青栖瞥向屋内的摆件，没有任何移动的痕迹。他断不会在寨中走神几日，而且是神识出游，如同没有灵魂的人偶的状态，所以一定有人暗中作祟。

灯烛、帘帐、香炉……都和他记忆中别无二致，莫非真是他忙昏了头，不知不觉间耽搁了这么久？

郁萧不过是去了一趟椒山，他怎么就会老年痴呆了呢。

青栖拂去信封上的灰尘，拆开，对着油光火烛一目十行读了起来。

果然都是枯手寄来的教化实况。

他头晕得厉害，随便瞟了一眼，觉得没有大碍后就折好丢在一边，仿佛耗费了所有的精力。

怎么会这么疲惫，就好像被人抽了骨头似的，无论做什么都打不起精神。

青栖的意识又模糊起来，窗外不再刮风，合上窗，坐在床侧，双目无神地盯着床头一动一动的琉璃挂坠。

对，他和郁萧前几天吵了一架。

青栖迟缓地想着，原因大概是一些鸡毛蒜皮的小事，但他就是耐不住性子，听郁萧几句话就无比烦躁，丝毫不给对方任何台阶。

明明是两个人的错，可不知为什么青栖那日偏激极了，闹得不欢而散。次日郁萧去了椒山，他们连早年规定的临别吻都没有交换一个，足以证明事态之严重。

怎么会这样？

青栖有了困意，裹着床被，独自在床上蜷缩成一小团。

独守空床，还是吵架以后冷冰冰的空床的滋味并不好受，他决定郁萧回来当天就服软主动抛出和好的树枝。

想着想着，他沉入梦乡。

一夜平静，次日的不平静争先而来。

“大当家！大当家醒醒！”

咚。

咚咚咚——

青栖即刻翻身下床：“怎么了？”

“门外有使者求见，自称是九重天的大人呢！”

青栖神色未变，又问：“九重天？你别不是花了眼吧。”

翠兔吟表示千真万确，还挎着小竹篮：“据说在寨外等了一个多时辰，好像有很重要的事情，您快去看看吧！”

她敢保证大当家绝对又是才起床，不禁向里面探了探头：“您怎么一大早就烧炉香，方圆十里都能闻到熏香味了！”

青栖：“草药，安神的。”

走在街道上，四方有些意料之外的安静，或许是时辰尚早，往日那些小贩都还没出摊。

青栖：“怎么这么安静了？”

翠兔吟：“不知道，我一觉睡得骨头都酥了，昏昏沉沉，估计睡了好几天。”

青栖没应声，到了寨门口，正中央等候的正是那日的使者。

使者依旧恭敬：“青栖大人，枯手大人请您上去叙叙旧，顺便了解教化的情况。”

青栖：“我也正打算寻他一趟。”

“请问，您要带上这只兔妖吗？”

翠兔吟忽然神情紧绷，目不转睛地盯着青栖，眼里全是对再去一次九重天的渴求。青栖读懂了，反正也不麻烦，就点了头。

使者若有所思地盯了她一眼，恢复一如既往的态度。

现在看来，一切都是早有预谋，只是当时并未察觉那点微不足道的异样。

-

抵达九重天以后，一路上都有使者迎接，枯手的居所附近更是张灯结彩，差点以为是接新娘子。

四殿六厅都无人烟，一路走来，直到进入正厅以后才看见枯手本人，身后的翠兔吟不知什么时候不见踪迹。

青栖蹙眉，刚打算说什么，枯手便看透了他的想法一般开口：

“您别担心，我命人带她去别处玩了。”

青栖：“为什么？兔吟向来不碍事的。”

枯手：“有些话到底是纯净妖怪不能听见的。”

青栖应邀坐了上席，边上摆好了特制的清茶，他抿了一口，带有一丝丝甜味，入肚时一阵暖意。

枯手：“信都看了吗？”

“嗯。”青栖笑说，“近来染疾头昏，只看了大概。小家伙们很是活泼吧，没麻烦到你就算谢天谢地了。”

枯手往下说：“怎么会呢，它们向来乖顺得很。”

一杯茶喝完以后，青栖忽然道：“带我去看看吧。”

“现在吗？”

这语气让青栖觉得奇怪：“不可以吗？”

枯手即刻起身，重新到幕后沏了新茶，带有一股浓烈的药香：“自然是可以的。您喝了这茶，我们便动身。”

