周玺似是长舒了一口气：“是因为此事？”
这反应出乎薄岚之的意料。她本以为周玺即使不会龙颜大怒，也定会纠缠埋怨。未曾想他听到后竟然是一副如释重负的表情。
见她怔愣不语，周玺沉沉叹了一口气，反思道：“我待你是不够好。”
薄岚之下意识地开口反驳道：“不，没有人比陛下待臣更好了。”
周玺抿了抿唇：“眼下太后给你的，我确实给不了”。
曾经周玺觉得自己待薄岚之当是极好的，但那日小内侍的一番褒贬却让他开始反躬自问。
凡事都怕对比，如今她在太后的盛宠之下，金玉锦衣随心穿戴，宫禁内外任意出入，言谈行止众人拜服……这些都是周玺未曾给过她的，薄岚之一时之间舍不得倒也在情理之中。
周玺苦笑了一下：“我能理解。”
“陛下明白？”薄岚之面露讶异，她本以为按周玺的想法，她多费口舌也未必能说服他。没成想周玺居然一览了然，直言理解。
以前她也曾对周玺表达过学无所用的茫然，但周玺难以理解她的愁苦，只是敦劝她勿要敏感多思。几次三番之后，薄岚之便不再与他多谈，转而私下写诗文抒发。
“在外这几年的历练，之前很多不懂的事情，现在也都明白了。”看着薄岚之这般反应，周玺有些莫名的怅然，“以前的一些事情，是我太忽略你的感受了。”
姑娘家喜好些虚荣倒也无妨，反正以他天子之尊，什么样的荣华富贵都能给她。但是如今太后干政不愿放手，周玺需得自己独掌大权以后才能从心所欲地宠她……
思及此，周玺整个人都显得有些低落。
见他这样黯然神伤，薄岚之忍不住道：“我不是不怀念麟思殿的时光……”
“不必歉疚，反正你还是会回我身边的，不是吗？”周玺反而来宽慰她。
薄岚之看着周玺，轻轻点了点头，神色里带上了几分从前的乖巧。
周玺伸手怜惜地摸了摸她的头，薄岚之抬起头看他，发鬓上的蝴蝶步摇跟着动了动，精巧的蝴蝶翅膀翕张闪动起来，折射出来的亮光让周玺无法忽视。
这支蝴蝶步摇周玺是认识的，是沈太后的爱用之物，如今却簪在了薄岚之的发间。
沈太后明知他二人关系，却依旧重用薄岚之，其中必然另有目的。
留薄岚之在太后身边，他与太后争执起来总免不了投鼠忌器；可若是带她回麟思殿，太后也未必会饶过她，母子相争之下也难免祸及池鱼。
进退维谷之下，倒不如先保持现状，周玺自己小心行事，总比赌太后的态度来得稳妥。
“你现在暂且留在太后殿也无不可，”周玺安慰地对薄岚之笑笑，“不过我保证，如今太后能给的，日后我都可以加倍给你。”
薄岚之简直难以置信。
周玺向来是不喜欢女官涉政的，言谈间往往多有嫌恶。
如今他一番亲征的经历之后，竟然对此也有所改观了，真是让薄岚之刮目相看。
薄岚之将信将疑，追问道：“当真？”
周玺点头道：“当真。”
这两个字如春燕掠过湖心，让薄岚之心中漾起一阵涟漪。
她当然希望一切都能如自己所愿，但周玺执拗的性子她也不止一次地见识过。很多事情他一旦认定了，就很难接受他人的建议更改。
一次出征或许能改变些许认知，但彻底改变一个人的性情，怕是不可能。
但也可能是她将周玺想得太狭隘了。
从小到大，他们读得是一样的书，拜的是同一位的先生，没道理她汲汲企求的事情，周玺却难以认同。
士别三日当刮目相看，她也不能一直以昔日的旧眼光看他。
见薄岚之这将信将疑的模样，周玺很是自责。
这些年空口的承诺他许过不知多少，但兑现者寥寥，他到底待她不够好，薄岚之过得也太苦了些。
或许也正因为如此，薄岚之才没有那么信任他。她凄楚的身世多年来缄口不提，如今想留在太后殿也是几番纠结才开口。
“无尤，”周玺看着薄岚之，认真道，“以后有什么事情都可以直言不讳，与你有关的任何事我都切切在心。”
薄岚之对着周玺浅浅一笑，道：“我知道了。”
周玺递过来的目光温煦和软，有着薄岚之贪恋的温柔。这是她失去母亲后，唯一可称得上，让她有那么一点心有所归的感情。
马车重回了闹市区，在一处宅院前停了下来。
薄岚之抬眼一看，此处正是她求购而不得的薄家旧宅。
“这……”薄岚之迟疑地看向周玺。
周玺笑笑，引她进门：“出征前便在我手中了。”
