万历十三年春，倒春寒来得凛冽。

京城的风仍如藏着冰刃，刮在脸上生疼，高思诚却浑不在意。她一身新制的文武袖，脚踏鹿皮靴，踏入乾清宫时，步子都比平日更显轻快。

文武袖这衣装别致得很——左袖是文官宽袍大袖，右袖是武官利落窄袖，穿在她身上，竟真有几分文武兼备的意气。她自知好看，才特意这般穿戴。

殿内并无旁人。朱翊钧坐在案前，指尖捏着一份奏折，眼皮也未曾抬起。小李子侍立一旁，见她进来刚要躬身，被她抬手轻轻拦下。

她径直走到朱翊钧对面，大大方方坐下，全无半分拘谨。

“找我什么事？”高思诚开口。

朱翊钧这才抬眼，扫了她一下，又垂眸继续看奏折：“高思诚，你倒是半点不客气。”

“客气什么？”她自顾自倒了杯茶，水温恰好入口，“又没外人。”

朱翊钧将奏折往案上一搁，坐直身子，也给自己斟了茶。小李子极有眼色，悄无声息退了出去，殿门缓缓合上，一室茶香袅袅升起。

“你这身衣服，”朱翊钧端着茶盏，目光上下打量她，“穿得倒人模人样。”

“那是。”高思诚微微扬下巴，“显摆我文武双全。”

“文武双全？”朱翊钧忍不住笑，“你爹要是听见，非得把你拎回校场操练三天。你那点花架子，也就骗骗外人。”

“骗你就够了，反正你打不过我。”她理直气壮，“再说这文武袖穿着舒服，左宽右窄，正适合这天气——就是还差了点。”她轻轻打了个寒噤，“早知道该带件披风，这倒春寒真够冷的。”

朱翊钧没接话，低头抿茶。殿内一时安静，高思诚却懂他的心思，他们本就是一同长大的交情。

片刻后，朱翊钧放下茶盏，声音沉了几分：“思诚，那年的事……我一直想谢谢你。”

那年，抄张居正家的那年。

“你说的话，朕记在心里。”朱翊钧难得用上朕字，语气却无半分君威，更似挚友，“你说张先生愿意燃尽自己，为我铺一条路，我听了，心里一下子就亮堂了。”

高思诚淡淡一笑：“本来就是。张先生是什么人，你比谁都清楚。他教了你十几年，最后那点体面，你给了，他也受得起。”

“可王昱他……”

“别提他。”高思诚平静打断，“他父亲贪墨那么多，抄家是活该。他怪我，是他的事，我问心无愧。”

朱翊钧望着她，眼底情绪复杂——有感激，有信任，也藏着一丝不易察觉的愧疚。毕竟王昱，曾是她放在心上的人。他从案下取出一碟点心，推到她面前：“知道你以前爱吃，特意留的。”

“小时候喜欢，现在早不爱甜的了。”高思诚还是捏起一块，咬下一口，酥皮簌簌落了一身。

她一边拍着衣摆一边问：“我娘的事，有消息了吗？”

朱翊钧轻轻摇头：“还没有。”

“猜到了。”她又咬了一口，语气坚定，“但我不会放弃。”

“我知道。”

两人就这般安静坐着，一个默默吃点心，一个静静看着。窗外寒风依旧呼啸，殿内却暖烘烘的，暖意漫过心头。

许久，朱翊钧才缓缓开口：“有件事，得你去办。”

“什么事？”

“现在还不能说。”他压低声音，“你回去收拾一下，和朱皓一同出发。你配合他行事，具体任务，路上他会告诉你。”

高思诚挑眉：“这么神秘？”

“不得不神秘。”朱翊钧看着她，目光郑重，“西南那边，有人不太安分。”

话已至此，高思诚心中了然。

她刚要应声，殿门被轻轻推开。皇后王喜姐立在门口，身后跟着一身锦衣卫飞鱼服的朱皓。

“臣妾给陛下请安。”王喜姐缓步走入，步履端庄沉稳，宛如从古画中走出的仕女。她比高思诚小一岁，往那里一站，气度却胜过殿中所有人。

“思诚也在。”她看向高思诚，笑意温和，“正巧，我有话对你说。”

高思诚起身，还未行礼，便被王喜姐轻轻按住。

“不必多礼。”王喜姐在她身旁坐下，声音温柔，“我是专程来找你的。”

“找我？”

“王昱父亲贪污受贿，罪有应得，他自己不知悔改，反倒怨你没有护着他家，如今逃得无影无踪。”王喜姐望着她，眼底满是心疼，“这样的人，不值得你放在心上难过太久。陛下会派人尽早将他捉拿归案。”

高思诚愣了一瞬，随即笑了：“皇后娘娘还亲自来开导我？”

“我是你的朋友。”王喜姐认真道，“看你闷闷不乐，想让你出去散散心。正好陛下安排你去西南，我让朱皓多带些人手，你只管安心游山玩水，别的都不用操心。”

“不必。”高思诚摇头，“人多眼杂，反而容易坏事。”

她转头望向门口。朱皓仍立在那里，虎背蜂腰螳螂腿，身形挺拔如树。他个子高挑，腿线修长，一身飞鱼服加身，满殿光线似都聚在了他身上。

“朱皓一个人就够了。”高思诚道，“我们乔装成商人。我武功虽不算顶尖，也绝不会拖他后腿。”

朱皓上前一步，抱拳行礼，只对朱翊钧，语气简洁沉稳：“陛下，臣一人足矣，必护好大小姐。”

朱翊钧颔首：“那就如此定了。你们回去收拾，尽快出发。”

“是。”

朱皓退后一步，目光飞快从高思诚脸上掠过，又迅速收回。

那一眼太过短暂，短到无人察觉，只有他自己知道，这一眼里，藏了多少年沉默未说的深情。