陆尧听着这字字带刺的诛心之言，眉头猛地皱起。

他跟在沈修身边多年，最是清楚自家主子这几日究竟在忙些什么。

为了替她苏家父兄在流放途中打点生路，为了抹平落梅崖坠湖的最后一点痕迹，主子生生熬红了眼，却还要在这受这等无端谩骂。

陆尧张了张嘴，极想替自家主子辩驳两句。

可脑海中猛地闪过临行前沈修那道极其严厉的封口令，终是将到了嘴边的话硬生生咽了回去。

他暗自叹了一口气，拱手抱拳：

“属下东西已送到，司里还有公务，便不打扰姑娘清修了，姑娘保重。”

说罢，陆尧转身大步离去，再未多言半句。

院门重新合上。

苏挽辞独自立在暮色四合的庭院中，她垂眸盯着石桌上那些昂贵的锦缎与玉饰，只觉得刺眼极了。

她赌气般地转过身，不去理会那些东西。

可心底那股无名火，却怎么也压不下去，反而化作了一团乱麻，越缠越紧。

北镇抚司暗房内。

沈修端坐在紫檀长案后，手中正翻阅着一卷从北地加急递回的密报。

那上面，详尽记录着张家这些年的罪证。

陆尧垂首立在堂下，将柳树胡同里的情形一五一十地禀报完毕。

说到最后那句时，他硬着头皮，顿了片刻，终是将那句“忙着到处害人吧”原封不动地复述了出来。

话音落下，暗房内陷入了落针可闻的沉寂。

陆尧极识趣地往后退了半步，连呼吸都放轻了些许，生怕触了主子的霉头。

沈修捏着卷宗的手微微一顿。

他没有发怒，他忽地扯动了一下唇角，发出一声极轻的冷哂：

“倒是她那张嘴里能吐出来的话。”

陆尧看着自家主子眼底难掩的青黑与疲色，心头大为不平。

陆尧终是忍不住，抱拳出声：

“大人！您处处为她谋划，为何不向苏姑娘解释清楚？任由她这般误会您……”

“解释？”

沈修抬起眼帘，目光越过跳跃的烛火。

“当一个人心里已然这般认定你，再多的解释，也毫无用处。”

在她眼里，他本就是太后手里的一把刀，是满身罪孽的权臣。

既是恶人，又何必去讨那一份不知真假的悲悯。

沈修将手中那份密报随手合上，扔在长案上。

他站起身，转身大步迈出了大门。

……

夜半，柳树胡同的私宅。

屋内没点灯，唯有微弱的月光透进窗棂。

沐浴后的苏挽辞穿着单薄的素白中衣，推开内室的门。

她手中拿着一块干布巾，一边擦拭着湿漉漉的长发，一边走到床榻边，毫无防备地坐了下去。

刚沾着锦被的边缘，身后陡然袭来一阵极具侵略性的男子气息。

没等她反应过来，腰间忽地缠上一条结实的手臂。

那股力道十分霸道，一把将她整个人向后拖拽，直直压倒在柔软的床榻上。

苏挽辞吓得浑身一颤，惊恐地张开嘴，刚要惊呼出声。

就被一把捂住了口鼻，将那声尖叫尽数堵回了喉咙里。

“你在造谣我到处害人？”

男人的声音贴着她的耳廓响起，温热的呼吸尽数喷洒在她的颈侧。

这熟悉的声音入耳，苏挽辞狂跳的心口猛地一滞。

惊惧褪去，随之而来的是被抓包的羞恼与被强迫压制的薄怒。

她奋力挣扎起来，双手去掰捂在脸上的那只大掌，双腿也在锦被上踢腾。

可男女之间力量悬殊。

沈修单手握住她两只纤细的手腕，反剪着按在她的头顶，高大的身躯顺势覆了下来，将她彻底困在方寸之间。

沈修垂眸，在昏暗的月色中定定地凝视着身下的人。

她刚沐浴完，如墨的湿发散乱在枕榻上，衬得那张巴掌大的脸庞越发白皙。

一双因为羞愤而泛红的眼眸瞪着他，眼底满是倔强的刺。

沈修松开捂着她嘴唇的手，手指却停留在她优美的颈侧，感受着指尖下那飞快的脉搏跳动。

“这么多天不见，我费尽心思给你送东西，你倒是长本事了。背着我骂狗官不够，还要在下属面前编排我？”

他的语调极慢，透着几分危险的狎昵。

得到了自由，苏挽辞胸膛剧烈起伏着，大口喘息。

她偏过头想要躲开他温热的触碰，咬牙回敬：

“我哪里造谣了？指挥使大人深夜潜入民宅，强压弱女子，这难道不是作恶？”

沈修不怒反笑。

他忽地低下头，两人的鼻尖几乎相触，呼吸彻底交融。

“我若真到处害人，第一个便该撕了你这没良心的伪装。”

他低低地说着，目光落在她因为挣扎而微微散开的中衣领口，露出了那一小片白皙细腻的锁骨。

男人的眼神暗了下来。

他顺着她的颈侧一点点滑下，挑开那有些散乱的衣襟边缘。

这举动带着惩罚意味，苏挽辞终究是怕了。

“沈修……你放开我！”

这声略带惊慌的娇斥，却意外地挑起了沈修的兴趣。

连日来在朝堂上周旋的极度疲惫，在触碰到她温软身躯的这一刻，尽数化作了深深的倦怠。

他没有继续越矩，也没有起身放开她。

沈修忽地卸去了所有的力道，将沉重的身躯大半压在她的身侧。

他偏过头，将脸深深地埋进她颈窝里。

“苏挽辞，”他的嗓音彻底低了下来，充满了不加掩饰的脆弱，“我累了。”

这突如其来的示弱，让苏挽辞浑身一僵。

反剪在头顶的双手不知何时已经被松开了。

苏挽辞的手悬在半空，微微蜷缩着。

理智叫嚣着应该立刻推开这个危险的男人，可感受着他压在自己肩头那极其沉重的叹息，那双手，终究是没能狠下心推出去。

半晌，她妥协般地垂下眼帘，任由他这么静静地抱着。