他有心想修葺好再还给她，只是薄岚之在那封信中言辞太过凄切忧伤，周玺着实不忍心再瞒着她，今日便带她来了。本打算借以收拾国舅的想法也只好放下了。
“这处宅子还你，”周玺斟酌着用词，“当年的案卷，你应当也看过了……”
薄岚之点点头：“我明白的。”
二人并肩入门，迎面的影壁上刻着一个遒劲郁勃的福字，薄岚之一望便知，这是周玺的笔迹。
“原先的旧筑早已被拆去，前任屋主留下的粉彩照壁又流于俗气，我便改题字于此。”周玺笑笑，“你若不喜欢，改天换了便是。”
薄岚之摇摇头道：“这很好，我很喜欢。”简单质朴，平淡素雅，是薄岚之想象中家应有的韵调。
檐下花廊上一架茂盛的紫藤郁郁青青，其间还有几串尚未萎落的淡紫色花朵，在枝叶间随风飘曳，似在含笑迎她归家。
薄岚之很惊喜，看着花一脸追念，道：“母亲说过，她少时曾亲手栽扶过一架紫藤……未曾想它至今尚在，更未料居然还这般枝繁叶茂……”
只是花犹如此，人却已逝。
周玺不忍让她再度伤怀，引着薄岚之往内里去：“这宅院虽有几处改动，但留存的旧事物也不少，你且随我来看看。若有不合你心意之处，我们再改便是。”
薄岚之一路被周玺带着穿过回廊，行过中庭，看了正堂和主院，瞧了花园和池塘。处处透着温情，遍地看得出用心。
薄家旧宅几经易主，院落布局也有所改动。周玺多方查问，努力想恢复成当年的模样。
但这么多年过去，能记着这等旧事的人或书文着实不多。
周玺只得将能改回原样的便改回薄宅旧时样貌，若不知其原样的便依着薄岚之的喜好进行新修。
最麻烦的是后院的池塘，被某一任屋主填扩成了花园，周玺只能重新开挖。如今新种的荷花尚未能铺满水面，满塘只零星飘着几团圆圆的小绿叶。
“这里前些时日才将将修得……本想等荷花盛开，荷风满塘之时带你来的。”
“不必满塘荷风，玉郎心意远胜遍地芳秾。”
薄岚之也不知何时开始也换回了旧称，言语间的亲昵也宛如昨日。周玺悬着的心终于回落稍安。
除却这座宅院，周玺按照当年的抄没清单，将薄家旧物一一寻回。
但是时移世易，当年那些薄家旧物难以追齐，周玺费尽了心思却也只找回了小半，余下的只有命人照着清单重做。
薄岚之看着这些旧物旧书，上面的岁月痕迹斑斑，让她不禁有些惝恍，仿佛她使用过这些器物，翻看过这些旧书，见过自己的亲人们……
伸手轻轻触抚着那些旧时痕迹，她仿佛隔空感知到了他们手指的温度。
迷离恍惚之间，似乎她并不是个孤女，她也是有家，有归处的。
“薄姑娘，欢迎回家。”周玺在薄岚之耳畔轻轻道，语气温柔而怜惜。
薄岚之心里轰的一声，山崩石裂。
到底还是周玺了解她。
她心中所有的坚壁被这句 “回家”彻底击碎。
这么多年来， “家”这个字薄岚之始终不敢去触碰，她没有拥有家的资格。
她本以为此生便如此孤寂收场了，但是周玺的温柔却时时让她恍然如归。
今日与他故居一游，薄岚之心下更是百感交集。
周玺又是出宫来见面，又是在母亲墓前许诺，还返还了薄家旧宅……
这般用心，薄岚之如何能不动容。
薄岚之看着周玺，琥珀色的眼睛里盛满歉疚，脚下却似千斤重，迈不开步子。
周玺看着这双漂亮的眼睛，上前一步，恳切道：“无尤，从前我做的不够好，今后我好好弥补你。眼下你暂时留在太后殿，日常也不必理会我。但私下里，我们仍和从前一样，可好？”
薄岚之哪里还能说得出决绝的话，轻轻应道：“好。”
这是二人久别之后，第一次对坐深谈，时间不免耽搁得有些久。待回到宫中，已是黄昏时分。
“薄姐姐，你怎么才回来？”陶矜一脸忧虑地来寻她。
薄岚之拿帕子给她擦了擦额前的薄汗：“怎么了，是有什么事吗？”
陶矜跟着她进屋，边走边说：“那姓梁的混蛋今日升调了吏部考功司郎中……”
“是我批的。”薄岚之并不意外。
“不是这个，”陶矜气愤不已，“他从女学回来后便写疏上奏，直接参了我们女学一本！”
薄岚之闻言只是笑笑，没有像陶矜那样生气，只是淡淡道：“他能递札子，我也能扣下来，且不必忧心。”
“薄姐姐，你已经有主意了？”陶矜见她这样淡定，也跟着心平气和下来。
薄岚之冲她一笑：“不是有主意，是一切本就在我的计划之中。”