庚午年暮春廿陆阴风微寒

祭刀堂的血腥味，终于淡了些许，却不是散了，是沉进了青石砖的缝隙里，渗进了梁柱的木纹中，成了擦不掉、洗不去的印记，风一吹，依旧能闻见那股混着铁锈与腐气的味道，淡得绵长，也冷得刺骨。

这是刀灵在祭刀堂里折腾的第三日。

清晨天刚蒙蒙亮，我便醒了，许是这几日心绪安稳，反倒比前些日子睡得沉了些。侍女端来温水洗漱，又摆上清淡的早点，一碟糕点，一碗清粥，几碟小菜，都是我素来爱吃的口味。我坐在案前，慢慢用着早膳，窗外的风软了些，不再像前几日那般刮得人脸颊生疼，檐角的铜铃轻轻晃着，发出细碎的叮当声，反倒盖过了远处祭刀堂隐约传来的微弱呻吟。

底下人进来回话，脚步比往日从容了不少，想来是这几日看着我神色平和，心底的忌惮也少了几分。

“二公子，祭刀堂内，还剩十七人。”

我捏着糕点的手顿了顿，轻轻点头，口中漫不经心地应着：“知道了。”

三日时间，三百蓝氏子弟，如今只剩十七人，其中还包括蓝曦臣。

倒不是刀灵手下留情，是它本就偏爱这般慢慢啃噬的滋味，先挑那些修为浅、定力差的下手，一点点磨，一点点耗，让活着的人眼睁睁看着身边同伴一个个没了气息，从最初的慌乱抵抗，到中间的绝望哀嚎，再到如今的奄奄一息，连挣扎的力气都没了。

这种从心神到肉身的摧毁，远比一刀毙命要狠得多。

我问侍从：“蓝曦臣如何了？”

侍从躬身回道：“蓝宗主气息微弱，左臂被刀气缠伤，筋骨尽断，右腿也废了，靠在柱子上，只剩一口气吊着，白玉笛碎在一旁，再也吹不出声响了。”

我闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑，转瞬即逝，依旧是那副没什么精神的模样。

挺好。

我要的就是他这般模样。

昔日温润如玉、世家敬仰的蓝氏宗主，如今成了废人，困在聂家祭刀堂的囚笼里，求生不得，求死不能。他从前总说公道，说礼法，说世家共存，如今怕是再也说不出那些冠冕堂皇的话了，只剩下满心的恐惧与绝望，还有对我聂氏的忌惮。

我让侍从取了伤药来，不是给蓝曦臣的，是给族中那些在暗河一役中受了伤的弟子。前几日忙着布局引蓝氏入局，又盯着祭刀堂的动静，倒没顾上好好安抚他们。暗河回马枪那一仗，弟子们虽抢了金麟台的辎重，却也有不少人受了伤，都是跟着聂家出生入死的人，断不能亏待。

侍从捧着药箱下去，我又叮嘱他，按时给祭刀堂内送水和干粮，不必多，够吊着性命便可。侍从有些不解，低声问我：“二公子，留着他们终究是祸患，不如……”

我摆了摆手，打断他的话，慢悠悠摇着扇子，语气平淡：“祸患？如今他们连站都站不起来，算什么祸患。留着他们，还有用。”

若是此刻杀了他们，蓝氏必定会与聂家不死不休，金麟台再从中挑拨，温氏再横插一脚，聂家便会陷入四面楚歌的境地。大哥还在碣石山未归，孟瑶在边境牵制，聂家此刻尚不能与蓝氏彻底撕破脸。

我要的，从来不是彻底与蓝氏为敌，是震慑。

让蓝曦臣活着，让他带着这份恐惧回到云深不知处，让他亲口告诉蓝氏族人，告诉所有世家，清河聂氏有祭刀堂刀灵坐镇，谁敢轻易欺辱聂家，便是自寻死路。

这比杀了他，要有用得多。

用过早膳，我换了一身素净的衣袍，没有穿平日里那些略显邋遢的衣衫，反倒收拾得齐整了些。毕竟，我还是聂家二公子，在外人面前，该有的体面还是要有的，只是这份体面之下，藏着的心思，从来都没人看得透。

