“霞弗，莫要取笑子颜。他若真恼了，晚膳吃得少了，皇兄知晓，少不得又要烦我们。”

宁馨王掀帘而入。

王妃这才收了笑，不再打趣子颜与陛下的事。宁馨王随即说起正事：何牧被关押的矿场恰在朴州，而此人与当地虔教颇有牵扯。

子颜心知，虔教正是闻一教前身，闻言并不意外。宁馨王叹道：“你们玄武神宫远在京外，神君又久不现身庇佑国民，百姓另寻信仰，只要不做恶事，地方也从未多管。昔日我曾与皇兄提过此事，皇兄只道，为君者但求百姓安康，百姓愿奉何人，非他能强定，心安便可。”

子颜心中一动，只觉端木暇悟当真称得上一代明君，喜色不自觉浮于面上，被宁馨王夫妇看在眼里。宁馨王笑道：“这会儿倒是得意了？”

席间素菜多是菌菇，王妃劝道：“你放心，我这里可请不起你吃什么见鬼伞。菌菇之鲜，远胜肉食，你仔细尝尝。” 说着便一一为他介绍菜品名目。子颜感激之色溢于言表。

宁馨王却道：“不必谢我们，是有人怕你半途逃走。”

“王爷放心，我又能逃往何处？” 子颜苦笑。可身在朝堂，将来又该如何面对暇悟。

“我此生本无机会拥有家，今日在王府，却如归家中，得见亲人。心中感激不尽，只是身边并无贵重之物相赠。”

子颜沉吟片刻，自袖中取出凤鸾双剑。此刻剑上并无神力，他当着二人之面，将湛蓝色玄武神力注入凤剑，又将金色神力注入鸾剑，随即将凤剑递与宁馨王，鸾剑交予王妃。

“凤剑含攻击之力，可助王爷临阵退敌。鸾剑中我留了防御神力，姐姐若遇凶险，可护你们母女周全。”

次日一早，田亭昉带人绕道南边庭州，前往接收神庙。子颜已叮嘱遥宁子务必谨慎，自己则率人从陈州西门出发。宁馨王亲送至城外，立在道旁久久未去。子颜马车行出甚远，自窗口回望，仍见他身影伫立，心中一时百感交集。

只是离得越远，他越觉得宁馨王远观之态，与陛下极为相似，思念便如潮水般涌来。

昨夜耀锐不在，未能接得陛下书信。此番离京，这是头一日与陛下断了联系，不知他是否安好。

车中仍留着陛下昔日所坐之位，他依旧坐回自己原处，空着那方位置，想念时便可静静望着。

昨夜他本欲用神窥之术与晟闲说话，神力开了通道，见徒儿睡得酣熟，终究不忍叫醒。只是远远望见陛下寝殿西屋灯火犹明，心头一酸，便断了神法。

西去朴州一日无法抵达，当晚只得在灵河县城歇息。一路独行，子颜也正好静心盘算如何对付闻一教。他暗忖，雷尚峰既已攀附上玄武神宫，却又敢暗中勾结闻一教，必定是手上罪孽深重，怕神宫终究容不下他。

傍晚抵达灵河，当地官员早已在城门恭候。子颜不愿多言，径直入县衙歇息。刚落座，便见耀锐归来。

耀锐回禀，已去过朴州神庙，并无异常；又查过雷尚峰的商铺与宅邸，铺面照常经营，府中只住着两名庶子。子颜问是否有法术痕迹，耀锐答已细细探查，并未发现异样。

子颜心中了然。他派耀锐前去时，尚不知闻一教势力盘踞于此，如今既知有这般邪祟在侧，又怎会轻易留下痕迹。听花执事所言，闻一教踪迹应藏在朴州商户之中，只是雷尚峰或有神力遮掩旧事，他不敢再让耀锐贸然深入。子颜向他取过宝匣，命他出去集结神宫弟子，明日便要行动。

打开宝匣，陛下的信竟写了数页。先说好不容易得他手书，才知京外出了大事，叫他不必慌张，已派齐临清之人暗中盯紧雷家。子颜略觉奇怪，总觉还有要事未言。

翻至后两页，尽是些琐碎私事。暇悟写道，明日恐无法联络，便将心事一并附上，絮絮叨叨，连晟闲今日吃了何物都一一记下。

子颜看着看着不觉笑出声，见左右皆是县衙仆役，便不好意思地避入内室继续细读。信末一句写道：“吾老矣，皆是冗言，卿谅之。唯卿安康，亦能快慰。”

子颜望着那行字，久久不能平静。

临睡前，他命耀锐传递回信。雷尚峰罪孽难逃，他请陛下令春惜宫之人监视雷家，并告知大师兄。心中思绪翻涌，洋洋洒洒写了三页纸，写完才惊觉，竟忘了问陛下安否。一滴眼泪落在纸上，晕开墨迹。

他提笔，在末尾添了三个字：“甚念君。”