夜蛾正道的声音里没有丝毫责备的意味，在那沉重的语气之下，甚至隐约透着一点隐藏得极好的焦虑。

午后的阳光从窗缝斜斜照进来，落在夜蛾正道的侧脸上，把他眉间那道皱痕照得无所遁形——那是一种极其罕见、几乎不该出现在这位教师脸上的表情。

夜蛾正道向来稳重，高专的众人极少看到他露出这种神色。

家入硝子的心口微微一紧。

她当然知道这意味着什么。

就像在普通学校里，老师会把学生叫出课堂，然后低声告知——你家里出了事，赶紧收拾东西，回去吧。

此刻，有个和她关系莫逆的人，正在某处命悬一线。

可家入硝子的脸上没有露出半分慌乱。她只是轻轻吸了口气，让心跳强行慢下来。

“……发生了什么吗？夜蛾老师。”

像终于察觉到不对劲般，五条悟停止了所有浮夸的动作，本来吊儿郎当的身子一下站直，蓝色的双眼罕见地透出几分警觉。

夏油杰也缓缓抬起眼，心底那道原本若有若无的不安，在此刻仿佛被无形之手轻轻拨动——

到底发生了什么？

究竟严重到何等地步？

会让高专在咒灵活动日渐频发、文化课被压缩到只剩寥寥数节、大半课程全改成户外实践的如今——

再次发布紧急任务。

“疑似特级咒灵前兆——”夜蛾正道沉默了半秒，然后才开口。

“……有个村落出了状况。”

他的声音依旧沉稳，却带着连五条悟都能察觉到的生硬。

“负责调查的辅助监督，突然与‘窗’断了联系。”

夜蛾正道看向家入硝子。

巨石终于砸入了深井。

“硝子……葵木真弓失踪了。”

那一瞬，教室里的潮湿闷热仿佛被水泵抽走一般，家入硝子如坠冰窟。

没人敢出声。

夏油杰看着夜蛾正道绕过讲台，有些僵硬地把腋下那叠厚重的任务卷宗放下。

“啪。”

在死一样的静默中显得格外刺耳。

夜蛾正道翻开卷宗，照片随着他的动作一张张摊在讲台上。

——大片枯萎发黑、像被火灼过的田地

——河床完全断流，像被抽干血液般裸露在空气下

——龟裂到看不见底的山谷，连植被都成片消失

——辅助监督遗落在地、屏幕碎裂的行动电话

潮湿、滚烫的空气混合着纸张的味道，在教室里发酵般地扩散开。

五条悟、夏油杰、家入硝子三人一言不发，看着那些照片被一点点铺开。

咒术师的命运与世界的黑暗，在这一刻无声地露出了狰狞的獠牙。

良久，夜蛾正道终于抬起头。

“……现在开始颁布任务。”

-

葵木真弓是谁？

对五条悟和夏油杰来说，这只是一个普通得不能再普通的名字。

他们的表情没有明显变化，也完全不清楚为什么夜蛾正道会露出那种沉重的神色。

五条悟甚至张了张嘴，差点问出一句“谁啊？”

但到了最后，还是没说出口。

因为，就在那一瞬间，家入硝子的睫毛轻轻颤了一下。

像是某个被深深压在记忆深处的场景突然被捞起，像是某个错误的决定终于带来了苦果。

她的唇线不自觉地紧了紧。

有什么晦涩、深沉的情绪正往上翻涌，几乎要淹没她的呼吸——

但在旁人注意到之前，家入硝子用力，将它全部压了回去。

就像一扇门被硬生生扣上，藏住了背后存在的秘密。

夜蛾正道终于说出了那句所有人都预感不妙、但谁也没想到会如此直接的回答。

家入硝子那双一向带着淡淡倦意的眼睛骤然变冷——

下一秒，她却又恢复得仿佛什么都没发生过。

她转身、走回座位、坐下，背脊挺得笔直，反应理智到过分。

只有垂在膝上的指尖微微发白，泄露出被压缩到极点的情绪。

所有人都在等她开口。

或许从这一刻开始——她们才真正迎来了属于咒术师的“夏天”。

-

“长野县-赤仓村，自六月中旬起出现非自然性干旱。”

“连续十余天降雨，却没有一滴落到村子里。”

“河道断流，地表龟裂；村内牲畜大规模死亡，作物全数枯萎。”

“总监部推测，这些迹象属于特级灾害咒灵——「干魃」诞生的前兆。”

夜蛾正道翻阅着卷宗，指尖划过纸面。那干涩的触感让他短暂想起了今早在总监部的一段谈话。

【观察家入硝子。】

【确认……葵木真弓的状况。】

声音短促、谨慎，带着不寻常的紧迫。完全不像是例行公事。

——总监部到底在隐瞒什么？

疑惑的念头只在他的脑海里停留了不到一秒。夜蛾正道面上的表情没有露出任何变化，继续冷静地为三位学生梳理任务前情。

“辅助监督-葵木真弓，奉命于六月二十三日独自进入赤仓村进行初步勘查。”

“二十四、二十五日，她按时提交了观察记录：干旱范围持续扩大，牲畜躁动异常，咒力流向紊乱。”

“——二十六日凌晨三点十二分。”

夜蛾正道翻到下一页，指节因为过于用力而隐隐发白。

“在传回最后一封观察报告之后——彻底失去联系。”