踏出藏书阁的那一刻，阳光泼洒在身上，沈言时紧绷的肩线才稍稍松懈，可攥着账册的指尖依旧泛白。

方才阁内阴魂徘徊、黑影索命的画面还在眼前打转，他素来心高气傲，即便心有余悸，也绝不肯在顾昀溪面前露半分怯色，只冷着一张脸，将账册往怀中按了按。

“方才那东西……”顾昀溪侧头看他，红衣被风吹得轻扬，桀骜的眉眼间藏着几分不易察觉的担忧，“你当真不怕？”

沈言时脚步一顿，杏眼斜睨，傲娇又嘴硬：“不过是含冤未散的残念，有何可惧？我沈言时连生死大案都敢查，岂会怕这点鬼魅伎俩。”

话落，他却不自觉往顾昀溪身边靠了半步，衣袖轻轻擦过对方的小臂，那点温热的触感，竟让他心底的寒意散了大半。

睚眦必报如他，此刻竟没计较这刻意的靠近。

顾昀溪看得心头暗笑，也不点破，只顺势将他护在外侧，软剑半扣在掌心，周身戾气不散：“也是，有我在，便是真有厉鬼，我也一剑斩了。”

两人原路折返，刚踏入崇文学馆地界，午后上课的钟声便沉沉响起。

他们仍是学馆学子，课业不可耽误，查案之事，只能暂且压下。

匆匆奔回上等学舍，先生已立在讲台前，目光锐利地扫过二人。

沈言时面色平静，躬身行礼，姿态端方得体，一副乖乖学子的模样，仿佛方才在藏书阁与阴魂对峙的人不是他。

顾昀溪则吊儿郎当拱了拱手，桀骜模样半点不改，惹得先生眉头紧锁，却碍于顾家权势，只冷声斥了句：“入座。”

两人并肩坐下，板凳刚落地，斜前方的赵虎便回过头，眼神阴恻恻地打量他们，嘴角勾起一抹不怀好意的笑，还故意用墨汁弹了滴在沈言时的白衣袖口上。

墨黑一点，刺目至极。

沈言时垂眸看着袖口污渍，清冷的眉眼瞬间覆上一层薄冰。

他这人，素来洁癖，更睚眦必报，今日之辱，绝不会善罢甘休。

顾昀溪先一步察觉，手肘狠狠撞向桌角，力道之大震得赵虎桌面笔墨乱跳，他抬眼，桃花眼淬了冰，桀骜戾气直逼而去：“手痒？要不要我帮你卸了？”

赵虎被他眼神吓得一哆嗦，立刻缩回头，再也不敢乱动。

沈言时没说话，只默默抽出帕子擦了擦袖口，指尖收紧，眼底冷光一闪而过。

这笔账，他记着，早晚连本带利讨回来。

课堂之上，沈言时表面执笔抄书，心思却全在怀中账册与那鬼影身上。

青纹残魂指明凶手是沈府管家李忠，那人在父亲身边侍奉多年，外表忠厚老实，谁能想到竟是藏在尚书府的豺狼？

而母亲的死，父亲真的一无所知吗？

心头疑云翻涌，他笔尖一顿，墨点晕开在纸上，像一滴凝固的血。

“走神了。”

顾昀溪的声音压得极低，指尖轻轻碰了碰他的手背，温热触感一触即走，“先生看你三次了。”

沈言时猛地回神，耳尖微烫，立刻收回思绪，却没回头，只冷声道：“多管闲事。”

嘴上嫌弃，心底却悄悄松了口气。

暮色渐沉，学馆放学，学子们陆续散去，庭院渐渐空寂，只剩下晚风穿廊，发出呜呜声响，像极了藏书阁外的阴魂低泣。

沈言时收拾好书袋，刚要起身，手腕就被顾昀溪拉住。