铁门合拢。

声音闷得像棺材盖落定。

最后一丝光被切断的瞬间，李青玥看见自己的影子——从脚底开始消失，像被什么舔掉了。

绿漆墙皮剥落，露出灰黑色水泥。

壁灯泡子蒙着厚灰，光晕发黄发黏。照在脸上，所有人的脸色都像蜡做的。

空气里有股味。

机油铁锈底下，压着甜腻的腐气。像肉在闷罐里慢慢馊。

陈伯走在最前面。马灯提在手里，玻璃罩擦得锃亮。火苗稳定，在浓黑里切出一团明黄。

光晕边缘，黑得化不开。

钱嘉行在最后。

脚步声。呼吸声。墙上三个摇晃的影子。

阶梯往下。一级接一级。

四十二。

四十三。

拐弯。

继续往下。

右腕的胎记开始发烫。

不是灼烧。是拉扯。像深海里有什么东西在同频振动。

六十级。

平地。

走廊窄得只容一人。尽头是扇灰铁门。白漆褪色，露出底下的锈。编号：XJ-7。

陈伯停下。声音带回音。

“到了。”

他从腰间解下钥匙串。金属碰撞声刺耳。

李青玥看清了门。

没有把手。中间是个圆形的转盘，像船舵。

边缘红锈厚得翻卷。中心却被磨得发亮——手指无数次握上去，汗渍渗进铁里。

门缝底下漏出一线光。

不是电灯的白。不是煤油的黄。

是蓝绿色。幽暗的。像深水底透上来的。

很弱。但清晰。

“它‘醒’着。”陈伯声音很低，“每天这个点，俩钟头。准点亮，准时灭。”

他没开门。转过身。

脸色是从未见过的严肃。

“丫头。”声音压到最低，几乎是气音，“门一开，没有回头路。里面那东西……比你想象的邪性。现在，就在这里，你还能选。”

他看了一眼走廊深处的黑暗。

“你要不想进去，三百块，我想别的法子补给你。这话就现在有效。门一开——作废。”

“哒。”

走廊入口的阴影里。

沈恪不知什么时候站在了那里。

灰色中山装洗得发白。干部帽檐压得很低。煤油灯光从他身后斜照过来——地上投出陈伯和马灯拉长的影子。

他脚下。

空空荡荡。

没有影子。

铅笔尖点在硬壳笔记本上。

“陈管理员的提议，不符合流程。”

声音平直。没有起伏。

“甲类遗留物接触人选，一经报备，无充分理由不得临场变更。‘胆怯’不属于充分理由。”

他向前走了半步。站在光影交界处。

帽檐下的阴影遮住大半张脸。只露出下颌。

“不过。”

话锋微微一转。

“基础应激反应测试，可以现在进行。这关系到后续风险系数评估。”

另一只手抬起来。

铝制饭盒。盖子已经打开。

他手臂平稳前伸。饭盒递到李青玥面前。

距离近得——

里面那颗暗红色的心脏。缠满银线。仍在微微搏动。

几乎要碰到她的鼻尖。

湿冷的血腥气炸开。甜腻的金属锈味涌进鼻腔。银线蠕动的细微声响清晰可闻。

那些冰冷的丝状物，仿佛下一秒就要爬上她的皮肤。

陈伯倒抽一口冷气。

钱嘉行在门口方向猛地绷直身体。

沈恪的灰眸透过帽檐下的阴影，死死盯住李青玥的瞳孔。

等待着必然的崩溃。

惊叫。后退。颤抖。或者至少——眼神的溃散。

李青玥的呼吸停了。

世界褪色。

只剩下眼前这团跳动狰狞的异物。和背后那双毫无人气的眼睛。

她动了。

不是后退。

脖颈微微后仰——只是一个避让银线可能触及的谨慎角度。

目光却像最冷的刀锋，剐过心脏表面。

银线缠绕的节点。搏动与蠕动的细微相位差。

所有细节，在高度集中的瞬间被强行刻入脑海。

看完。

她抬眼。迎上沈恪的视线。

脸色苍白。但瞳孔深处的光，又冷又稳。

“搏动在减弱。”

声音出乎意料地平静。带着一种专注分析时的微哑。

“但银线活动的能量转换效率在提升。它不需要心脏供血了。它在建立自己的循环。”

死寂。

沈恪盯着她。

时间被拉长。

几秒后。他手腕一翻，收回饭盒。

“咔哒”一声盖上盖子。

“基础耐受性，合格。”

铅笔尖在本子上快速记录。

“可以继续流程。陈管理员，请开门。”

陈伯额头上是一层细密的冷汗。

他看了看沈恪。又看了看脸色苍白却站得笔直的李青玥。

什么也没再说。

转身。面向铁门。

钥匙插进转盘中心的锁孔。

用力一拧——

咔。

他双手握住转盘边缘。手臂肌肉绷紧。

开始转。

嘎吱——

嘎吱——

每一声，都像碾在人心上。

七圈。

门内传来“轰隆”一声闷响。很重的插销被拉开了。

陈伯松手。后退一步。抹了把额头的汗。

“开了。”

他盯着李青玥的眼睛。一字一顿。

“第一，别碰那东西任何发光的地方。”

“第二，听见声音——特别是像说话又听不懂的——立刻捂耳朵闭眼。”

“第三，也是顶要紧的。”

“觉着有什么东西想往你脑子里钻，立马吃助神药。一丸不够就两丸。那不是疼，是‘神蚀’。沾上半点，魂儿就跟着散了。明白？”

李青玥点头。

“成。”

陈伯吸口气。转向钱嘉行。