“哈！你们这些恶魔话说得冠冕堂皇，但你们的脑子可不怎么样！你们被派去刚多林，那可是个大任务！也许你们想交易？”罗格递出亚麻绳。“你们带走这四个精灵。我带着图尔巩血淋淋的脑袋回去！”

炎魔的眼睛闪烁着。罗格再次希望自己狂奔的心脏能慢下来。

“放肆的奴隶！”那个堕落的乌迈亚咆哮道，然后突然蹲下身，一只手抓住罗格的手臂，另一只巨大的黑色爪子把他的头扭向一边。罗格那时意识到，游戏结束了。

然而，他仍然拒绝畏缩，拒绝向恐惧屈服。事实上，当炎魔试图辨认他曾脖子上的烙印时，这位精灵领主笑了。他笑是因为他很久以前就把一个炽热的奖章盖在整个烙印上，把那块区域重新烧了一遍，只留下无法辨认的疤痕组织。因此，他面前这个堕落的恶魔无法在他身上辨认出任何标记，任何奴隶的符号，并且永远也不会再有人能。

“这是什么？”炎魔看到伤疤时问道。

罗格的笑容扩大了，他的绿眼睛闪烁着翡翠般的火焰。他把头从炎魔的紧握的手中扭出来，凝视着它恶魔般的眼睛。“这是一个自由之人！”他那挑衅的声音中充满了力量，然后他猛地抽回了手臂。“这比我对你说的要强！”他喊道，同时踩在炎魔的脚上。它发出巨大而痛苦的咆哮。

“跑！”他随即对其他人喊道，同时从生物阴影般的腿下冲了过去。火焰之鞭抽打着，在洞穴的天花板和地面上灼烧出深深的痕迹。但狭小的空间对精灵们有利。当一只炎魔的鞭子在突然的混乱中击中另一只的手臂时，一声混蛋的喊叫在洞穴墙壁上回荡。

罗格看到火焰在他视野中舞动，他跃过划过的火舌，然后他旋转身体，避免撞上恶魔黑橙相间的大腿。然后他看到了身边的阿瑞蒂尔（她早已轻松挣脱了手腕上松散的束缚）。“好计划！”她轻快地说。

“我们走到这一步了，”他提醒她，逃脱那阴暗与痛苦的喜悦兴奋充盈着他的精神。

接着又是两声尖利的惨叫，两只火之恶魔互相撞上，摔倒了。罗格回头看到费艾诺跳过其中一只挥舞的手臂，埃克西里昂在他身边。没时间寻找格洛芬德尔了；他继续跑。

“抓住他们！”那个会说话的炎魔从后面咆哮道。一道火焰之鞭抽向罗格的脚后跟。

“这边！”阿瑞蒂尔喊道。罗格跑到她身边，她正站在隧道内侧的拐弯处，与他们一直行走的那一侧相反。这里有一条巨大的垂直裂缝，宽度刚好够他们挤过去。阿瑞蒂尔侧身滑了过去，罗格毫不犹豫地跟上。很快他听到了费艾诺低声的抱怨，大概是岩石划伤了他暴露的胸口。

然后身后传来像攻城锤撞击墙壁的重击声。“他们想打破岩石跟着我们！”格洛芬德尔从后面喊道。罗格快速低声祈祷感谢他的朋友没事。

“我看到微弱的光！裂缝快到头了。快到了！”阿瑞蒂尔喊道。果然，岩壁消失了，露出一个小小的暗礁。下方三十英尺处是一个似乎发光的池塘，照亮了这片区域。

“嗯，这可不奇怪，”费艾诺说道，此时炎魔们用它们的蛮力撞击通道另一侧，发出可怕的撞击声。

“奇怪总比死了好！”罗格宣称。然后他纵身跳下洞口，没给自己时间考虑这是否真的是个好主意。迎接他的水凉爽但可以忍受，除了发光之外是普通的水。他旁边两下入水声表示有两个人跟着跳了下来，很快阿瑞蒂尔和费艾诺就在他身边踩着水。

然后上方传来可怕的岩石坠落声。罗格抬头看到洞穴后面的墙壁碎裂开来，长着四只角的领头炎魔带着另一只恶魔冲了出来。“跳，你们这些闪闪发光的白痴！”他对仍在暗礁上的格洛芬德尔和埃克西里昂喊道。

