推到面前。

布袋口用红绳系着。绳结打了三圈。

“这是按你爷爷配方配的助神药。加了双倍老山参。”

他看着她的眼睛。

“一旦感觉不对——头昏、眼花、心悸，或者听到不该听的——马上含一丸在舌下。别犹豫。”

李青玥的手微微发抖。

她接过布袋。沉甸甸的。

隔着布袋摸到药丸的形状。大概五六丸。每一粒都有花生米大小。

用力点头。

揣进最容易取到的外衣口袋。右口袋。和钥匙分开。

“今晚之后，”她看着陈伯，又看钱嘉行，“钱嘉行手腕上的，我能处理吗？”

陈伯看了钱嘉行一眼。

钱嘉行沉默着伸出左手。

卷起袖子。

在煤油灯光下，他手腕内侧那个暗红色扭曲印记，显得格外刺眼。

像一条蜈蚣。蜷缩着。

“只要今晚成功，”陈伯转回目光，“你就有那个能力。不止小钱，还有另外四十位同事……厂里会给报酬。清理一个，五块钱。”

五块一个。

四十个。两百块。

李青玥深吸一口气。

冰冷的空气让头脑异常清醒。

两百块。

几乎是她债务的三分之一。

更重要的是——这是证明。

爷爷的笑脸，爸爸被债务压身紧皱的眉头在她脑海一闪而过。

最后她看向钱嘉行手腕上那个印记。

在昏暗光线下。

它似乎微微动了一下。

是错觉吗？

她的心跳快了半拍。

“开始吧。”她说。

陈伯站起身。

从墙上取下那串沉重钥匙。铁制的，最大的那把有小手指粗。

走向档案室最里面那扇一直锁着的铁门。

钥匙插进锁孔。

转动。

沉闷的咔哒声。锁簧弹开的声音在空荡荡的档案室里回荡。

铁门被缓缓推开一条缝。

一股陈腐的、混杂着灰尘、旧纸和某种难以形容的甜腥气味，从门缝里涌出来。

那味道像是有什么东西烂了。又像是糖烧焦了。

李青玥握紧药箱背带。

戴上口罩。

口罩内侧有一股樟脑味。

窗外，月亮移到中天正上方。

清辉冷冷洒下。

凌晨两点。

铁门后的黑暗中——

传来一声极其轻微的、仿佛什么东西刮擦木板的声响。

沙。

沙。

陈伯和钱嘉行的眼神，同时凝重了。

钱嘉行的右手悄悄握拳。

就在这时。

档案室门口的光线忽然暗了一瞬。

三人同时转头。

门口站着一个人。

瘦高。

洗得发白的灰色中山装。同色干部帽。

帽檐压得很低。

看不清眉眼。只能看见一个线条利落的下巴。

帽檐的阴影下，有什么东西闪了一下。

金属的反光。

他站得笔直。像一杆插在地上的标枪。

煤油灯的光从他身后斜照过来。在地上投出陈伯和钱嘉行拉长的影子。

可这个人脚下——

空空荡荡。

没有影子。

他像一片薄薄的剪纸。贴在这个世界的表面。

陈伯放在桌上的手微微蜷缩。

指关节发白。

“沈……沈先生。”他的声音干涩，“你怎么今晚来了？”

“路过。”

沈先生没进来。

他的目光——即使隔着帽檐的阴影，也能感觉到——落在李青玥身上。

那目光没有温度。

像在打量一件物品。

或者一个即将失效的工具。

“按照规程，我需要在场监督。”

他声音平直。

“以防清理失败，造成次级污染。”

李青玥的心跳漏了一拍。

钱嘉行往前半步。挡在她身侧。

声音紧绷：“什么规程？我们厂里的事，轮不到外人插手。”

陈伯的额角渗出细密的汗珠。一滴顺着太阳穴往下淌，挂在耳垂上。

“沈先生，”他的声音带着恳求，“这姑娘还小……应该不会造成……”

“年纪小不代表反噬小。”

沈先生打断他。

“甲类遗留物，每一次都是独立的评估。”

他顿了顿，“成功率，历史记录是百分之四十三点七。失败后果，你知道。”

他就那样站着。仿佛从一开始就在那里。

煤油灯光晕边缘，他的身体轮廓有些模糊。

像是被热气蒸得扭曲。

脚下，依旧没有影子。

压力像一只无形的手。

扼住了每个人的喉咙。

陈伯抹了把额头的汗。手指在额头上留下一道湿痕。

看向李青玥。眼神复杂——歉意、担忧、孤注一掷的决绝。

李青玥深深吸了口气。

冰凉的空气里。那股从铁门后渗出的甜腥味。似乎更浓了。

“开始吧。”她重复了一遍。

声音比刚才更平静。

“无论看到什么，不许带回任何实体样本。”沈先生强调。

没有退路了。

要么，她清理掉里面的东西。

要么，门外那位“沈先生”，会清理掉她。

她迈步。走向铁门。

门缝溢出的空气温度忽冷忽热。

一阵凉。一阵烫。

钱嘉行想跟上来。陈伯伸手按住了他的肩膀。

缓缓摇头。

钱嘉行的拳头握紧到骨节发白。指节咯咯响了两声。

目光死死锁住铁门。

呼吸粗重。鼻翼翕动。

李青玥跨过门槛。

脑海里闪过一个画面——

爷爷躺在床上。喘不上气。手死死攥着她的手腕。

嘴张着。想说没说出来。

她没回头。

身影瞬间被浓稠的黑暗吞噬。

不是慢慢变暗。

是像被什么东西一口吞掉。

铁门在她身后，被陈伯缓缓推上。

耳边突然掠过一声极轻的——

无法辨别的叹息。

像风声。又像人声。

“咔哒。”

李青玥闭上眼睛。

黑暗中，她听见自己的心跳。

咚。咚。咚。

和门外铅笔的敲击声叠在了一起。

她睁开眼。

什么都看不见。

但她往前走。

落锁的声音。

在死寂中格外清晰。

门外，煤油灯的光摇曳着。火苗晃了两下，又稳住。

沈先生站在阴影里。

一动不动。

像一尊没有生命的雕塑。

只有他手里那支铅笔，不知何时又拿了出来。

轻轻敲打着那个小本子的硬壳。

哒。

哒。

哒。

规律。冰冷。像倒计时。

门内。

传出“咚”的一声闷响。

像是有什么东西。撞上了铁门的内壁。

铁门微微震颤了一下。

灰尘从门框上簌簌落下。

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