话音未落，薄岚之脚下便一个趔趄。

周玺及时伸手扶住了她，薄岚之没有抗拒，由着周玺半扶半抱地将她带进了院门。

薄岚之步履虚浮，扶着周玺的手臂在院中的石凳上坐下。

“为何喝了这么多酒？”

薄岚之有些诧异地抬起头，周玺一副兴师问罪的架势来找她，开口第一句居然是说这个。

或许是醉酒上头，薄岚之思维有些缓滞，未能想明白周玺的用意，一时间就这样直愣愣地看着他，全然没有意识到这样有多么逾矩。

自他回来以后，薄岚之第一次这样仔细地看他。

院中庭灯未点，浓重的夜色融进了他长眉乌眸，青白的月光里，眼前的人俊朗如旧，是她无比熟悉的模样。

但经过一番御驾亲征的历练，他一身青涩稚气已然褪去，周身的萧肃凛然是薄岚之不曾见过的。

见她不说话，周玺直接伸手，用手背贴了贴她酡红的脸颊。

薄岚之下意识地侧头反蹭了一下，而后立即反应过来，倚着石桌坐直了身子。

她这不经意的举动让周玺也有些晃神，他愣了愣，默默地收回手，站在她面前又问道：“你出宫干什么去了？”

薄岚之压下杂乱的心绪，温言解释道：“陛下，今日是国舅的寿辰。”

周玺冷笑了一声，表情晦暗不明：“是朕忘了，太后都说你‘比亲人还亲’，与国舅府的关系自是比朕还要亲厚几分。”

薄岚之仰起头欲再言，这才注意到自己这般坐答天子问，着实是太过放肆无礼了。

周玺背着月光站在她面前，面上的表情晦暗不明。

薄岚之迅速扯了扯裙角，站起身来对着周玺浅行一礼，面上的笑容得体：“太后谬赞，臣愧不敢当。”

薄岚之一起身，周玺下意识抬手要去扶她，但对上那疏离的表情，又生生将手收了回来。

周玺幼年登基，国中由太后摄政十余年。

如今周玺试图亲政临朝，太后依旧握权干政不愿放手，让本就淡薄的母子关系更加紧张。

而薄岚之作为太后身边最为得力的宠臣，自然事事皆与周玺针锋相对。

薄岚之不仅与国舅亲近示好，与世家大族们也往来密切，朝中诸事皆可见她的身影。

周玺面色不善地警告她道：“薄岚之，以前的事情朕既往不咎，但你也要懂得适可而止！”

薄岚之扶了扶昏沉沉的脑袋，道：“臣不过饮了国舅府的一杯寿酒，陛下何至于动气若此？”

周玺冷笑道：“朕倒是不知道，国舅府提前迁到刑部大牢了？”

终于还是说到这里来了，薄岚之面上的笑意不减，静静地听着周玺说下去。

“李怀仁死了。”周玺拧着眉，目光沉沉地压在薄岚之身上，“就在今日你去过之后。”

“此事明日臣自当上书详陈，夜色已深，陛下还是——”

“朕现在就要知道个中情由！”

今夜到底是避不过去。

薄岚之捋了捋额前被风吹乱的碎发，挺直腰背，抬头大大方方道，“刑部交给司正司的案卷有些许遗漏，臣是去查实补缺的。”

“是么，那你可查清了？”周玺低下头，看着薄岚之的眼睛。

她有一双温柔和婉的琥珀色眼睛，让这张柳夭桃艳的美人面，更添几分柔曼多情。

可是自周玺回来，这双眼睛就一直透着淡漠疏离，明明两人近在咫尺，却似遥隔万里。

周玺上前了一步，二人身高的差异使得薄岚之整个人都笼在他的影子之下。

“回陛下，今日具已审清归卷。”薄岚之淡淡回道，不动声色地默默向后退了一步，站在了月光里。

见薄岚之微微侧首避开他的目光，似有心虚，周玺不禁赫然而怒。

“李怀仁乃先帝旧人，你竟敢对他下手！”周玺痛心疾首道。

“证据由司正司查实，判决乃刑部和大理寺共同审定，此案一切皆依律而为。”冰凉的酒液在胃里翻腾，薄岚之难受地皱了皱眉，“陛下如何能说臣放肆？”

“那也应依律处决，轮不到你！”周玺斥道。

“臣今日或许用刑失当，但绝非刻意之为，陛下这般论调，着实令臣惶恐！”

话虽如此，薄岚之表情却毫无惧意，周玺再如何也无法因此事就对她重惩，她在下手之前就已经仔细想过了。

“薄岚之，你放肆！”

之前薄岚之不听警告，执意插手此事，已让周玺十分不快。

对先帝旧人下手，以李怀仁之死来了结此事，更是惹周玺愠恼。

哪怕李怀仁死罪难逃，薄岚之却还是得寸进尺，无视例律，私自动刑灭口，而且下手相当恶劣——刑部报来的尸检里，李怀仁新伤叠旧伤之间，有明显的医治用药痕迹。

而薄岚之竟然还试图以“用刑失当”来搪塞，这已经超出了他的容忍范围！

周玺紧蹙着眉，着实有些不能理解：“你是与他有何仇怨吗？非得要这般凌辱泄愤？”

