萧征忍着身后新添的，火辣辣的钝痛，几乎是挪着步子出的玉栖宫正殿门。母后那几下戒尺落得刁钻，恰好覆在昨夜旧伤之上，疼痛叠加，着实难捱，却也是无心插柳柳成荫，母后倒在无意之中帮了大忙，成就了他在萧谅面前绝佳的遮掩，足以解释他突然加重的伤势。

只是……嘿哟，真疼啊。他心中叫苦，呲牙咧嘴地一步步捱出宫门。

刚至廊下，便见赏明宫的总管太监雀头提着个雕花食盒，正探头探脑地往里瞧。一见他自己走出来，雀头忙不迭上前，伸出一条胳膊来给他虚扶着，眼睛却不甘心地朝他身后使劲看了看：“十七爷，您……一个人？”

萧征一眼就猜到他的心思。南三所太远，也不怪雀头不爱跑，定是听说他在这里，想来个“半路交割”，把食盒塞给他身边跟着的人便算交差。结果他独来独往惯了，连个贴身内侍也没带，袁鸣又是侍卫，不方便往后宫里来的。

“殿下，”雀头赔着笑，将食盒往上提了提：“郡主让小厨房精心煨的冰糖肘子——”

到底是没有放猪一马。萧征心下无奈，却猛地想起苏萦房中那些上妆时用的瓶瓶罐罐的脂粉，兴许有什么能为他颈部的伤口遮掩。

“回去那么远的路，拿回去早凉了。”萧征仿佛一下成了个万分讲究的老饕，挑剔地蹙起眉头来：“这东西凉了便腻，味道大打折扣，岂不辜负郡主一番心意。不如，本王随你回赏明宫，吃完了再走。”

雀头眼睛一亮：“那敢情好！只是……”他偷觑萧征神色，欲言又止。

只是贸然登门，不大合礼数。萧征知道他想说什么。

他既不敢说出来，那萧征就装傻到底，抬起脚来就朝赏明宫方向走去。雀头只好硬着头皮，提着食盒快步跟上。

一近院门，雀头忙卯足了力气给屋里头报信：“永宁王到！”

这一嗓子，比周总管喊的那声“陛下到”还威风，只是不见仪仗的金提炉，单他光杆一个，一瘸一拐，灰溜溜地走近。

一石激起千层浪，赏明宫里可一下子炸开了锅，屋里隐约传来低促的惊呼与忙乱的窸窣声，几个小丫头慌里慌张跑出来，跑到后院张罗东西，又急急忙忙端了铜盆抱了妆奁冲回屋里，屋里屋外忙活成一团。萧征有点后悔来得这样急。

忙了一阵子，门也不开，雀头也不好往里引，两人杵在院子里，你看我我看你，大眼瞪小眼的。

半晌，屋里才传来苏萦一声仿佛自暴自弃的叹息：“罢了，让他进来吧！”

“永宁王请。”雀头如蒙大赦，忙上前打起帘子。

萧征进屋，一瞥苏萦，自己倒红着脸要往外退，忙乱之中，还踩了雀头一脚，雀头敏捷侧身，连声道：“不妨的不妨的，都怪奴才木呆呆的，耽误王爷脚落地了。”

苏萦坐在窗边炕床上，只穿着家常的杏子红绫袄，半披着头发，未施粉黛，白里透红的一张粉团脸，水灵得像好水果。蜜合正在一旁拿熨斗熨着衣裳，苕荣正跪坐在她身后床沿上给她梳头，两个丫头可没准备好，都是一脸惊慌地望着他。

“……怎么不收拾好了再让我进来？”萧征两眼没地方看，只得直直往地上盯。

“这么冷的天，等我收拾好，还不把你冻死在外面！”苏萦嗔怪地挖他一眼：“来找我干嘛？”

“来——”来吃肘子。这莽撞地说出来简直不像话。

他忙改口——“这不是，听说今日又有口福了吗。”

啧，这话怎么说着都怪。

蜜合与苕荣替他俩羞，在一旁忍着笑，低下头去。

苏萦只懒懒答道：“哦，原来是馋肉了。昨儿还端着呢。”

这话听着更不像话了。两个丫头肩头耸动，憋笑憋得辛苦。

苏萦却像毫不觉得，转而吩咐：“雀头拿去的那盒凉了没有？没凉就摆出来，凉了就让厨房再热一下。那东西还是热腾腾地吃着才好。正好我也没用早膳呢，一起吃了。”

哪有辰时还不用早膳的。萧征腹诽：这小懒虫，定是才从被窝里钻出来没多久。

像是为了印证他的话，苏萦挺起腰杆伸了个大懒腰，一条胳膊朝着他，袖管里带出一阵暖融融的体香。

那不是香粉，不是香膏，就是她身上沁出来的香，上辈子他在她被窝里闻过。身子贴着身子，鼻子抵在她颈窝里闻的。

他的脸烧的比屋里的地龙还烫。

“我房里热，这大毛衣服解了吧。”她看他通红着一张脸。

他忙紧了紧大氅上的毛领，拦住要过来帮着脱大氅的蜜合：“不必了，我今日有些……冷。”

“怎么了？又怕冷。昨晚睡得太晚，着了凉了？”她起身走过来，伸出手去触他的额头。宽大的袖管里空荡荡的，只一条雪白的胳膊，他的目光可以像条毒蛇一般一径钻进去。

他急匆匆收回目光。

当年，好像也是这样的时辰，这样的天气，他下朝回来——

他下朝回来？他自己打断自己：青天白日的，他闯进她房里去，钻她的被窝？

成何体统！五旬老魂自我厌弃。

他简直不愿承认这是他脑子里的回忆。可又没法骗自己是场梦。

雀头搬过一张椅子来，把个蓄棉花的波斯靠枕给他当坐垫，他还犹犹豫豫地不敢坐。

“你欠着点儿坐，”苏萦一眼看穿他的犹豫：“我不笑话你。”

早膳很快摆了上来。一张不大的梨花木圆桌，中央是青瓷大盘，盛着重新热好，切片码放得整整齐齐的冰糖肘子，酱色红亮，胶质晶莹。周遭是几样精致小点：一笼蟹粉小汤包，一碟芝麻酥饼，两盏嫩滑的鸡茸粥，并几样清爽的酱菜和一盘黄澄澄的柿饼。虽是晨起，却摆得满满当当，透着不计较时辰的丰盛兴致。

一觉睡到日上三竿，早膳就吃肥油肘子。萧征心里失笑，要不是从前看过她从头到尾一辈子，都要担心她将来长成杨玉环那样的丰腴美人了。

丰腴又如何？心底另一个声音嘀咕，不耽误她位列四大美人，照样是倾国倾城的红颜祸水。

“谁刚自己说的，凉了就腻了？”