“祁云，勿要多事。”冷清的嗓音自门内传来。

李殊玉抬眼扫去，只见那小书童身后立着一道高大的侧影。隔得太远，楼上光线又暗，她只能瞧出个模糊轮廓，连眉目都辨不清。

她很快收回视线，重新看向大堂里那群闹得脸红脖子粗的书生。

“公子，我……”祁云缩了缩脖子，忙转身回屋，溜回桌案边，拿起墨条装模作样地磨墨。

沈恒站在门边，看着他那副做贼心虚的模样，顺手将房门掩上，重新坐回案前，提笔继续写未尽的文章。

祁云只安静了半刻，耳朵便又竖了起来，心里像有猫爪在挠。他端过茶壶，替沈恒倒了盏茶，轻手轻脚放下，忍不住叹了口气。

沈恒未抬头，“何事？”

“公子辛辛苦苦挑了间近些的客栈，本是为了安心备考，谁知竟碰上这么一群人。”祁云压低声音嘀咕，“早知如此，还不如住远些，至少清净。”

沈恒笔下未停，淡淡道：“住远了，你哪来的热闹看？”

祁云挠了挠头，嘿嘿一笑，“公子你没瞧见，方才外面那位大人好威风。”

沈恒没有接话。

祁云忍不住又道：“她一脚踩在凳子上，那凳子滋啦一声就裂开了。那些书生先前争得脸红脖子粗，见了她，倒跟鹌鹑似的。”

沈恒放下笔，拿起一册书，目光落在书页上。

祁云见他不说话，悻悻闭上嘴，却还是悄悄往门边挪去，只为听得更清楚些。

楼下仍在吵。

“都是读圣贤书的人，不抓紧温书，却为了几间房推推搡搡，我看这书都白读了。”李殊玉的声音隔着一层楼传上来，断断续续，只剩几句零碎字眼。

祁云立刻点头，低声附和：“说得好！公子，那位大人说他们读的书都喂了狗。”

沈恒皱眉抬眸，祁云正掀开一丝门缝偷听。

“粗俗。”

楼下忽有人扬声道：“大人，是他先抢的头号房！”

另一名玄衣书生冷笑道：“我先你一步进客栈，径直问掌柜要房，何来抢字一说？分明是你迟了一步，心里不服，才闹得众人也跟着乱起来。”

“我与你分明是一同进门！”

“胡说，我分明走在你前头......”

“啪！”

李殊玉解下腰间配刀，重重放在桌上。

争吵的两人立刻噤声，低头不敢再看李殊玉。

“掌柜。”她一手按刀，语气沉了下来，“他二人，究竟是谁先来的？”

掌柜瘫坐在地，脸色发白，支支吾吾道：“小、小人一时也记不清了……”

话音刚落，人群里又有人高声道：“既然记不清，那就价高者得！”

李殊玉一个眼风扫过去，那人不由缩了缩，却仍硬着头皮与她对视。

“对啊，既然分不出先来后到，那就价高者得！”有人附和。

“我出五百文！”

“我出八百！”

“一两银子！”

李殊玉脸色一点点沉下去。

正在这时，外头忽有一阵急促马蹄声逼近，脆响如急雨。来人勒马停在客栈门前，玄色披风被风掀起一角，露出里头鲜亮的轻甲，眉眼张扬，意气逼人。

“李殊玉，今日怎么舍得跑到我的地盘来了？”

来人是南城兵马司指挥，段序。

“中城里的客栈出事，我自然要来。”李殊玉理直气壮。

段序轻啧一声，“中城？往日也没见你往这一带多走两步。”

他扫了眼大堂，便已看出门道，懒洋洋道：“川顺客栈平日上房八十文一晚，会试前涨到一百文。掌柜再放点房号吉利的风声，找几个人装模作样抢一抢，自然就把这群书生耍得团团转。李殊玉，我看你是管街巷口角管昏了头，连这点伎俩都没瞧出来。”

李殊玉眼中忍着怒意，“段序，你少在这儿碍眼。再不滚，我连你一块收拾。”

“被我戳破，生气了？”段序挑眉。

“指挥大人，别......”苏辰英刚开口，便见李殊玉已一步冲了出去。

他立刻抬手，示意手下往后退。

罢了，神仙打架，他这等凡人还是离远些的好。真闹到御前，挨骂的多半也还是他。

李殊玉抬腿便扫，段序侧身避开，抬臂格挡。她攻势又快又狠，逼得段序只得纵身跃上二楼。

谁料李殊玉比他还快。

她一把抓住段序的小腿，猛地往下一扯。段序失了平衡，另一只脚狠狠蹬上二楼栏杆，木栏发出一声巨响，险些断裂。

祁云本来开了条门缝偷看，吓得立刻关紧门，跑回沈恒身边。

沈恒被这一声震得笔尖微顿，凝神片刻，忽然生出想换家客栈的念头。

楼下又是一声闷响。

段序被李殊玉拽下，身体砸向一张木桌。

“咳，咳……李殊玉！”他捂着胸口，咬牙道，“你每回下手都这么重！”

二楼房内，沈恒手中笔骤然停住。

他缓缓抬眼，看向门口。

方才那一声……