“韩已灭，昌平君在安抚楚人的路上，李信亦在伐楚的路上，赵魏齐孤亦在徐徐图之。”嬴政的声音从身侧传来，不辨喜怒，“天下如今皆言孤虎狼之心，妄图吞并天下。”

“不是妄图，君上定能统一天下。”她开口，声音如常，“诸侯争霸几百年，没有对错。只有时势下每个人的抉择。即使君上不灭六国，争霸依然不停，战争依然不止。”

嬴政沉默良久，沉声道：“孤问的是你。”

话音落下，芈萧萧眼波微动。她低下头，腕上玉镯沉甸甸的，手里握着的玉觿亦温润依旧。

“萧萧微末之身，只关心身边之人是否安然。”

倏而，她抬眸，直直看进他眼睛里，嫣然一笑，“包括你和扶苏。”

……

昌平君去郢陈已有数月。

郢陈安定的消息传回咸阳。

从燕、楚传来的捷报也接连递进宫来。

尤为振奋的是李信率二十万大军南下，连克平舆、寝城，正向寿春推进。

咸阳宫里，人人皆道拿下楚国，势在必得。

嬴政靠在凭几上，手里还攥着一卷刚到的军报。那上面是李信的捷报——“不日可下寿春”。

芈萧萧研着墨，一圈一圈，墨色渐浓。

她抬眼，看了看他的侧脸。那张脸上，难得舒展了眉眼。

“君上。”她轻声开口。

“嗯？”

“许久不见兄长了。”她弯着眉眼，“萧萧可否去郢陈探望兄长？”

嬴政的目光从军报上移开，落在她脸上。

“郢陈不算远，没出秦境。”她又咕哝了一句，像在说一件极寻常的事。

嬴政沉吟片刻，“也罢，昌平君安抚楚人有功，你代孤去看看他，也是应当。”

“谢君上！”

芈萧萧搁下墨条，从书案边的一只髹漆的木箧里取出一幅卷好的小画，递给嬴政。

“给君上的。”

嬴政接过来，将画卷展开，端详片刻后，他眉梢微微一动。

“这是……犬？”

芈萧萧嘴角抽了抽。

“这是马！”

皮纸上画着几匹形似犬的马，撒蹄奔腾，神态扭曲怪异。

“为何神态这般诡异？”

没等芈萧萧回答，嬴政又兀自点评起来：“华而不实的图样孤见了不少，这般朴实无华的，一看便是出自夫人之手。”

芈萧萧抚了抚额，“这不重要。君上看这里……”

芈萧萧指着马蹄下方，是几丛长尖状的东西，说是杂草，又比杂草尖利。

“这是草？”

芈萧萧的笑容敛去，“是蒺藜，长了刺的蒺藜。”

她继续说下去，一字一句：

“天下太平时，它便只是野草。若是风云巨变……它便是武器。”

殿内忽然安静下来。

嬴政的目光落在她脸上，久久没有移开。

半晌，他开口：

“萧萧。”

“嗯？”

“你是不是有什么事，没有告知孤？”

她看着他，忽然笑道，“没有。萧萧只是想送君上一幅画。君上想萧萧的时候，一定要看。”

“好。”嬴政没有追问。

“去郢陈。”他郑重将画收起来，“一月，够了吧？”

她点头。

他看着她，目光沉沉。

“一月后，孤在城门口接你。”

她再次点了点头。