一盏绿莹莹的荷叶吸杯捧到他脸前。他小时候有个一模一样的，早几十年没见过了，哄孩子的玩意儿。

吸嘴儿似乎带着怨气捅进他嘴里，顶着他嘴唇磕在牙上。

他吃痛，恼怒地抬起眼来，待看清了眼前的人，一下子吓得什么气都消了。

“未晚？！你怎么在这儿——几更了？”他慌忙抬起脖子朝窗外张望，一片漆黑。

“谁是未晚？我是赏明宫的雀头。”苏萦穿着身青灰色的小内侍袍，头发全塞在帽子里，气哼哼地，神色倔强得像只炸毛的猫，“奉我们郡主之命，来看看宫里前日出的嫖客长什么模样儿。”

萧征张了张嘴，却一个字也说不出来。

“喝水。喝完了我再跟你吵。”吸嘴儿又送到他嘴边。

吸杯里的水位一点点降下去。他这次伤在背上，不便起身，胸膛紧贴着床板伏着，连枕头都枕不得，亏得她仔细，不知从哪儿掏弄出这么个喝水的小玩意儿来。

苏萦把喝空了的吸杯往床头小几上一搁，抱起手臂，居高临下地睨着他，等了片刻。

“为什么不解释？”见他倔强地沉默，她的眼眶又红了，“袁鸣都和我说了。”

“……你还小。”他终于开口，声音沙哑得几乎听不清，“有些事……不能让你知道。”

“我不小了！”

苏萦的声音骤然拔高，又硬生生压下去，怕惊动外头的人。她咬着唇，眼泪在眼眶里打转：“过了年，我就十五岁了！母后要给我办及笄礼了——你，你们都是这样……”

她死命攥着自己的手心，想起总不在府里的父母，想起那好不容易完成却音讯全无的三个锦囊任务，想起自己一个人躲在柜子里，听他和袁鸣计划那些她不能参与的冒险。

“总是这样！”她的眼泪终于滚下来，声音里带了哭腔，“什么都不告诉我！什么都瞒着我！你以为你是为我好，可你知道我有多……多……”

她说不下去了。

萧征看着她，心像被人攥住了一样地疼。

“未晚……别哭。”

“你真的……”苏萦吸着鼻子，努力让自己的声音稳住，“你真的像他们说的那样？”

萧征喉咙发紧。

他想说“不是”，想说“我去那里是有原因的”，可那些原因，他一个字也不能对她说。

苏萦却忽然笑了。

那笑容混着眼泪，狼狈又倔强。

“我不信。”她摇着头，“我根本就没信。”

她深吸一口气，跪到床边地上，直视着他的眼睛：

“你偷偷告诉我——你去那儿干什么？”

“未晚……”他艰难地开口。

苏萦冷笑一声，站起来。

“疼不疼？”

萧征一愣，沉默片刻，轻轻眨了眨眼。

“……疼。”

“疼死你。”苏萦气得惨笑一声，流着泪，恨恨地跺脚，“疼死你个哑巴！”

撂完这句狠话，她蹲下来，把脸埋在臂弯里，把自己抱成一小团哭了。

萧征喉咙发紧。

烛光在她身上青灰色的内侍服上跳动，一缕青丝从帽中顽皮地钻出来。他忽然想起前世的许多个夜晚，她坐在他身边，问他朝堂上的事，他说“你别管”。她问他军中的事，他说“你不懂”。她问他心里的事，他说“没什么”。

后来她就不问了。

再后来，她走了。

“……未晚。”他听见自己的声音，沙哑得像从胸腔里碾出来的，“等我查清楚了，能说的，我都告诉你。”

苏萦没抬头，只是停止了抽泣。

“我发誓。”他的喉结上下滚动了两下：“我全都告诉你。”

静静地等了很久，久到萧征以为她不会回答了，她才带着很重的鼻音，闷闷地“嗯”了一声。

苏萦站起来，自己抹了一把满脸的泪水，走回茶桌边把她刚才吃的小碗拿过来，席地坐在他床边。眨巴眨巴湿漉漉的大眼睛，用勺子在碗里搅了搅。

“吃的什么？”他没话找话说。

她转回头，喂了他一勺。

浓浓的一勺玫瑰卤子。简直一滴水也没掺。

“这也太甜了！”萧征震惊，“你刚就空嘴吃这个？！”

“我，我心情不好嘛！都怪你气我！”她本来就余怒未消，又添了羞恼，伸手就去拧他的耳朵。

“呃啊！”他痛得轻叫一声，“前日都叫你抓破了，你还——”他紧贴着床板趴着，声音闷闷的，语气莫名地委屈，简直像撒娇。

夜半三更，孤男寡女，做什么都像暧昧。

“别说话。”她红了脸，松开手，语气还凶巴巴的：“睡觉。我守着你。”

萧征想说“你该回去了”，想说“被人发现怎么办”，可看着她那张倔强的脸，那些话便都说不出口了。

他轻轻叹了口气，闭上眼。

黑暗里，有一只小手悄悄探过来，握住了他垂在床沿的手指。

那手温热，握得很紧。

萧征没有睁眼，也没有动。

伤痛在夜里总是更难捱，醒了便很难再入睡。背上像着了一团火，辗转间疼痛不堪。

她倒睡着了，歪坐在地上，脑袋枕在床边。额头抵着额头，她平稳的呼吸浅浅地略过他高挺的鼻梁。一放松，她握着他的小手掉了下来。他把手垂下去，仍旧塞到她小小的掌心里。

这丫头，心里不装烦心事的，这么快就睡着了。

到底是谁守着谁啊？

他微微仰起脸，偷看她恬静的睡颜。

要一直这样。

苏未晚，要一直做无忧无虑的姑娘。

窗外，腊月的寒风刮过宫檐，卷起残雪。屋内炭火烧得正暖，烛光摇曳，照着床边两道交叠的影子。

门外，周福海轻轻往炉里添了一块炭，直起身，看了一眼后庑房那扇透出微光的窗，悄无声息地退后几步，走上那条通往正殿的小路。

———

步皇后坐在灯下，手中捧着一卷书，却半天没有翻动一页。

周福海轻轻走进来，躬身道：“娘娘，那位‘小内侍’进去有半个时辰了。”

步皇后眼皮都没抬：“嗯。”

周福海等了片刻，见没有下文，试探着问：“要不要奴才……”

“不用。”步皇后终于翻了一页书，声音淡淡的，“让她待着。睡得不舒服，也是她自找的。”

周福海应了声“是”，退到一旁。

烛火轻轻跳动。步皇后望着那簇火苗，嘴角微微弯了一下，很淡，淡得几乎看不出。

窗外，夜还很长。