姑娘们听着，兴致勃勃，叽叽喳喳地，猜戏班子到底哪天到。窗外的阳光暖融融的，照得一屋子都是金色。

一转头，年到眼前了。

戏班子终于进了宫。

几十大箱银光闪闪的行头，来回抬了一上午才抬完。朱樱又跑了一回，全打听清楚了，说这班子是昆弋兼演，又有几个外串的名角，自带跟包的，带的行头自然多得吓人。

“什么叫‘昆弋兼演’？”苏萦今日又起的迟了，朱樱都跑去打听完回来了，苕荣还正在给她梳头搭首饰。

“就是能文能武，点什么唱什么！”朱樱粗略地解释：“郡主，但这种混班，从根上说到底还是昆腔班子，等给后宫的娘娘们点时，还是点几出文戏来听听，武戏不见得拿得出手。”

“我看未必。”苏萦做了个鬼脸：“陛下是爱看武戏的，这谁都知道。打的没劲，可不只是砸场子，说不准要掉脑袋呢。”

真让苏萦说中了，初一那天，一出《探庄》就讨了个满堂彩。

扮石秀的是班子里特邀来的名角武小生，传闻年纪轻轻就做了苏州府升庆班的台柱子。一身短打，头戴毡帽，肩挑柴担，从上场门一个亮相，就把满场人的眼睛都勾了过去。

这哪里是挑柴的樵夫？分明是一头蓄势待发的豹子。

走边、探路、遇敌、格斗——一套把子打下来，行云流水，干净利落。最后那一个旋子，凌空转了整整一圈，稳稳落地，纹丝不动。

老皇帝带头叫了声“好”。

满场掌声雷动。

初二是专演给后宫娘娘们，原说是不许年轻公主们去的。皇后娘娘发善心，说过年了，也给她们热闹热闹。不过皇后娘娘也有言在先，真出了事，各宫里自己担着。

听戏这天，畅音阁的戏台前坐满了花枝招展的姑娘妇人。每个人眼里都闪着期待的光，连平日里最稳重的几位老嫔妃，今日也换上了簇新的衣裳。

皇后先点了几出四平八稳的吉祥戏：《麻姑献寿》《天官赐福》《金貂记》，便把戏目本递到苏萦手里。

苏萦心花怒放地接过，站起身，一阵风似地小跑到那群早已眼巴巴望着的姑娘堆儿里。

珉雪、雨酥、几位进宫贺喜的郡主——立刻兴奋得轻呼一声，几个脑袋凑到一块，团扇遮着脸，你推我搡，切切察察。

“点那个！点那个！”

“哎呀我不敢写……”

“那你别点，我自己点！”

珉雪一把夺过笔，刷刷刷写了一行字，又红着脸把笔塞给雨酥。

雨酥手抖得像筛糠，擎着笔为难了半天，还是把笔塞给苏萦。

苏萦笑得上气不接下气，好不容易把条子写好，递给边上候着的周福海。

周福海一瞥那些戏目，面色一凛，忙走到皇后身边：“娘娘，公主们点的戏，您审一审吧？”

步皇后将那条子粗略一瞥，见那几个丫头都提心吊胆远远地觑着她的脸色呢，见她抬头，齐刷刷把脸藏到团扇后面。

步皇后轻笑一声，把条子递还给周福海：“就按她们点的，拿过去吧。”

周福海愣了愣，躬身应了。

那群姑娘远远瞧见这一幕，团扇后面爆发出一阵压得极低的欢呼。

坐在前排左首的萧征回过头去，瞥了一眼叽叽喳喳笑成一团的姑娘们。他和萧庆昨日已陪着陛下看了一场，今儿又被母后抓来陪她这些庶母姐妹们再看一场。背上的伤养了十余天，还略有些隐隐作痛。畅音阁的凳子硬，靠着很不舒服。苏萦带着侍女们入席时，经过他身边，随手扔了个软垫子给他。

萧庆平日到了后宫里也是直奔母亲的玉栖宫，这些个比母亲年纪还大的庶母和姐妹们，他都瞧着面生。

女人们见了他可都是很喜欢。老皇帝的幼子，谁见了都疼。

“庆哥儿窜个子了！”

“变了模样了。前两年瞧着还虎头虎脑的。俊了，越发的像你十七哥了。”

“还记不记得小时候娘娘抱着你看戏，你啃桃把门牙啃掉了？”

谁经过都要寒暄两句，摸一摸脸蛋，捏一捏耳朵，都还当他是个小孩子。

“哥，我想走！”萧庆在凳上如坐针毡，躁动着简直像屁股上长钉子，不情愿地赖赖唧唧：“今儿还有没有浪里蛟？没有我可走了。”

“老实坐好，”萧征横他一眼：“我看你像个浪里蛟！”