杨士奇似乎也觉出这话的苍白，清了清嗓子，转向堂外吩咐：

“传我的话，加派两个护院守住若蘅院门。往后，杨稷不得踏入若蘅院子半步！”

杨沥在一旁小声接了一句：“……和狗不得入内。”

那声音不大不小，恰好满堂都能听见。

杨若蘅没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

杨士奇瞪了儿子一眼，但嘴角的弧度也松动了。堂中压抑的气氛，因这一笑，暂时散了。

杨若蘅放下茶盏。

“父亲，女儿想求几本书。”

杨士奇眉梢微动：“可是新出的诗集？还是字帖？”

“不是。”杨若蘅抬头，迎着他的目光，一字一句。

“《大明律》《大明令》《问刑条例》。”

堂中静了一瞬。

杨士奇的笑容凝固在脸上，眉头微微蹙起。

“你……要学律法？”

“是。”

“女儿家学这些作甚？”他眉心拧成一个浅浅的“川”字，“枯燥乏味，不如琴棋书画怡情。”

（来了。刻板印象，古今皆同。女人学什么法律，回家带孩子去。

这套话术我前世听得还少么？）

杨若蘅面色不变：

“父亲教过女儿，读书明理。律法者，国之纲纪、人之准绳。”

“读之可知进退、明是非。这难道不比风花雪月有用？”

杨士奇微微一怔。

他忽然重新打量这个养了十五年的女儿。

烛火映在她眼底，那双眼睛沉静如水，没有怯懦，没有退让。

甚至带着一种他从未在女子身上见过的……锋芒。

仿佛第一次意识到，她已经不再是当年那个怯生生的小姑娘。

杨沥逮着机会插嘴：“父亲，妹妹想读便读罢！读律法也是读书，又不耽误什么。”

他转向杨若蘅，眉眼弯弯，语气轻快得像在哄小孩：

“明日我便去街市买，一套全的，再给你带芙蓉糕，可好？”

杨若蘅看着这张真挚的脸，心头微暖。

（芙蓉糕是原主最爱吃的。但我墨小米，不爱吃甜的。）

她低头抿了一口茶，热雾氤氲上眼角，模糊了视线。

这个身体里住着两个人。一个已经死了，一个不该在这里。

原主的记忆、情感、口味、习惯，像是渗进骨血里的烙印。

时时刻刻在提醒她，你是她，你也不是她。

“好。”她放下茶盏，对杨沥笑了笑，“多谢二哥。”

杨士奇终于点头：“也罢，你想读便读罢。只是莫要耽误了琴课。”

“女儿省得。”

祠堂。烛火昏暗。

祖宗牌位在供桌上一字排开，沉默地俯瞰着跪在蒲团上的两个人。

严氏腰背挺得笔直，像一根插在地上的钉子。

手臂上挨戒尺的地方泛了青紫色，她看都没看一眼。

杨稷揉着红肿的脸颊，低声怨怼：“母亲，难道就这么算了？”

严氏没有睁眼。

“算？”

她把这个字含在嘴里嚼了许久，像是在品尝什么回味悠长的东西。

然后她缓缓睁开眼，供桌上烛火映在她瞳孔里，像是两簇幽绿色的鬼火。

“我嫁入杨家二十年。”她的声音很低，像是在自言自语。

“为他生儿育女、操持中馈、伺候公婆、应酬往来……没有功劳也有苦劳。”

她低头看着自己掐进掌心的指尖，指甲盖因为用力而泛白。

“今日他为一个孤女，当众打我。”

她转过头，盯着儿子。

烛火在她半边脸上跳动，另半边沉在阴影里，像是两张截然不同的面孔。

“杨若蘅，必须离开杨家。”

杨稷眼睛一亮：“母亲的意思是......”

严氏慢慢睁开眼。烛火在她瞳孔里摇曳。

“离开之前。”她声音轻得像毒蛇吐信，“先让她身败名裂。”

祠堂里安静了一瞬。

杨稷慢慢笑了。那笑容与他父亲有三分相似，但眼底的东西。

阴冷、贪婪、被压制的疯狂是属于他自己的。

“儿子明白。”他俯身恭恭敬敬磕了一个头。

直起身时，他嘴角挂着一丝笑意，声音里带着某种残忍的愉悦：

“既然她要读律法......”

“那便让她先尝尝，什么叫名声尽毁。”

杨稷慢慢笑了。

“京城最近，不是正缺一桩□□案么。”