他们决定从二楼开始找。楼梯在侧面，水泥台阶，没有灯，很暗。陆烬打开手电——是沈辞那个铁皮手电，光线昏黄但勉强够用。沈辞则握紧了电击短棍。

二楼走廊比门诊区更压抑。两侧是一扇扇紧闭的深绿色木门，门上有小窗，玻璃糊着污迹。空气里弥漫着一股淡淡的、甜腻的腐臭味，像坏掉的水果。

他们试着推了推几扇门，都锁着。直到走廊中段，发现有两扇相邻的门虚掩着。

201和202。

陆烬率先推开201。灰尘簌簌落下。房间不大，摆着三张铁架床，床上没有被褥，只有发黄的草席。一个床头柜，一个简易衣柜。窗户对着楼后的荒草地，玻璃还算完整。墙上贴着褪色的海报，是某种药物的宣传画，模特的笑容在昏暗光线下显得诡异。

“就这间。”陆烬检查了一遍房间，床下、衣柜里都空无一物。“隔壁看看。”

202布局一样，只是墙上没有海报，多了一个挂钟，指针停在3点17分。

两组人各自选好房间。陆烬、沈辞、白裙少女在201，侯三、红发女人、中年男人在202。

“现在是下午两点。”陆烬看了眼表，“距离晚餐时间还有三小时。我和沈辞去探探楼里情况，你们留在这里，锁好门，除非我们回来或者到晚餐时间，否则别出来。”

“我也去！”白裙少女忽然说，声音虽然小但坚定，“我……我不想一个人留在这里。”

陆烬皱眉。沈辞看着少女苍白的脸和紧抱玩偶的手，开口道：“让她跟着吧。留在房间里，如果出事，她一个人也应付不了。”

陆烬看了沈辞一眼，没反对。“跟紧，别乱跑。”

三人离开房间，轻轻带上门，能听见隔壁202也锁上了门。

走廊重归寂静。昏黄的灯光下，灰尘在光柱中缓缓浮动。

“从哪开始？”沈辞问。

“三楼，隔离病房。”陆烬说，“规则提到‘部分患者有暴力倾向’，隔离病房可能关着更危险的。我们需要知道威胁具体是什么。”

楼梯间更暗了。手电光勉强照亮台阶，墙壁上有很多划痕，还有一些暗红色的、像是手印的污迹。空气里的甜腻腐臭味更浓了。

走到三楼楼梯口，一扇铁门挡住了去路。门是栅栏式的，锈迹斑斑，上着大锁。透过栅栏缝隙，能看到后面的走廊，比二楼更破败，墙壁上甚至有喷溅状的深色污渍。

锁是普通的挂锁，很旧。陆烬试着拽了拽，纹丝不动。

“需要钥匙。”他皱眉。

就在这时，沈辞忽然按住他的手，压低声音：“有声音。”

陆烬立刻熄了手电。三人屏息。

嗒……嗒……嗒……

是脚步声。很慢，很沉，从三楼走廊深处传来，正朝着铁门方向靠近。

白裙少女死死捂住嘴，身体发抖。沈辞能感觉到陆烬肌肉绷紧，短军刀已经出鞘半寸。

脚步声停在铁门后。

透过栅栏缝隙，他们看见了一双白色的护士鞋。

然后，是一张脸贴到栅栏上。

一张女人的脸，惨白，浮肿，眼睛是两个黑洞，嘴角却咧着，露出一个夸张的、僵硬的笑。她穿着沾满污迹的白色护士服，胸口别着一个工牌，但看不清名字。

“新……病人？”她开口，声音嘶哑，像漏风的风箱，“不……能……上……来……哦……”

陆烬没动，沈辞也没动。白裙少女紧紧抓住沈辞的衣角。

女护士歪了歪头，黑洞般的眼睛扫过三人。“晚……上……九……点……熄……灯……要……回……病……房……哦……不……然……”

