几日后，刘夫人听闻了单宁受宠一事，便片刻不停地赶到了袁绍的住处。然而她却被袁绍的侍卫伸手拦在了门外。

“进去禀告主公，说我来看他了。”

“回刘夫人的话，主公他不在房内。”

“不在？那他去了哪里？”出于女人的敏感，她已经有了猜测。

“像是，去了单夫人那里。”

“你老实说，最近主公是不是总去单夫人那儿？”刘夫人只觉得心突突的，她尽量控制着情绪。

“回刘夫人，是——有几日了。”侍卫回答这话的时候也很忐忑。

刘夫人双手不安地绞着手帕，单夫人单夫人单夫人三个字就像一跟绳索，勒着她的心。

她无法平息心中的怒火。之前，晚枫园里的遭遇就已经够让她不快了。没想到，这么关键的时刻，袁绍竟然重新迷恋上了这个狐媚子。天知道年轻貌美的单宁在打什么主意，刘夫人越想越担忧。

她只管朝着单宁的住处蹭蹭赶路，身边响起的问候她都听不进去。

砰地推开单宁小院的院门，差点与正要出来的袁绍撞了个满怀，刘夫人这才反应过来自己的失态。

“这是怎么了？”袁绍有些不满。

“妾身只是想来看望主公。”刘夫人慌忙作了个揖。却在低头时，抬起视线盯住了袁绍背后的单宁。

单宁惊了一下，是自己的错觉吗，那眼神为什么会那么的可怕，单宁不禁脊背发凉。

“瞧瞧你这么冲撞，都是做了二十年母亲的人了，有什么事在我那里等我就好了。”袁绍示意单宁不必相送，也不管刘夫人，径直离开了。

刘夫人见袁绍出了院门，正欲跟上，却又驻下脚步，给单宁留了一句威胁：“你若再见主公，我定会让你后悔莫及。”

单宁看着她的背影，咬了咬嘴唇。

回到了袁绍的主房，刘夫人摒退了下人，单独留在了袁绍身边。

“尚儿总向我问起他父亲的身体状况，我这个做母亲的只好过来看看，也能回去给个准确的答复。”刘夫人扶着袁绍躺下，帮他脱去了靴袜。

“难得你们母子惦记，我好多了。”袁绍指了指不远处桌子上的茶壶。

刘夫人会意，为袁绍斟了一杯。“咱们尚儿担忧战况，总想着要带兵出去和曹贼决一死战。这不还拜托我过来求求您。”刘夫人将茶递给袁绍。

“尚儿这份心是对的，可是带兵打仗不是说打就能打的。你回去告诉他，让他好好歇息几日，几日后我自会有安排给他。”

刘夫人听了心中暗喜，不知道是不是正合了自己心意，便斗胆问下去：“那咱们尚儿以后是否就是——”刘夫人迟疑了一下。

袁绍知道她要问什么，便回答：“不是。”

刘夫人愣住了。

“立嗣之事为之过早。尚儿与我相像，我很看好他，但是谭儿毕竟是长子。等我想清楚自会给所有人答复。”

刘夫人听了，心中的喜悦一扫而去，“妾身明白主公的苦衷。妾身只是希望主公能保护我们母子。”说完佯装哽咽。

“我一直都很照顾你们母子，尚儿也是我一手带大的，现在还把他留在身边，你就省了这些心吧。”袁绍觉得乏了，不想再说下去。

刘夫人欲言又止，只得叹气着退下了。

“来人！”袁绍唤来门口的侍卫。“吩咐下去，传辛评、郭图、逢纪、审配前来议事。”

……

一个时辰过去，四人已经到齐。袁绍扫视了他们几圈，抿了抿干涸的嘴唇，道：“你们都追随我很多年了，如今你们也看到我的身体状况不太乐观，该面对的问题还是要面对。”

袁绍顿了一下，又干咳了几声，“我一直不想谈及立嗣之事，几年前我与沮授私下谈过。当时我欲立袁尚为嗣，沮授劝我不要轻举妄动，毕竟大多数人都认定了长子袁谭才是应该继承后位的人。一旦两兄弟冲突，毁的是我们袁家。他所言不虚，于是我将袁谭、袁熙安排至青州和幽州担任刺史，为的就是磨练他们。袁尚的能力我是肯定的，他也最为像我，袁谭过于生猛刚毅，袁熙又过于平淡懦弱。各位怎么看？”

袁绍抛出的这个问题很棘手，四人心中都有各自的拥戴，但谁都不想第一个出头点破。

沉寂了半晌，逢纪与审配交换了眼神后，逢纪率先开了口：“回主公。谭公子性情中血气太重，若继承嗣位将来恐怕会大嗜杀戮；熙公子生性平淡。日后恐怕会受他人摆布。只有尚公子的性情适中，加之从小在您身边长大，耳濡目染，相信对处理政事军事都有了一定的见地。所以，在下认为，当立袁尚。”

袁绍点了点头，“我也时常这么想。”

“主公，万万不可。”辛评拱了拱手，道：“谭公子是主公的长子，自古以来就有立嗣立长的规矩。如果主公僭越了这个规矩，执意立尚公子为嗣，将会导致袁家一片大乱啊！”

“你们两个呢？”袁绍转而问审配和郭图。

郭图接道：“在下与谭公子有过接触，谭公子并非血性嗜杀之人，绝非逢纪所言。谭公子血气方刚，浑身上下都是男儿该有的顶天立地之感。近几年他对青州的治理也是井井有条，赏罚分明。主公应当看到谭公子的优势，更何况谭公子是长子，于理更该立谭公子。”