埃克西里昂看起来准备照做，但一条鞭子缠住了他的手臂，他被猛地向后拉去。随即，罗格的视线被一只双角炎魔挡住，它移动到洞穴边缘，挡住了精灵们的视野。

石块和巨石如雨点般落下，溅入水中。“往后退！”阿瑞蒂尔命令道。罗格照做了，他深知被砸碎脑壳对他没好处，但他锐利的眼睛从未离开过洞口。他们没有武器，他惊慌地意识到。

鞭子的噼啪声随之而来，罗格只能想象他的朋友们在有限的空间里试图躲避。然后传来一声响亮的呼喊，在池塘周围的墙壁上回响。罗格及时抬头，正好看到埃克西里昂用头猛地撞向离洞口最近的那只恶魔的胸口，两人一起摔了下去。

罗格用有效的划水动作向后游，以避免被掉落的火之恶魔压在下面。他及时避开了，但无法避免那股巨大的浪潮把他撞在对面墙上。炎魔在沉重的盔甲迅速将其拖入深处之前喊叫了一些不洁的东西，水因它临死前的火焰的热量而变热。

“埃克西里昂！”费艾诺喊出这位精灵领主的名号，他声音中突然的关切让罗格感到惊讶。

“我……我没事，”涌泉领主宣称，他从池塘对面游过来，揉着后颈，那里第二天早上肯定会酸痛。然后他们都抬头看到格洛芬德尔正在与四角领舞者周旋，两人仍在暗礁上。

“离开这里，你们所有人！”金花领主喊道，同时躲避着瞄准他胸口的鞭子。“我来拖住他！”

“休想！”罗格回答。

格洛芬德尔可能笑了，很难说，因为那时他转过身，拼命躲避面前恶魔的火焰。罗格看出了他在做什么：格洛芬德尔慢慢地诱使他的对手越来越靠近悬崖边缘，那边缘已经开始破碎。又走了几步，又做了几个快速动作来躲避缠绕的鞭子后，整个洞穴都听到了岩石破裂的回响声。四角野兽停止了它强烈的攻击，但为时已晚，暗礁的边缘在它的重量下塌陷了。

恶魔坠落时尖叫着，它的爪子伸向格洛芬德尔的头，但只擦过了他被剪短的头发边缘。

“快游！”罗格喊道，再次为突如其来的热水做好准备。当浪潮击中他时，他翻滚着，然后被完全压在墙上。但很快水就平静了，因为炎魔加入了它同伴的行列，沉入大地黑暗的深处。

“这就是我不喜欢重甲的原因，”阿瑞蒂尔说，“格洛！来加入我们享受放松的游泳吧！”她朝仍然震惊的格洛芬德尔喊道，他双手撑在膝盖上，在剩余的暗礁上重重地喘着气。罗格能辨认出一些鞭子肯定抽中他留下的愤怒痕迹。然而，刚多林的格洛芬德尔不乏韧性。他敬了个礼，前臂交叉在胸前，穿着破烂衣服和罗格设计的发型显得有些可笑，然后他跳下来加入了他们。

“为杀炎魔者三次欢呼！”他的金色脑袋浮出水面时，阿瑞蒂尔喊道。

“我没有酒，但我承诺等这一切结束后请你们喝一轮，”罗格同意道。

费艾诺拍了拍埃克西里昂的肩膀，“那记头槌真不错。我必须说，我低估了你，涌泉领主。敢用头去撞瓦拉劳卡的人，需要特定的品格。”

“哦，别膨胀他的自尊，”格洛芬德尔笑着回答，“这家伙一边吹着笛子一边上战场。”

“说得好像那个在上面磨蹭时间，确保每个人都看到他赢得胜利的精灵似的，”埃克西里昂戏虐地说。

格洛芬德尔假装生气地倒吸一口气，“才没有！”

“你有！如果你还留着那头飘逸的头发，那个怪物早就抓住它把你拖进深渊了。”

格洛芬德尔往朋友脸上泼水作为回应。

“现在怎么办？”费艾诺问，“我觉得爬上去不行。”

“嗯，这片水域往这边延伸，”阿瑞蒂尔比划着，“有人想游泳吗？”

罗格不想，真的不想，他的心还在狂跳。但他还是点了点头。

“我等不及看薇瑞关于这个的挂毯了，”费艾诺咕哝道，他们五个人慢慢地开始向洞穴更深处游去，看起来可疑地像鳄鱼。