她咯咯笑起来，声音尖锐。

“会……被……抓……去……治……疗……”

说完，她慢慢后退，脚步声再次响起，渐行渐远，消失在走廊深处。

直到声音完全消失，陆烬才重新打开手电。他脸色凝重。

“她有工牌，白色制服。是真的护士？”

“但感觉不像活人。”沈辞低声说，“规则第三条：‘如遇未穿制服或未佩戴工牌者自称医务人员，请勿相信’。但没说穿着制服有工牌的就一定安全。”

“至少目前没攻击我们。”陆烬看向铁门后的黑暗，“钥匙可能在值班室或者办公室。我们需要去门诊区二楼或住院部五楼找。”

“先回二楼。”沈辞说，“时间还早，但这里不安全。”

三人迅速下楼。回到二楼走廊时，沈辞忽然停下，看向走廊另一头。

那里，有一扇门开着。

不是他们房间的方向，是走廊尽头，那扇一直紧闭着的、标着“杂物间”的门。

刚才，那扇门是关着的。

“有人进去了。”陆烬也注意到了，短军刀完全出鞘，“或者……出来了。”

他们慢慢靠近。杂物间里很黑，堆着扫把、水桶等清洁工具，还有一股浓烈的消毒水味。地上有新鲜的水渍，一直延伸到里面。

陆烬用手电照进去。水渍尽头，靠墙的位置，蹲着一个小小的身影。

穿着蓝白条纹的病号服，背对着他们，肩膀一耸一耸，像是在哭。

是小孩？

沈辞的“执念感知”没有预警，但他本能感到不安。陆烬示意他后退，自己上前一步。

“谁在那里？”

蹲着的身影停住，慢慢转过头。

那是一张七八岁男孩的脸，苍白，眼睛很大，但没有神采。他脸上挂着泪痕，但嘴角却在笑，一个极其不协调的、令人毛骨悚然的笑容。

“哥哥，”男孩开口，声音稚嫩，但语调平板，“我的球不见了。你能帮我找找吗？”

他伸出手，手里空空如也。

陆烬的刀尖微微下压。“回你的房间去。”

男孩的笑容更大了，嘴角几乎咧到耳根。“不找到球，妈妈会生气的。她生气起来……很可怕。”

他站起来。病号服下摆滴着水，在地上积了一小滩。

“球就在……”男孩歪头，指向沈辞身后，“你后面哦。”

沈辞寒毛倒竖，猛地回头——

身后空无一物。

再转回来时，男孩已经不见了。只有地上那滩水渍，静静地反射着手电的光。

“走！”陆烬低喝，拉着沈辞和白裙少女快速退回201，锁上门，背靠门板喘息。

白裙少女瘫坐在地上，眼泪终于掉下来，无声地哭泣。

沈辞心脏狂跳。刚才那男孩……是什么？患者？怨灵？

陆烬走到窗边，掀开一角窗帘看向外面。天色阴沉，看不出具体时间。他看了眼手表：15:20。

“时间不对。”他声音低沉，“从我们进来到现在，最多过了一个小时。但表现实时间过了快两小时。”

“副本的时间流速有问题？”沈辞反应过来。

“或者，时间本身也是规则的一部分。”陆烬放下窗帘，“规则要求严格遵守时间表。我们刚才在三楼和杂物间逗留，可能已经触发了某种‘时间惩罚’，导致我们的主观时间变慢，而副本时间在加速。”

沈辞想起规则第一条的严格作息。如果时间表是必须遵守的“安全框架”，那么脱离这个框架行动，就可能被副本“注意到”。

就像刚才那个男孩。

“晚餐时间是五点半。”陆烬看向沈辞，“我们得在五点前回到这里，然后一起去食堂。在这之前……”

他话没说完，隔壁202忽然传来一声短促的惊叫。

是红发女人的声音。

紧接着，是重物倒地声，和侯三惊慌的喊声：“别过来！滚开！”

出事了。