太后这才将目光移回云溶月，唇角笑意深了些许：“既是宣城看重的人，你便收下吧。”

侍立一旁的芳蕊笑着上前，将锦盒递上，似不经意轻声道：“姑娘莫要惶恐。其实晋王殿下早有准备，前几日送往雨花阁的那几套海棠纹襦裙，便是殿下亲自吩咐尚衣局，比着姑娘的尺寸赶制的呢。”

这话一出，殿内瞬间安静下来。云溶月指尖触及冰凉锦盒，耳边回荡着芳蕊的话语，只觉得那海棠步摇的重量，和着那未曾露面的衣裙尺寸，一起沉甸甸压在心口。

她下意识抬眼看向神宣城，却见他下颌线条微微一紧，目光依旧落在地面，看似镇定，可那骤然停住的呼吸和微微泛红的耳根，已泄露心事被当众点破的窘迫。

太后眼底笑意更深，捻动佛珠的手指微微一顿：“宣城，哀家记得，前几日还与你提及，苏太傅之女晚云才貌双全，与你自幼相识，乃是良配，你却迟迟未应。如今看来，你心中早有打算了？”

神宣城身形几不可察地微僵，并非因心思被看穿的羞赧，而是在太后审视下本能的戒备与权衡。

他迅速抬眸，目光先快速扫过云溶月瞬间苍白的脸，再迎上太后深邃的目光，眼神已然恢复惯常的沉稳与坚定：“母后明鉴。莲心姑娘聪慧通透，心性纯善，于公，屡次在危难中助力查案；于儿臣，确有患难与共之谊。儿臣敬重她，亦感念她。”

他话未说完，便被太后抬手打断：“哀家明白你的心意。你与她并肩查案，连送衣裙都这般上心，哀家看在眼里，记在心里。”

太后顿了顿，语气郑重：“莲心是天命龙女，祥瑞之兆；你亦是朝中栋梁，天潢贵胄。你们二人，一个聪慧果敢，一个沉稳坚毅，实为天作之合。”

她目光深邃扫过二人，缓缓道：“你二人一个身负祥瑞，一个掌理刑部，若能同心，亦是社稷之福。哀家今日便做主，将莲心赐婚于你，待择个良辰吉日，便举行大婚。”

太后话音未落，云溶月脑中 “嗡” 的一声，眼前骤然一白，仿佛被 “赐婚” 二字迎面重击。

凤仪宫内沉静的檀香、金砖地面温润的光泽，瞬间变得冰冷而逼仄。

她指尖瞬间冰凉，血液仿佛都涌向耳际，轰鸣声里，只余下太后那不容置疑的声音反复回荡。

心头翻涌的，与其说是酸涩，不如说是近乎灭顶的恐惧，对已知宿命的恐惧。

她下意识后退半步，声音带着几分颤抖：“太后，不可！”

神宣城亦愣住，转头看向她，眼底满是错愕与不解。

太后眉峰微蹙：“莲心，你为何不愿？宣城的人品、家世，皆是京中顶尖，你嫁与他，绝非委屈。”

“太后明鉴，” 云溶月深深吸一口气，声音虽轻，却带着近乎悲凉的坚定，“天命龙女四字，是恩典，亦是枷锁。弟子蒙受天恩，身负祥瑞虚名，更应谨守本分，以佛法清修侍奉神明，以残躯微力护佑京朝。儿女私情、红尘婚嫁，非弟子所能奢求，亦不敢以此凡俗之身，牵累王爷锦绣前程。此心向佛，非为逃避，实为归处。恳请太后收回成命。”

她这番话说得恳切而决绝，眼底满是不容置喙的坚定。可只有她自己知道，这坚定外壳之下，内心正因一个无法言说的理由寸寸碎裂。

她不能答应，她是穿书而来的变数，是注定要成为早逝白月光的角色。

她若嫁与神宣城，日后必定早早离世，徒留他伤心一世。

与其如此，不如从一开始就斩断念想，让他另寻良配，安稳一生。

神宣城望着她决绝的背影，心头像被什么狠狠攥住，疼得发闷。

他想开口反驳，可话到嘴边，望见她微微颤抖的肩膀，终究还是咽了回去。

他知道，她心中定有难言之隐，他不能逼迫她。

指甲更深陷进掌心，用疼痛唤回一丝清明。

她看见神宣城望着她，那双向来沉静的眼眸里，此刻盛满错愕与受伤，心口亦是一阵抽痛。

太后沉默良久，目光在二人之间流转，见云溶月心意已决，神宣城虽面露失落，却并未强求，终是轻轻叹了口气：“也罢，强扭的瓜不甜。既然你一心向佛，哀家便不勉强你。只是莲心，你要想清楚，错过了宣城，往后怕是再难遇到这般对你真心之人。”

“弟子明白，多谢太后体恤。” 云溶月深深叩首，额头触及冰冷光滑的金砖地面，那凉意直窜头顶，反而压下了喉头的哽咽。

起身时，衣袖下紧攥的掌心已被指甲掐出几道深痕，唯有这清晰刺痛，才能让她维持住面上最后一丝平稳。

心口处的钝痛，比刀割更甚，每一次呼吸都牵扯着一片空洞的疼。

离开凤仪宫时，阳光正好，却照不进云溶月心底的阴霾。

神宣城并肩走在她身侧，一路沉默，这沉默比任何诘问都更沉重。

直到雨花阁在望，他才终于停下脚步，声音有些低沉沙哑，仿佛这句话已在喉间辗转了许久：“溶月，方才在母后面前，你为何不愿？”

云溶月脚步一顿，转头看向他，眼底带着一丝歉意与决绝：“王爷，我们之间，终究是不可能的。弟子只想清修佛法，安稳度日，还请王爷日后莫要再为弟子费心。”

说完，她躬身一礼，转身快步走入雨花阁，留神宣城一人站在原地，望着那扇在她身后轻轻合上的院门，许久未动。

春日暖阳落在他绣金亲王常服上，却驱不散他周身那股沉郁的寒意。他眸底的失落与不解渐渐沉淀，化为一片深不见底的幽潭。

风过庭院，海棠花瓣簌簌落下，他终是转身，背影在宫墙下拉得孤独而执拗。

走出几步，他脚步微顿，目光投向宫道尽头 —— 那是通往刑部与宫外秘查之处的方向。眸底沉郁渐渐化为一片冰冷的锐利。风卷起他袍角，也卷走了那最后一丝惘然。