付芜之笑了出来，笑得他浑身发抖，笑得锁链哗啦啦响成一片，笑得嘴角的伤口又裂开，血和唾沫混在一起，流的满襟都是。

那癫狂的笑声令高邈蹙了蹙眉：“少在这装疯卖傻，回答我的问题。”

付芜之还在笑，越笑心里越空，徒增一阵悲凉。他笑他自己这辈子，从来没有真正做过主。

小时候被族里的人当老鼠一样撵。唯一对自己好的妹妹，发了高热却没有人管，最后活活烧死在自己怀里。长大后，他在衙门里跑腿，被人呼来喝去。好不容易熬成了主簿，又被那贵人看中——不对，是被那贵人选中，像选一条狗一样，选中了，牵走了，拴在这长乐县县令的位置上。

那可是宸王啊，纡尊降贵的天仙人物。他以为他终于能抬起头做人了，他以为他终于不用在那个鸟不拉屎的黑水县蹉跎余生了。

他点头哈腰，千恩万谢，然后把自己这条烂命，彻底送到别人的手上。

…

深冬的夜色浓的困人，可白亚黎却久久没有歇息，窗外的灯也熄得只剩他这一盏。

这是冯大顺第四次来，依旧先敲了敲门，和言劝道：“小梨啊，再气也不要饿坏了肚子，出来把这碗馄饨吃了吧。”

听到馄饨，白亚黎咽了口唾沫。他早就饿得前胸贴后背了，也不知道自己在倔什么，反正就是不想服这个软。

门又敲了两下，比之前更重些。

白亚黎干脆把耳朵一堵，大喊道：“我不吃！天色已晚，冯管事请回吧。”说罢，他撅了撅嘴，把头埋到臂弯里。

“开门。”

熟悉的声音又从门外传来，并不是冯大顺的。他吓一机灵，噌一下蹿过去，耳朵贴在了门背上。

“怎么？你都十五了，吃个饭也要我亲自送给你吗？”卫果又敲了几下门，“我数到三，不开门你就等死吧，一……二…”

“先，先生，我出来了，别数了……”白亚黎慢吞吞拔了门闩，从缝隙中探出个脑袋来。

他看见卫果站在门外，手里还端着那碗红油馄饨，上面飘着些许葱花，红汤映着天上清冷的月亮，月光朦胧洒下，给卫果的神色蒙了层纱。

白亚黎把卫果领到自己的塌上坐下，自己却不敢坐，耷拉着脑袋，站在卫果面前扭扭捏捏。

“傻子一样杵在这干嘛呢？快吃啊，冬天凉的快。”卫果蹙了眉头，把馄饨往他那递去，“你这两天究竟想同我说什么？我忙得没时间待你，这是我的不是，可你也不该闹脾气吧。多大的人了，连处理情绪的能力都没有吗？”

白亚黎乖乖接了馄饨，先舀起一勺馄饨汤，还温温的，一点也不辣，入口全是鲜香味，是他最喜欢的口味。他饿极了，很快就狼吞虎咽起来，吃的连汤底都不剩。

卫果瞧他也是没听进去的，只能无奈道：“吃饱了就好好回话。”

一碗下肚，白亚黎抽了抽鼻涕，嗫喏开口：“对不起，先生，我不是在闹脾气。我只是，只是……”

“只是什么？”

“……对不起。”他咬着嘴唇，又纠结了好久，卡在嗓子眼的话就是说不出口。

这副模样不免得令卫果揪了揪心。怕错是太没安全感的表现，卫果虽然不知道白亚黎经历了什么，但终究不忍心他的孩子在外面受委屈，这简直就跟挑战他的权威一样。

“你还记得你是刚回家那时候吗？”卫果温和问道。

白亚黎颤一下，听得心里发酸，那双杏仁眼睛很快就盈了汪水，鼻尖也酸得红红的。

那年雪凶的要吃人，他在野地里走，不知道要走到哪去。天地皆白，茫茫一大片，仿佛这世上就剩他一人一样。他的棉裤早就破了，那积雪太厚，没过他整条小腿，冻的他腿肚子发青。

白亚黎三天没吃东西，胃里饿得钻心一样疼。他抓过雪就往嘴里塞，又挖过草根，刨过泥巴，能拿得起来的全被他塞到嘴里。

那天他实在捱不住，意识模糊间，耳畔传来叮铃铃的响声，还有车马的声音。有一个穿着异族服饰的人，看不清眉目，将手中的胡饼放在他脸上。

胡饼上沾了些雪末子，他实在是馋的流口水，便掰了一小块放在嘴里含着，含软了含化了，才不得不咽下去。

好巧不巧，在远方路的尽头，他看见一只四个脚的黑影。待看清模样，白亚黎顿时吓坏了，拔腿就往回跑。

那条狗在后面拼命地追，他知道那条狗要什么，可他不能给，他只能紧紧攥着怀里的饼子，跑啊跑，跑啊跑，边跑边哭，大喊着叫它滚开。

可他哪跑得过狗呢，那狗扑上来的时候，他腿都软了。情急之下，他看见旁边有根半粗的木棍，他一把抓起来往前刺去，狠狠地闭上了眼睛……

颤抖的黑暗、凄惨的尖啼、扑面而来的腥气，搅弄在一起，刺激着他的神经。

他的手一下一下地往下捅着，捅了多少下他不知道，有什么热乎乎的东西溅到脸上，他只当自己是个瞎子，再无心去体会……

直到一阵恶心冒到了嗓子眼，白亚黎扔下棍子就跑，跑到了一条小沟旁。他趴下来，干呕了好一会，呕得眼泪都淌出来。

这些事，他从来没跟卫果说过。

卫果对他太好了，好得像神仙一样。那年他晕在路边，卫果把他捡回来，给他吃的，给他穿的，还教他念书。他有时候觉得自己怎么配呢？他一直都想做个好孩子，可他不仅帮不上什么忙，还总是把一切都搞砸了。

其实他这次来，是想来为那小姐和老妪说情的，可他既要求人办事，又不肯将十三的秘密交待出去，这不就是在欺负卫果待他的一片真心么？

“先生，那年您把我捡回来，我一直都记着的。我没见过那么好的事，就像做梦似的。我……我真不知道该怎么感激。”

“那你现在还怕什么呢，”卫果说，“我们之间，又有什么不能说的吗？”