药香容易缓解人的意识，青栖如今本就是不设防的状态，直到喝下一杯，才觉枯手似乎没有什么动作。

他揉了揉太阳穴，暂时没有什么异样：“走吧。”

枯手笑着起身，扬手打开西侧的长殿门，远远传来几道悠久的钟鸣声，伴随着它们走入漆黑的永生殿。

“大当家！”

“耶，大当家来了！”

本来在屋内诵读诗书的小妖怪看见他，都兴高采烈地跑了过来，抱着他又亲又蹭，像极了撒娇的孩子。

青栖温声道：“怎么样，过得愉快吗？”

小妖怪纷纷答：“非常高兴！我们学了好多好多以前没听说过的东西！”

热闹纷纷，枯手站在角落，眉目含笑。

钟声依旧平稳如初，可隐约夹杂着一点不愉快的杂音，低喃着像是人声的窃窃私语。

醒醒。

快醒醒啊。

青栖垂眸，抚顶的动作一顿：“谁？”

小妖兽：“没有人呀，您听错了吧。”

愈来愈乱。

醒醒，回到现实，睁大眼睛，看看你面前的是什么！

——是什么？

青栖再一睁眼，眸中天地颠倒，扭曲异色间，霎时重回现实。

脚下粘稠不堪的触感、耳畔如漏断的低声，是血肉，是腐朽生烂的，家人的尸体。

正对着青栖面庞的，是一张死不瞑目的牛头皮，带着生剥下来的毛发，根根硬挺直立。

他本能反胃，即刻别过头。

什么东西……

什么东西？！

怎么一回事——！？

青栖轻轻喘着气，他的动作幅度不大，枯手没有第一时间觉察，只是明显觉得青栖僵了一瞬。

“青栖大人，您怎么了？”

思绪飞快转动，枯手听上去若无其事。

如果眼前才是现实，那么方才的一切都是幻境，可他又是什么时候中幻的，又有谁能神不知鬼不觉地做了所有？

暗香浮动，弥漫在无尽的尸臭中，似真非真。

对了，茶。

枯手为他重新倒上的药茶！

是那杯药茶为青栖缔造了一个梦寐以求的幻境，目及的一切欢声笑语，都是触及的尸骸残骨。

为什么要这样？

“青栖大人。”枯手低沉的声音近了几分，“您脸色不太好，是看见什么了吗？”

就目见的一切而言，他话里的深意再明显不过。

——您看见我所做的真相了吗？

一股难以遏制的怒火涌上心头，青栖的指尖微微颤抖，他无话可说，也不知如何说。

他的希望、愚钝、单纯似乎都在一瞬间被击碎了，化作脚底流淌的血河。

枯手的脚步声在耳畔回响。

嗒、嗒。

“您看见了，对吗？”

声音含着淡漠的笑。

说时迟那时快，青栖骤然抬手，清风即来，化作一把赤银色的长枪，径直抵在枯手喉结前半寸的地方，寒意掠过肌肤。

青栖甚至没有回头，冷冷道：“你做了什么？”

枯手神情倒有些无辜，略微举起双手，堪堪过了肩：“您别激动，到时候伤到自己就得不偿失了。我会全盘托出的，但在那之前，能麻烦您把长枪往后收一收吗？”

银枪反而向前，刺破他表面脆弱的皮肤，鲜血一缕缕流下。

“说，否则我现在就杀了你。”

枯手选择适时的妥协怜惜地叹了口气：“行、行，现在我就将一些小细节告诉您，您得听好了。”

青栖不语。

“事情确实是我做的，妖也是我杀的，所谓的‘教化’只不过是为了让您相信我的谎言。我剖下它们的妖丹做药，您那日服下的就是最初的一颗，效果还不错吧？”

枯手不动声色地往后退了一小步。

“您别激动，再手滑我可就没命了。”

青栖置若罔闻：“所以这一切从头到尾都是你的手段。”

枯手：“当然，我只是轻轻鼓动了敌妖派的那几位，然后一切都如我所料地传播开了，再选几个幸运儿做成兵人为我所用，就达到如今的局面。您放心，这件事只有你我知道。”

青栖这才回头，琥珀色的眼睛在昏暗的屋内亮堂异常，都是即将燃起的怒火：“为什么？”

枯手饶有趣味地品味这几个字：“为什么？我以为凭您的聪明才智，这应该是极其简单的真相才对。”

“——因为我自始至终，都疯狂迷恋着您。”

青栖愣住，握着枪柄的指节微微泛白。

迷恋，他竟然将这一切的卑劣下贱之情称作「迷恋」？