孙清乔装改扮拿着金牌令箭直奔肃州道调兵，到了肃州道府衙就要往里冲，兵丁瞧他虽身着布袍却器宇轩昂一副不好惹的样子，也不敢怠慢，语气和缓的说“公子，有何事？”，
“本官要见你们刺史大人”，兵丁一听“本官？”心想哪来的黄毛小子还敢冒充官吏，活腻歪了吧，准备拿棍子把孙清赶走，孙清侧身闪过棍子，拽住兵丁的后脖领，把他摔到了一旁的柱子上“狗奴才，看清楚了，这什么”，孙清从怀里掏出金牌令箭，高举示众，旁边一个机灵的衙役看的清楚，那令牌上雕着两条金龙，虽然不知道眼前这人是谁，但令箭上的龙还是认得的，忙上前跪下磕头“小的们有眼不识泰山，不知钦差大人驾到，小的这就去请刺史大人”说罢给旁边人一个眼色，那人连滚带爬的跑去了府衙内，很快刺史刘增小跑出来，一见孙清垂着的那只手里握着代表皇帝亲临的金牌令箭，忙下跪磕头请安，“卑职不知钦差大人驾到，有失远迎，还望恕罪”
孙清也没时间和他客套了，“刘大人，下官是此次春闱考官、大理寺少卿孙清，这是襄王殿下手书”，孙清掏出一封信交到了他手里，刘增看完信回头说到“备马，去西北大营”。
刘胡领着孙清到了西北大营，兵丁看到刺史大人来了忙上前迎接，“刘大人，什么风把您吹到我们这军营来了”，上来接过缰绳的这个小兵似乎和刘增很熟，“快去禀报你们大将军，就说钦差大人来了”，一听钦差大人四字，小兵收起了嬉笑的嘴脸，朝站在刘增身后的孙清行了礼，“二位随我来”
两人在这名小兵的带领下，来到了中军大帐，在账外喊道“将军，钦差大人到”，随后掀起帘子，示意二人可以进去了，刘增伸手示意孙清这个钦差大人先进，孙清也没客气，阔步进了大帐。
大帐里坐着一个身形中等留着山羊胡子的中年男人，想必这就是驻扎肃州道的武威将军陈远了，见孙清进帐，陈远未动身形，紧接着刘增进帐，陈远才起身，“陈将军，这位是钦差孙大人”刘增介绍到，陈远朝孙清行了个半礼，“不知钦差大人有何贵干？”
孙清看的出来，这位陈将军没把他当回事，现在不是计较这个的时候“大理寺少卿孙清见过陈将军”，孙清没在意陈远对他行半礼，依旧向陈远行了全礼“本官为调兵而来”，陈远一听调兵，眉头皱了皱，“调兵所谓何事？”
“陈将军，春闱将近，襄王殿下任此次春闱主考，殿下想向将军借轻甲兵五百人，以保证此次春闱期间的安全和公平”
“孙大人，这五百轻甲兵可不是小数目，何况轻甲兵是西北大营的精锐，可不是王爷想借就能借的”陈远说这话时傲慢至极，刘增在一旁听了满脸的局促。
孙清久浸红尘场，怎么可能听不出陈远话里对襄王的轻视，但他还是面不改色的继续说“王爷奉旨主考，调五百兵维持春闱秩序乃是情理之中”
陈远冷笑一声“孙大人，春闱与我西北大营何干啊？兄弟们来这是保家卫国的，不是为了给那帮书呆子做护卫的！”，刘增站在一旁脸已经涨成了猪肝色。
见孙清默不作声，陈远嚣张的说“我们是陛下的兵，不是什么王爷的家将！”，孙清就在等他说出这句话，客客气气的找你借兵你不借，就别怪我了
孙清在袖子里掏出金牌令箭，拿到陈远眼前高声呵到“金牌令箭，陛下亲临”，令箭一出陈远也顾不得什么甲胄在身那套说辞了，只能老老实实下跪冲着孙清磕头，“陈将军，王爷想借兵五百，借是不借？”，陈远忙点头说借，“调兵五百，即刻随本官赶赴晋南”
刘增小声嘟囔“非得让人家拿令箭压你”，孙清侧身冲着刘增说到“辛苦刘大人和本官跑这一趟了”，“孙大人哪里话，都是为陛下效力”
带着这五百兵，孙清连夜赶回了晋南。
