庚午年暮春廿九 阴寒雾绕廊

晨起的雾格外浓，裹着祭刀堂散不去的腥气，漫了整座聂府庭院，连廊下的灯笼都被雾气浸得发潮，光影昏昏沉沉，瞧着没半分精气神。

我懒怠起身，蜷在软榻上，随手翻着案头闲置的山水画册，页角都卷了边，是从前闲时涂画的稿子，没什么章法，倒也符合旁人眼中我这聂家二公子不学无术的模样。侍女轻手轻脚进来添茶，说外头风凉，让我多披件衣裳，我随口应着，目光落在画册上，心思却飘得老远。

祭刀堂里的动静，又弱了几分。

算上昨日丢进去的金氏使者，里头困着的人，堪堪十八个。刀灵折腾了七日，早已没了起初的狂躁，却更显阴狠，不再是铺天盖地的戾气冲撞，只慢悠悠缠在人身上，一丝一缕地啃噬修为与生机，连惨叫声都变得有气无力，只剩细碎的呻吟，隔着厚重的木门，混在晨雾里，不仔细听，根本察觉不到。

侍从一早来报，说蓝曦臣已是半昏半醒，偶尔睁眼，眼神空洞，再也没了往日蓝氏宗主的温润端方，活像个只剩一口气的木偶；那金氏使者更不堪，不过一日功夫，锦衣被撕得破烂，浑身血污，连哭喊的力气都没了，只会趴在地上抽搐，彻底没了昨日在厅中趾高气扬的模样。

我听着，只是轻轻点头，没多言语。

这本就是他们该得的下场。金麟台野心勃勃，处处算计聂家，蓝氏故作公道，插手清河事务，既敢伸手，就要做好被刀灵缠住的准备，没什么值得同情的。我身为聂家二公子，护不住全族，便只能用这般阴私手段，震慑四方，换清河一时安稳，换大哥在外安心清剿妖兽，不必忧心后方。

正翻着画册，指尖顿在一页空白处，脑中忽然像是被什么东西猛地撞了一下，浑身一僵，原本散漫的心思瞬间收紧，一股凉意从后颈窜上来。

糟了。

竟把一桩天大的事忘了。

是孟瑶。

前几日，我只顾着布局引蓝曦臣入局，盯着祭刀堂的动静，应付金麟台的试探，全然忘了孟瑶那边早在五日之前，便送来了求援信。

孟瑶随大哥在边境历练，独自带队驻守西侧关卡，抵御金家暗中勾结的散修侵扰，前几日传来急信，说对方人多势众，又有金家暗中补给兵器，他手下兵力不足，修为也堪堪自保，关卡快守不住了，伤亡惨重，求我速派援兵，再送一批粮草兵器过去，否则西侧防线必破，到时候金家势力便会长驱直入，直逼清河腹地。

那日信送来时，我正筹备引蓝曦臣入祭刀堂的最后事宜，随手将信压在了案头书卷下，想着事后再处理，可这几日诸事缠身，竟彻彻底底忘在了脑后，连一封回信都没给，更别说调兵遣将、运送物资。

孟瑶此人，出身低微，在金家受尽冷眼，才投奔到聂家，大哥惜他有谋略、懂分寸，对他颇为器重，他也一心想在聂家做出一番成绩，证明自己。此次驻守西侧关卡，本就是他主动请命，若是因为我忘了求援，导致防线被破，弟子死伤无数，不仅他自己前程尽毁，无颜再面对聂家，更会让清河陷入险境，金家便可借着这个由头，联合其他世家，名正言顺地攻打聂家。

到那时，祭刀堂的震慑，便成了笑话。

我猛地从软榻上坐起身，手中的画册掉在地上，也顾不上捡，连忙翻身下床，快步走到案前，伸手扒开堆叠的书卷，果然，那封沾着边境尘土的求援信，被压在最底下，边角都被书卷磨得有些发皱。

拿起信，重新展开，一字一句再看一遍，信上字迹潦草，透着孟瑶彼时的焦急与慌乱，末尾那句“若援军不至，瑶唯有以死谢罪”，看得我心头一沉。

孟瑶不同于旁人，他心思缜密，做事稳妥，是难得的可用之人，日后我聂家在仙门立足，少不了他的助力，绝不能让他死在边境，更不能让西侧防线失守。

我当即扬声唤来侍从，声音里没了往日的慵懒散漫，多了几分从未有过的急切，却又刻意压着，不让旁人察觉我的慌乱：“去，立刻传我的命令，调驻守东城的两百精锐，即刻启程，赶往西侧关卡，支援孟瑶，不得有误。”

侍从愣了一下，显然没见过我这般神色，连忙躬身应道：“是，二公子，属下这就去办。”

“等等。”我又叫住他，快步走到库房名册前，指着上面标注的粮草与兵器位置，“再备足十日的粮草，还有五十把新铸的砍刀，十箱疗伤丹药，一并随军送去，务必在两日内抵达关卡，晚了，就不必回来了。”

侍从见我神色凝重，不敢耽搁，连忙领命退下，脚步匆匆，赶往军营筹备。