我缓步走到庭院中，庭院里种着几株梨树，暮春时节，梨花早已落尽，只剩满树绿叶，在微风中轻轻晃动。我站在梨树下，望着祭刀堂的方向，思绪慢慢飘远。

再过不久，便是云深不知处的听学之期了。

各家世家子弟，都会前往姑苏蓝氏听学，兰陵金氏、岐山温氏，自然也包括清河聂氏。大哥性子刚直，素来不喜蓝氏的繁文缛节，定然不会去，届时，去听学的人，只会是我。

这倒是正好。

如今祭刀堂一事，算是给蓝氏敲了警钟，也给所有世家提了醒。等我去了云深不知处，再装作一副怯懦无用、胆小怕事的样子，旁人只会当祭刀堂之事是聂家被逼无奈，是刀灵失控，绝不会想到，这一切都是我这个看似不成器的二公子一手策划。

扮猪吃虎，向来是最稳妥的法子。

金麟台的金光善，野心勃勃，一直想吞并各家势力，此次暗河设计，便是他的手笔，想借着金聂之争，削弱聂家实力，再让蓝氏出面调停，坐收渔利。他怕是万万想不到，我会反手将蓝氏拖入局中，反倒让聂家从被动转为主动。

还有温氏，温若寒城府极深，一直盯着各家仙门，想独霸仙门，此次聂、金、蓝三家纷争，他定然在一旁冷眼旁观，等着我们两败俱伤，他好出手收拾残局。可他也想不到，聂家非但没有受损，反倒借着刀灵，站稳了脚跟，让他不敢轻易动手。

我站在梨树下，静静想着后续的布局，阳光透过树叶的缝隙，洒在我身上，暖洋洋的，可我的心底，却一片冰凉。

这仙门百家，看似平和，实则个个心怀鬼胎，尔虞我诈。大哥一心只想守护聂家，修炼刀法，性子太过刚正，不懂这些权谋算计，若是我不藏起锋芒，不暗中布局，聂家迟早会被这些人啃得尸骨无存。

我从小便知道，自己没有大哥那般过人的修为，没有一身傲视群雄的武艺，若是学着大哥那般锋芒毕露，定然活不长久。所以我装作不爱习武，装作只爱书画折扇，装作胆小怯懦、一事无成，让所有人都以为，聂家二公子是个废物，是个扶不起的阿斗。

只有这样，他们才会放松警惕，我才能在暗处，一步步布下自己的局。

前几日，大哥从碣石山传来书信，说碣石山一带的妖兽已清剿完毕，不日便会返回清河。信中大哥问起清河近况，我只回他说一切安好，金麟台的人已退去，让他不必担心。

我没告诉大哥祭刀堂之事，不是想隐瞒，是不想让他忧心。大哥向来反对动用刀灵，觉得刀灵戾气太重，有损阴德，可若是不如此，聂家早已危在旦夕。等他回来，我再慢慢跟他说清楚，想必他能明白我的苦心。

正想着，侍从又匆匆走来，神色略带慌张，躬身道：“二公子，金麟台派人来了，在山门外求见，说是想打听蓝宗主的下落，还问暗河一役的物资，是不是被我们截了。”

我闻言，嘴角的笑意更深了些，眼底却没有半分温度。

终于来了。

金麟台倒是沉得住气，过了这么多日才派人来，想必是蓝氏迟迟没有消息，金家也坐不住了，想来探探虚实。

我慢悠悠收起扇子，轻轻敲了敲掌心，语气平淡地吩咐：“让他们进来吧，引到前厅等候，我稍后便到。”

侍从应声退下，我整理了一下衣袍，缓步往前厅走去。