹林里，宋晚才长舒一口气，她抬眉望了望天上日照的方向，约莫着此刻已是临近午时了。

她记得赵暄说过，今日一早便会启程返京。此刻，他的车驾应该已经驶出孟阳城很远了。

落寞自心中不可抑制地蔓延，她想，这次赵暄来孟阳，大约也是两人此生最后的见面了。

她虽然气他，却仍是暗暗希望，他能平安顺遂地度过之后的一切难关。