当朝太子以乐便服下榻，卫果实属难料，事到如今，这家宴倒成了鸿门宴。若真是闲谈，纪侒作为太子少师，与以乐设宴一聚并无不妥，只是他们二人酌酒诉说师生情谊，令他这个外客着实尴尬。若是以政治身份含沙射影，卫果的一言一行或将影响往后的仕途，看来更是不能轻易对付过去。

以乐摆手，眸光闪烁，目不转睛地盯着卫果，酒气渐上而杏颊飞红，微酡下神态近痴，喃喃道：“昔时于老师门下得遇，先生神采奕奕，阔论于众生之中，令我惊羡至今，仍无法忘却。”

卫果一时语塞，抽动着眼角，无以言对。以乐却丝毫不觉，他又是敬了卫果一杯：“先生不记得很正常，我也是扯些闲话，只待老师来了，我们再谈正事。”莫看他小小年纪，饮起酒来确气势豪迈，能知是有海量的潜质。

“臣不敢高攀殿下，不欲承认。”卫果垂眸，“今日便是臣与殿下谋面的第一次。”

以乐眼波如水，右手支着脑袋，打望着卫果，并没有回答。

正说着，几个侍者从门外扶了个人进来，剩下的侍者则零零落落，将下酒菜和水果都端上案，想必是主人已至。

那人的影子停留在屏风后迟迟未动，不知与侍女交代些什么。卫果转过头，没再看下去，攥着袖口的右手紧了紧。

纪侒一看人到齐了，便快步入座。

人一来，卫果便注意到，他的发梢被雪水打湿了，靴底还粘着一圈雪渣，由于上了年纪，坐下后久久不能平复喘息，便知是在后院处理完事急匆匆赶来的。至于是什么事，恐怕只有先前那个带兜帽的知道了。

“让殿下和因之（卫果的字）久等，是我之过。”纪侒先吃一碗热酒暖了胃，才又开口，“放开吃，今日我们不谈国事，只谈风月。”

“好，那我先敬老师一杯。”以乐举酒致礼，再掩袖而饮，“老师，我先前已饮三杯，实在心有余而力不足，这次的主场还是得看卫先生和您了。”

“敬老师！”卫果也跟上，一饮而尽。

纪侒一副无所谓的模样。他眯着眼睛，挑眉看向卫果，平平道：“太子年幼，因之肯定不会在意的。”

“而且，本来今天的主角就是因之啊。”纪侒用筷子夹起一片牛肉入口，“嗯——如果我没算错的话，因之如今也二十有余了......”

“这婚嫁之事，是应当该考虑了吧。”

卫果心中一震，左侧的白亚黎也抬头看向纪侒，谁也没料到话题会引到这里。

“老师真是说笑......”卫果只想着快些搪塞过去。

“哎，我不说笑，这是真心为因之的人生大事着想啊。”他好似沉沦进陈年往事，发出悠长的叹息，“如此说来，我与你父亲多年交情，你便如我亲生骨肉。若无法把你交代明白，实在有愧于你父亲的嘱托之恩。”

纪侒把话摊得很平，弦外之音有如尖刀刺向卫果心头，一瓣瓣揭开他最难以愈合的伤口。

从前齐朝国灭至今一百多年，卫氏历经几代家主，家势却每况愈下。在这个标榜品级门第的时代，若是家中子弟无法续任显赫的官职，也无人师从名冠九州的名士，经过几轮定品后，京中哪里还有立足之地。

而自卫果父亲卫乔那一脉起，家族子嗣稀薄，其余庶子整日花天酒地不成气候，卫乔又性格温软，难担宗子大任，几经被拖累，而后家业不起。

好赖他嫡系的身份，不用受人欺凌，其子卫果才有了可用武之地。与他截然相反，卫果对现状有着极度的不满。起初受父亲避世不争行为的影响，卫果默认了每日籍籍无闻的生活，可随着年龄的增长，他心中卫乔温润谦逊的儒者形象逐渐堕落为只会窝里横的懦夫。

那年父亲领着十岁的卫果去巴结纪侒，人家纪侒直接将之严词拒绝了，丝毫不留情面。回府后卫乔就对着卫果劈头盖脸一顿臭骂，说他是块死木头，到纪尚书面前就成了哑巴，并又一次将他送到了纪侒门前。

卫果心有不甘，让他低声求人他是开不了口的，但父亲又不允许他回去，思来想去竟是一点办法也没有。

小小年纪的他站在朱门外纠结打转，又急又气，终是忍无可忍，跟纪府门口的侍卫打了起来，两头下手都没个轻重，闹的是人尽皆知。

不打不相识，纪侒看着灰头土脸的小孩别扭地杵在他面前，嘴里还血糊糊的，一副难堪模样，着实另他耳目一新。

这小子确是心气甚高，多加修饰指不定能成大器。

于是向来不轻易见客的纪侒，第一次将一个小孩领进了门。这一刻卫果才彻底顿悟，那些仅仅用来安慰自己的安分守己，不过是块掩盖弱者自卑丑态的遮羞布。刀锋不向外，留下的只能是任人宰割的刀柄。

更为惊世的是，自卫果入纪侒门下后，纪侒更是广开纳贤之路，挥霍重金网罗天下英才，着实与他先前从简内敛的风格大相径庭。

一别往昔十几载，卫果既感激纪侒的知遇之恩，也同样忌惮他的光芒。事实上确实如此，即便他已经年纪轻轻坐上大理寺少卿的高位，但终究没有走出“相侧红人”名号的束缚。

他的一起一落，甚至可以说牢牢地与纪侒的喜恶绑在一起。

卫果曾经认为，他不过是纪侒排布下的一枚棋子，一根引线，只需要安安静静摆在那里，让那些见不得光的事烂在大理寺里，传不到皇帝耳中就算尽职了。

但纪侒对他的管控愈发咄咄逼人，他的屁股每每挨到大理寺的板凳，就感觉数万只眼睛将目光毫不掩藏地洒在他身上，数以日继，令他坐立难安。

恶心，真恶心。卫果指尖费力地掐着筷子，生怕它掉了就再难收拾。

白亚黎听不懂，只当纪侒是拿真心相待。他以为卫果还没反应过来，先替他又敬了纪侒一杯：“纪尚书为人如此仗义，在下佩服。”

纪侒高兴地没合拢嘴，大喊两声好后又灌一碗入肚，随即目光变得犀利，紧紧盯着卫果。

“这不是我一人的意思，这是代圣人的意思呢。圣人很看好你，大以刚刚统一，需要你们这样的后起之秀。”他的语气很危险，几番说辞下，悬崖勒马尚有余地，却总是膈应人。卫果如鲠在喉，一时没有反驳。

他余光瞥了眼以乐，发现小太子并没有往这边看过来，只是一个人自顾自倒弄着牛肉，脸上还挂着笑意，好像并不怎么关心。

如此，卫果才重新抬起头来，像是感动使然，开怀而笑道：“在下多谢老师体恤，不知有推荐的女子予在下一见？”

“有。”纪侒收了眸光，轻摇着酒杯，酝酿几分道，“晏氏长子晏时屿，早年已故，他有一女至今未嫁，就看因之心意了。”

话音刚落，卫果手里的筷子还是掉了下来，摔在地上哐啷两声。