回答他的是一阵沉默，明亮的月色星光下，周玺清楚地看到了薄岚之眼中闪动的泪光。

薄岚之不是会轻易落泪的性子，上次见她哭，还是周玺第一次见到她时。

那是十三年前的事情了，当时他刚刚登位御极，却也不过五岁的年纪。太后对他的管束极为严苛，连伴读都找的是十二三岁的大孩子。

周玺那时虽年幼，却已经深刻体会到了何为孤独。

故而，在掖庭宫外遇到一个同龄人时，周玺是多么欢喜。

可是那个小女孩却是一脸惊魂未定地跪在他脚边大哭，求他去救救自己的母亲。

周玺立即叫来了禁卫，但他们到时还是迟了。那失火的杂物间火势已然控制不住，最后只寻出一具损毁的尸体……

明亮的月光映照出树影婆娑，前尘影事历历浮上心头。

“到底是何缘由？”周玺又问了一遍，神色和软了许多，声音里也带上了关切。

这样的情形已然超出薄岚之的预料，她本不打算将此事告知周玺。但旧事在心中积压多年，她早就不堪其苦，对上周玺关心的神色，她实在忍不住与之倾诉。

犹豫片刻后，薄岚之从怀里取出了早已拿到手的供词，这份口供她已经不知道看过多少遍，上面的名字她都能背记下了。

周玺接过看了看，只是匆匆一扫，脸色便凝重起来。纸状并不长，短短的几行字间，供述出的手段之残忍，却当真让人不敢细读。

一个个陌生的名字，看得周玺心惊，而供状上唯一一个周玺知道的人，便是薄岚之的母亲，薄怜心。

薄岚之看着周玺，语中带泣：“当年臣的母亲不是死于意外失火，她是被那个姓李的恶宦害死的。”

“那间着火的屋子，也不是堆放杂物用的，是李怀仁作乐的刑房。被他凌虐而死的宫女有十余人之多，臣的母亲并不是唯一一个死在那里的人。”

李怀仁生性奸猾，当时没能抓住偷看之人，便马上放了火烧毁了一切，销毁了现场证据。

他在宫中行走多年，人脉深广，还曾经侍奉于先帝御前。偶有犯事，即便不言，也会有人主动为他遮掩，最后一切都会风平浪静。

薄岚之一个无依无靠的小宫婢，即便心中恨意沉沉，但手无凭据又怎敢轻易开口。

多年来薄岚之苦寻证据而不得，直到审讯之后她才知道，那些被李怀仁害死的宫女，都被他想法子记作染上不治的疫病，拉出宫去烧了。

除却她的母亲，其余人都成了荒山野岭间的一抔白灰，被抹除了在世间的一切痕迹。

人生最惊慌无助的时候，她遇到了周玺。他适逢其会地施以援手，不仅庇护了她平安成长，也给予了她无限的温情呵护。

薄岚之也曾犹豫过要不要告诉他，但周玺一向敬重先皇身边的旧人，而她只是最低微的罪籍官婢。

掖庭里枉死的人并非个例，上面何曾在意过。如果不能借以直接处死李怀仁，薄岚之反而暴露了自己，从而身陷险境。

几番纠结之后，薄岚之还是选择了缄口不言。

君心难测，她不敢赌。

夏夜的星星明亮闪耀，汇聚成银河静静地垂挂在天幕上，似一道浅浅的泪痕。

薄岚之咬牙道：“杀母之仇，我怎能放过！”

借着几分酒意，今日终于将深藏的旧事说出口，薄岚之并未觉得释怀，反而更加痛心伤臆，意乱如麻。

薄岚之脸上泪痕斑斑，是周玺从未见的伤心模样。

周玺看着眼前人，哀怜之情溢于言表。

“对不起，我不知道……”

他想说薄岚之是可以信任他的，但一想到他一直责备薄岚之不该对先帝旧人下手，这话就又说不出口了。

周玺伸出手，想帮她擦去泪水，薄岚之却后退一步躲开了。

周玺叹气道，继续伸手：“跟我回麟思殿吧。”

“麟思殿”三个字让薄岚之心中一怅，最后只是轻轻摇了摇头，自己用帕子拭去了脸上的泪水。

“陛下，臣是太后的殿前女史。”薄岚之看着周玺，声音轻缓而坚定。

悬在半空的手僵住了。

“你不必这样。”周玺上前一步，一把拉住薄岚之的手臂。

薄岚之挣开了他的手。

“臣驾前失仪，还请陛下恕罪。”

那些安慰的话卡在嘴边怎么也说不出来了，周玺目光沉沉地看着她。

“此事无论陛下有任何惩处，臣决不自辩。”

眼前人姿态傲然，威仪赫赫，是沈太后亲口夸赞的“当朝女官第一人”，如今最炙手可热的辅政女官，朝中人人敬畏的薄女史。

良久，周玺才出声道：“事出有因，朕可以体谅，但你……用刑失当，不可不惩。”

周玺看着薄岚之依旧泛红的眼睛，叹气道：“你早些休息，其他事情……我们改天再谈。”

“谢陛下圣恩。”

月过中天，清亮的月光照亮了薄岚之面上戴着的微笑。

薄岚之静静地看着周玺离开，直到脚步声都远了，她仍站在院中一动未动。

可是面上渐渐消失的笑意还是出卖了她的心声。

三年的时间，足以改变很多事情。小到人心迁异，大至朝政格局。

如今他是试图亲政少年天子，她是辅佐太后揽权的殿前女官。

往事如烟不可追。

她也无法追。