她鼓起勇气说完，便低着头，从他身侧飞快挤过去，头也不回地往巷子外跑了。

后来她真如她所说，每天晨起都往那个巷子里放吃食，家里做什么她便匀出一份带出来，或是杂粮或是干菜，份量足够他填饱肚子。

人在饿极了的时候，也顾不得什么施舍不施舍、尊严不尊严的，他见了便拿，拿了便吃，吃的干干净净、一口不剩。

直到后来他跟着流民队伍学了些拳脚，又拉拢了一批走投无路的汉子，占了山头，再也不必为一口吃食拼得头破血流，才再没碰过巷子里那些吃食。

那些日子，他见过她一回。

她坐在村口那颗老槐树的树根上，膝盖上摊着一卷书，日头从枝叶缝隙里漏下来，落在她肩头，斑斑驳驳的。

她身边还坐着个半大少年，那少年晒得一身黑皮，剑眉斜飞，笑起来露出一口白牙。

少年故意伸手去掐她的脸颊，力道不重，带着几分戏谑，嘴里还打趣着什么，惹得她皱着眉拍他的手，脸气的鼓鼓的。

燕纣本来是要去赶货的，他扛着几捆柴，打算送去镇上换几个铜板。

可他莫名顿住了脚步，目光黏在那两人身上，静静看了好一会儿，才缓缓挪动脚步离开。

风从柴房小窗钻进来，拂过脸颊，将那些记忆卷散。

燕纣回过神来，垂眸凝着她的脸细细打量。

方才她强压惧意，试图和他讲道理的模样，倒是和记忆里那张小脸重合到了一起。

那时候她也是这般，明明怕得浑身发抖，却还要仰着脸跟他讲什么“君子爱财取之有道”。

如今她站在他面前，脊背挺得笔直，眼底仍有惧色，却要跟他谈交易，谈条件，谈两全其美，话术周全，进退有度。

倒是比小时候圆滑了，没再试图和他这个穷凶极恶之徒讲什么君子道义的大道理。

不过这份胆大倒是一点没变。

他忽然笑了。

这一笑，捏着她下巴的手便松了力道，陈世姝顺着力道往后一退，从他的桎梏中挣脱出来。

眼前这人方才明明还是一副阴鸷莫测的模样，此刻竟又莫名笑了起来，实在是阴晴不定、捉摸不透。

他笑了半晌，又盯着她瞧了一会儿，那目光里带着点说不清的意味，像是终于确认了什么，又像是在盘算什么，然后他转身推门出去了。

约莫过了半炷香的工夫，外头又传来脚步声，随即门被推开，他去而复返。

他周身带着秋日里的凉气，神色还是懒洋洋的，看不出什么端倪，只是随手把门带上，往门框上一靠，又拿那双斜飞的眼睛看着她。

陈世姝心头一紧，脊背绷得更直了，她不敢问，也不敢放松警惕，只站在原地，等他开口。

他垂眸看她，神色捉摸不透，缓缓开口道：“陈世姝，哪几个字？”

陈世姝一愣，不明白他为何忽然问起这个，但还是答道：“济世安民的世，静女其姝的姝。”

济世安民，静女其姝。

倒是配她。

他目光直勾勾地盯着她，眼底的神情晦暗不明。

陈世姝被他盯得浑身发毛，刚张嘴想说点什么，就被他径直打断了。

“交易我不跟你谈，不过，你这解元，我留了。”他语气散漫，指尖漫不经心地摩挲着下巴。

语罢，他又朝门外喊了一声：

“老四！”

那个矮壮的汉子推门进来：“头儿？”

“给她找个干净屋子。”燕纣说，“西边那间。”

老四没多问，只点了点头：“得嘞。”

老四应声上前，伸手便要去架陈世姝的胳膊。

陈世姝猛地往后一退，脸色瞬间冷了下来，眼底又惊又怒，再没半分克制。

她看向他，声音发紧，却字字清晰：“你疯了不成？我乃朝廷钦点解元，你敢囚我，官府定会踏平你这山寨！”

燕纣只是懒懒倚在门框上，听着她一番义正辞严的警告，非但不恼，反而低低笑了一声。

“你说官府会踏平我这山寨，”他慢条斯理地开口，“那我问你，官府为何要来？”

“我被劫了。”陈世姝稳住声线，“谢家会报官。”

“谢家？”燕纣又笑了一声，“谢家为什么要报官？”

陈世姝冷眼看他，没明白他是什么意思。

“我的人已经下山了。”他语气轻飘飘的，像是在说什么无关紧要的小事，“那几个报信的，这会儿大概刚跑到半道儿上，正喘着气儿往府城赶呢。”

“可惜啊，跑再快也没用，我的人走的是近道。”

陈世姝后背窜起一股凉意。

“等人拦下来，”燕纣往前倾了倾身，压低了声音，“话我带到了——敢往外吐一个字，都别想活。”