两匹骏马一前一后，踏着湖畔的软泥疾驰而去，马蹄声惊起几只水鸟，掠过湖面消失在芦苇深处。

皇帝策马前行，跑了一阵，身后白马的动静渐渐消失，他突然想起在行宫西苑山上那事，不禁担心，好在回头一看，那匹白马只是远远落在后面了。他勒住缰绳，等子颜走近：“朕是吓了一跳。”

子颜骑在马上，脸颊泛着红，显然是跟不上，声音还带着几分喘息：“陛下可是记起那天树林里的事了？您的玄夜跑得太快，我实在追不上。”

“怎么不早说？”锦煦帝无奈又好笑，“朕还当你骑马功夫娴熟，早知道便慢些等你。”他环顾四周，才发现随行侍卫早已被远远甩在身后，显然是故意避嫌。

“我以前极少骑马，全靠法术稳住身形。”子颜老实答道。

“上一次朕还是和司马微较劲，他每次都故意输给朕，比剑也是那样，可惜你不会武功。”

“比剑也无妨，只是臣靠仙术取胜，就没什么意思了。”子颜笑着摆手。

锦煦帝目光落在自己腰侧的佩剑上，忽然想起什么：“你出门怎不带件武器？”

哪知子颜手中燃起法术来，即刻从虚空中将他那两柄青铜匕首变了出来。“怎么是两柄，而且一模一样。”“也没有一样，是一雌一雄一对，细看便有不同。”子颜将匕首递过去。

皇帝接过细细端详，果然见其中一柄略小些，纹路更显精巧：“这雌剑细巧，倒是配你。”他抬眼看向子颜，目光意味深长。

子颜垂着头，空有懊恼，耀生曾说陛下剑术炉火纯青，可惜没人敢真与他交手。自己有仙术，却不通武艺，终究没法陪陛下比划，早知道当年该跟着三师兄学些拳脚功夫。

“怎么突然不说话了？在想什么？”

“我没法陪陛下练剑，总觉得少了些什么。”

“傻孩子，朕只盼着你主持好神宫大典。”锦煦帝翻身下马，伸过右手，“下来走走，朕倒要考考你。”

子颜借着他的力道下马，才发现已到了淳水荡深处。眼前是一片望不到边的良田，沉甸甸的稻穗压弯了禾秆，在秋日阳光下泛着金黄的光。两人踏着田埂往前走，锦煦帝忽然发问：“你可知这里为何能种出堪比南方的稻谷？”

子颜打量着四周，此处恰在山坳之中，湖面水汽氤氲不散，空气都比别处暖和几分。“定是湖水湿气在此凝聚，山谷又能挡风，气候便比周边温润，才适合水稻生长。”

“说得不错。”锦煦帝点头，“不过传闻这地貌是前代神君移山造就的，也难怪淳州百姓对神君这般虔诚。”

正说着，身后的侍卫队伍赶了上来。锦煦帝吩咐他们牵好马匹在原地等候，自己拉着子颜往田间走得更近了些。

“再过几日就能收割了，真是好年成。”他望着稻浪感慨，随即又轻啧一声，“早知道不来了，州府为了护驾，定是清了田埂上的农户，倒耽误人家干活。”

子颜正想劝陛下不必介怀，眼角余光却瞥见前方老槐树下有个佝偻的身影在动，那人穿着粗布短褂，正蹲在树旁，手里攥着个竹篮，似是在捡拾落在地上的稻穗，听见动静，猛地抬头望过来，眼神里满是慌张。