第二日清晨贺常还未睡醒，就被孙清的敲门声唤醒了，“固久，醒醒，五百兵士我给你带来了”，本来听到敲门声还在迷瞪的贺常一听五百兵士带回来了，一骨碌起床来开门，孙清虽赶了一天一夜的路却未显疲态，一脸的激动。
“五百兵驻扎在哪？”贺常激动的问到
“城西树林呢没敢让他们入城，怕打草惊蛇”
“好好好，不急让他们入城，你先去休息”
“裴安和宋掌院查到那起火原因没？”孙清有些心急的问到
贺常把孙清拉入屋内，慢慢讲起裴安和宋临查案的经过。
原来孙清赶赴肃州道后，宋临和裴安带着一队骁卫就封了贡院，二人将火场检查一遍后发现西北处烧的最为严重，而奇怪的是西北处的几间房只是更衣亭，而考场在贡院的东边，若是想火烧考场也不应当先烧更衣亭。
此时的裴安和宋临都在怀疑难道那夜的火灾真的只是意外？二人在火场中站着环视四周却都一言不发，忽然裴安问到“宋掌院，火灾那夜刮的是什么风？”，宋临一拍刀背想了起来“是东南风”，这就对了如果是东南风的话，如此大的火势用不了多长时间就能烧到考场。
“来人，去查当日夜里谁第一时间发现的火情”
“是，掌院”
裴安在旁边补了句“还要查一查当日傍晚贡院都有哪些人进出”
“按照裴大人说的去查”
骁卫走后，二人又在火场呆了阵子，裴安发现更衣亭附近的草丛里有个棕色纸片，拿起来仔细端详，宋临凑近“裴大人，这不是火折子上常用的松油纸嘛？”
“松油纸？”
“是，我们常常夜里出行所以都随身带着火折子”，说罢从怀里掏出火折子拿上前对比
“裴大人，这松油纸是刚刚在这已经烧焦的草堆里发现的”
宋临的脸一下子就阴下来了，“果然如王爷所料，有人纵火”
不愧是闻过司，也就过了一个时辰，骁卫们就将发现火情的人和傍晚进出贡院的人带去了刺史衙门，太守况恕一见这架势，怕闻过司的人用刑太血腥直接躲起来了。
要说这况恕也是个“能人”，沈念疑心为什么走水那夜他一个太守未到，反而是学政先到，原因很简单，那一晚况恕同几个下属喝到烂醉如泥，站都站不住了，被人抬回府的，走水之时家丁去喊他也喊不醒，直接睡死过去了，第二日白天酒都未醒，晚上才得知贡院走水一事，忙去别院给贺常请罪，当得知他才刚刚酒醒之时，贺常都被逗笑了，本来贺常疑心重，不愿让地方官掺和贡院走水一事，他喝的烂醉如泥倒也恰如其时。
骁卫们将人带到大堂，宋临示意裴安审案，裴安执意不肯，声称王爷只是让他陪同而已，见裴安这样说，宋临也不再推脱，坐得堂前，惊堂木一响开始审案。
“堂下何人？”
下面跪着一个穿着灰白色补丁麻衣带着破旧布帽子的瘦小中年男子，战战兢兢的说“大老爷，小人是晋南城中街的更夫”
“你是第一个发现贡院起火的人？”
“是，是小人发现的”
“你是几时发现的贡院走水”
“回大老爷，是四更天，小人打更时发现贡院里有火光就喊起来了”
“你确定是四更天？”
“大人，小人是更夫，靠这个吃饭，不会记错”
“你当时有没有见到其他人还在那附近”
“大人，四更天夜已经深了，那条街上只有小人，并未有第二人”
这更夫回答虽然声音发颤却条理清楚，又双目明朗，不似作奸犯科之人，贺常他们被叫醒大约也在四更天左右，这更夫没有说谎，宋临没有为难他，放他走出去了
下面的骁卫见更夫走了，自觉的将傍晚时还出入贡院的五人带上大堂，这几人都是干活的匠户和值岗的衙役。
“啪！”惊堂木一响，五人自觉下跪，“你们都报上名来”，三名衙役先回话
“小的刘旺”，
“小的王齐”，
“小的李图”