时入仲夏，蝉声躁耳。

“你还当真让扶苏跟着王翦上了战场。”

赵太后拈起一枚牌，落牌时声音也跟着落下：“你倒是舍得。万一伤着了，我看你不心疼死。”

“扶苏自己要求去的。”芈萧萧理着手里的牌，语气寻常，“原本我也有这个打算，不曾想他自己先提出来了。”

“当真？”赵太后抬眼看她，眼底有些讶异。

“嗯。”芈萧萧推牌，“终于轮到我和一把了。”

赵太后低头看了一眼，又抬起眼，话题却没从孙子身上移开。

“扶苏如今这性子，和他小时候可真是天壤之别。”她顿了顿，“可如今他才十六，万一……”

“不会。”芈萧萧打断她，声音淡淡的，却很笃定，“他定会平安归来。”

手上的动作停了一瞬，她又不由得叹道：“只是数月不见，倒真有些挂念他了……”

……

这一年，王翦率军北征，攻破燕都蓟城。燕王喜携太子丹仓皇东逃，退保辽东。李信领数千精骑衔尾急追，于衍水大破太子丹残部，燕人气夺。

与此同时，咸阳宫中对楚战事渐起争执。

秦王政问诸将：灭楚，需兵几何？

李信对曰：“不过二十万。”

王翦独持异议：“非六十万不可。”

秦王笑谓：“王将军老矣，何怯也。”

嬴政最终采纳了李信之策，命其与蒙恬率军二十万，南征荆楚。

王翦遂称病归频阳。

起初，李信果然带着秦军连下平舆、寝城，势如破竹。

再来，毫无悬念，郢陈动乱起。

偏殿——

芈萧萧执笔，神情专注地在纸上画着什么，开口却像是不经意问道：

“君上，郢陈生乱，可有应对之策？”

嬴政目光落在舆图上，并未回头。

“已下令昌平君去往郢陈安抚。”

芈萧萧的手指微微蜷紧。

嬴政侧过脸，看她一眼：“你不愿他去？”

她垂下眼睫，声音轻缓：“祖母走了，萧萧不想再有至亲离开。”

“安抚了楚人，无人再生事端，他便会返回咸阳。”

她仍是不语：关键就是他就是生事端的人啊。

“总要有人去的。他的身份，最合适。”顿了顿，嬴政又道：“何况，是昌平君自请去郢陈。”

芈萧萧心下一惊：他自请去的？

嬴政的声音又传入耳朵里，“已经出发半日，如今应当已到灞桥。”

“什么？！”她的声音陡然变了调，“动乱的消息传至咸阳不到一日，他如今就已经在路上了？”

她怔在那里，半天没说出话。

自请去就罢了，还走得这样急。连让她说一句话的工夫都不给。

她抱着一丝希望：能不能换个人去？能不能再议一议？

他竟然连一点转圜的余地，都不给她留。

嬴政看着她，眼底浮起一丝不解。

“去郢陈需时日，自然是越快越好。”

他从未见过她这般反应。

“萧萧少有这般惊慌失色。”他转身，声音不由得放得缓了些，“昌平君带了死士随行，且是在大秦境内，不会有性命之虞。”

芈萧萧垂下眼：她当然知道他带了死士，史书说了。

“嗯。”她的声音涩涩的，“萧萧知晓了。”

半晌，嬴政又说：“情势紧迫，昌平君也是未来得及和夫人说一声。”

“国事为重。”她抬起头，声音也稳了下来，“萧萧明白。”

面上平静无波，底下却压着翻涌的情绪。

多年来的百般试探，昌平君从未有过丝毫显露。他一直就是那个尽职尽责的相邦，那个温润和煦的兄长。她不知道他是蓄谋已久，还是在某个她无从知晓的时间节点，才终于下定决心。

她统统不知道。

殿内又安静了下来，夜风从廊下灌进来，烛火跳了一下。