太后扶着芳蕊的手，缓缓走了出来。

虽贵为太后，但郭令仪其实不过四十岁，再加上保养得宜，实在是明艳动人。

她的头发梳得一丝不苟，绾成高高的圆髻，只簪一根碧绿如意簪。

身上是赭色常服，外罩一件玄色缂丝对襟比甲。

通身无多余佩饰，只腕上一串沉香木佛珠，颗颗油润。

她眉目疏淡，看人时目光平和，甚至有些慈祥，只是那平和底下，像结了一层冰，任底下如何暗流汹涌，面上也漾不起半点波澜。

“宁儿来了。”太后在正中紫檀木圈椅上坐下，声音也是平的，“什么事，急成这样？”

成宁“噗通”一声就跪在了地毯上，未语泪先流：“母后！您可要替父皇做主啊！”

她哽咽着，将今日随宫女出宫，去西街有名的胭脂铺“点绛轩”取预订的南洋口脂，却在铺子后巷听见几个总角孩童边跳格子边唱歌的事说了出来。

她当时气得浑身发抖，差点冲出去呵斥，被侍女死死拉住。

回宫路上，她特意让轿夫绕了几条街，竟又在不同地方，听到有孩童在唱类似的调子，词句或有细微出入，那讽刺先皇虚伪不仁的意思却一般无二。

“母后，这定是有人指使！编排这样的歪词邪调，污蔑先皇圣德，动摇国本！父皇……让天下人如何看待父皇？”

成宁越说越激动，泪珠断了线似的滚落，仰着脸望着太后，眼里满是委屈和恳求：“求母后下旨，彻查此事！严惩造谣生事之徒，以正视听！”

太后静静地听着，手里缓缓地捻着佛珠。

等成宁说完，她端起旁边小几上的粉彩盖碗，用碗盖轻轻撇了撇浮沫，呷了一口参茶。

暖阁里只剩下瓷盖轻碰的脆响，和炭火偶尔爆出的“噼啪”声。

“就为这个？”太后放下茶碗，语气里甚至带了一丝几不可察的笑意。

她像是听到了一件无足轻重的小事，“一首小儿胡诌的顺口溜，也值得你堂堂公主，惊慌失措，跑来哭诉？”

成宁愣住了，不敢相信自己的耳朵：“母后，这……这怎能是小事？这是谤君！是大不敬！”

“谤君？”太后微微挑眉，那层平静的冰面似乎裂开一丝缝隙，底下有更幽暗的东西一闪而过，随即又恢复了原样。

她道“你父皇已经龙驭上宾了。逝者已矣，活人的嘴，哪里管得过来？市井小民，懂什么朝政大事？不过人云亦云，编些闲话混说罢了。历朝历代，哪个君王身后没几句闲言碎语？你若件件当真，件件去管，气得过来么？”

成宁张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。

最初涌上的愤怒和不解，在太后平静无波的话语里，迅速凝结、冷却，然后沉甸甸地坠下去。

她知道了，母后这么说，是不打算管了。

这个认知比任何具体的斥责都更让她心凉。

看着太后那张无悲无喜、仿佛带了层完美面具的脸，一阵更甚于殿外二月的寒意，才从脚底猛地窜了上来，瞬间冻结了她的四肢百骸。

这不是她熟悉的母后。

她记得父皇在世时，母后虽也深居简出，礼佛诵经，但对父皇，总是温和关切。

父皇驾崩那日，母后也曾在灵前落泪，虽然很快便收住了。

如今，有人如此明目张胆地诋毁先帝，她怎么会是这种……近乎漠然的态度？

抬眼看向成宁，太后捻动佛珠的手指微微一顿。

那双不再年轻单纯的眼睛里，有什么复杂的东西沉淀着，深沉得望不见底。

她继续道，“成宁，你年纪还小，许多事情不懂。这宫里宫外，天下万民，各有各的苦处，各有各的难处。你父皇……他坐在那个位置上，有些事，身不由己；有些债，迟早要还。如今不过几首儿歌，算得了什么？比起真正流过的血，受过的苦，这连微风细雨都算不上。”

这番话云山雾罩，成宁听得似懂非懂，只抓住了“债”和“血”几个字，心头更是惊悸。

她不明白父皇能欠下什么债，又和谁的血有关。

她只觉得太后此刻的神情语气，陌生得让她害怕。

太后挥了挥手，倦怠地闭上眼，“好好待在宫里，别再出去听那些有的没的。此事，不必再提。”

不必再提。

四个字，像四根冰锥，狠狠扎在成宁心上。

她最后一丝希望也破灭了。

她原以为，最关爱父皇、也最看重天家体面的母后，会是她的依靠。

她以为太后会雷霆震怒，会下令彻查，会还父皇一个清白。

可没想到，得到的竟是这般轻描淡写的敷衍，甚至是隐晦的指责。

巨大的委屈和孤立无援的恐惧瞬间淹没了她。

她看着太后闭目养神的侧脸，那脸上没有一丝松动，没有半分对她、对父皇的怜惜。

她忽然觉得，自己这趟跑来，像个天大的笑话。

泪水再次汹涌而出，这次不是焦急的泪，而是冰冷绝望的泪。

她缓缓从地上爬起来，踉跄了一下。

她没有再说话，只是对着太后，深深地、机械地福了一礼，然后转过身，脚步虚浮地向外走去。

暖阁的门帘在她身后落下，隔绝了那令人窒息的暖香和冷漠。

芳蕊看着公主失魂落魄离开的背影，几不可闻地叹了口气。

她转身回到太后身边，低声问：“娘娘，公主她……”

太后依旧闭着眼，手中的佛珠捻动得快了些，淡淡道：“她像我，心思细腻，却也像她父亲，认死理，不懂变通。”

她停顿片刻，嘴角似乎极细微地扯动了一下，那不像笑，倒像某种锋利的情绪一闪而逝，“不过，她倒提醒了我，这调子……传得比预想的还快些。法觉寺那边，有什么消息？”

芳蕊凑近些，声音压得极低：“性空大师遣小沙弥递了话，说‘种子已撒遍东南西北四城，春风一起，自当破土。’”

太后终于睁开眼，眼底一片深沉的静默，静默之下，却有暗潮汹涌。

她望向窗外，暮色已浓，宫灯次第亮起，在渐深的夜色里晕开一团团昏黄的光，却照不亮这宫殿深处的角落。

“告诉他，”太后的声音低得几不可闻，却字字清晰，冷硬如铁，“春风，还不够。”

“是。”芳蕊心领神会，躬身退下。

暖阁里，又只剩下太后一人。炭火“噼啪”一响，爆出一朵小小的火星，瞬间又熄灭了。

她缓缓靠向椅背，将那串沉香木佛珠举到眼前，一颗颗深褐色的珠子，在灯光下泛着幽暗的光泽，仿佛凝结了无数个沉默的日夜和无声的呐喊。

“仁宗……睿皇帝……”

她喃喃念着那两个尊荣无比的谥号庙号，语气平淡，听不出情绪，“你的身后名是名，那别人的身前血，就不是血了么？”

殿外，夜色如墨，将重重宫阙彻底吞没。

那首稚嫩却刺耳的儿歌，仿佛顺着冰冷的夜风，从宫墙外丝丝缕缕地渗透进来，在这寂静的、空旷的宫殿深处，隐隐回响。