今日如意赌坊早早落了闩，卸去往日喧嚣的大厅显得空落寂寥，只剩几个下仆来回收拾。桃之背着人进门时已是力竭，本想唤两个伶俐的搭把手，可来人还没碰到云珩的衣角，她颈侧那双原本松松耷着的手臂，蓦地收紧。

桃之当场改了主意，抬头对众人摆摆手：“谢了，不必，我自己可以。”

可这话出口到底有些底气不足。云珩的身骨比她预想中要沉的多，桃之盯着那延伸向二楼的木质长梯，深吸一口气，刚要咬牙踏上第一块楼板，背后的压迫感却冷不丁一轻。

他不知何时睁了眼，正借力抵着身侧的扶手，低沉断续的声音散在耳根：“……你……怎么上得去……背着我……”

桃之侧头看他，见他烧得意识都快散了，话里不自觉带了点哄劝的软糯：“那你别逞强，半个身子靠着我走，好不好？”

过了半晌，他喉间才溢出一声低哑的应答：“……好。”

四层楼的阶梯，平日能一口气上去，可此刻却被两人走出了蹒跚学步的滑稽感，竟像两位耄耋老人一样艰难。桃之正想嘲笑一番，余光却冷不丁一歪，正正撞上了云珩的唇。

原来亲一下……竟能红成这样。

桃之思绪纷飞。昨晚除了酒好像闻到了别的什么味道。雪松香？木兰香？什么来着？

而身侧的云珩早已沉入半梦半醒，每上一级台阶都如翻山越岭。他闷头苦撑着，察觉到身边的人步子越走越歪，几乎将他整个人挤到了墙边，也只是抿了抿嘴，勉力承受着两人的重量。

终于挪到了四楼，刚触到床榻，他整个人就陷进松软的被褥里，再也动弹不得。

桃之缓了缓紊乱的呼吸，轻手轻脚地去剥他攥得紧紧的油纸包。挑开细绳一看，里头的糕点非常漂亮，层层叠叠的酥皮被细细折叠，顶端缀着花瓣和金黄油脂。

桃之拈起一块送进嘴里。

……嗯？

第一口下去，她眉头微微挑了一下。这味道怎么说呢，厚重甜腻，甚至因为捂了一路，饼皮有些粘牙，实在是有些……普通。

她刚准备把剩下半块放下，一抬头，却撞进了云珩那双水雾氤氲的眼。他就那样一瞬不瞬地盯着她，眼底烧得发红，却清亮得像是一汪化开的雪。

桃之握着点心的手僵了瞬。怎么这样看着她？

鬼使神差地，桃之低下头又咬了一大口。说来也怪，这第二口下去，她竟然觉得这黏糊糊的口感变得顺滑了些。她干脆又塞了一整块，这下竟真让她吃出了一种绝代珍馐的错觉。

她抬起头，脸颊塞得鼓囊囊的，眼睛弯成了两道甜滋滋的月牙：“好好吃！！绝对是我来这儿之后吃过最绝的点心了！”

云珩闻言，原本紧绷的肩头肉眼可见地松了一寸。他的目光软软地落在她脸上，隔了半晌，才在那沉重的呼吸间极轻地应了一声。

桃之见他没了下文，昏睡边缘身体仍无意识轻颤，过去替他松了松内衫，拿过小汤婆子隔着中衣垫在他的胃部。随后，又将那块重新浸透的湿布覆在他的额间。

云珩全程半睁着眼看着她。

她原本想叫小四过来，可对上这双眼，步子就怎么也挪不开了。他大概自己也不知道，只要他松懈下来，黑琉璃般的瞳仁里便会水光流转，纵使他一言不发，也替他剖白了万千心事。

算了，等他睡着了再去吧，也不急这一时半会儿。

她终是掀开被角，在他身侧躺下，随着床榻微微下陷，她伸出手缓缓拍起他的后背。小时候每逢生病母亲便会这般哄她，仅是如此，都会让她感到无比安心，便也只会做起美梦。

果然不过半会儿，云珩终于像个真正的病人那般，在混沌中蹙起眉，喉间溢出一声模糊的闷哼。

桃之笑了笑，缓声道：“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随，虫儿飞虫儿飞，你在思念谁………”

桃之陪了他良久，直至那一包糕点被吃得干干净净。接下来的半个时辰，无论是银针入穴的刺痛，还是下仆翻动身体替他更衣，云珩都纹丝不动，像是要把这半辈子缺的觉都补回来。

他就这样整整睡了两日，烧得反反复复。直到谢宴回来复命，桃之才狠下心把这尊大佛强行叫醒。

说来谢宴也真是个奇人。此番回来身后跟了几个谢家老兵，衬托下他们这一行人总算有了点行军的派头，可不知他怎么想的，居然还是没买回来一个像样的骄子！！竟然还牵着那头忧郁的骡子立在赌坊门口，等着余下的人一道启程。

桃之看着那四面漏风的车斗，只能庆幸这一路来踩了狗屎运没撞上阴雨天。否则能有多狼狈真是一点不敢想。她有些无语地摇了摇头，转过脸，才后知后觉地发现身旁的青梧一直垂着头，情绪瞧着不大高。

桃之四下扫视了一圈，才恍然察觉这堆人里独独少了个谢安。替她开口问了一句，这才得知那小子去护送粮草了。

这一趟少了谢安，外加上章少卿也留在了定川城，车斗一时宽敞了起来。云珩这回倒是乖觉，一上车斗便不再言语，老老实实靠在桃之肩头昏睡了一路。

桃之不知道他这底子究竟亏空到了什么地步，只能在颠簸中不停替他捂着胃，再用几床厚实的锦被将他严严实实地裹成个球。每逢他偶尔转醒，桃之便抓紧投喂。

在她这般不厌其烦的照料下，云珩竟肉眼可见地红润了起来。桃之还是头一回见他气色这么好，忍不住在心里复盘到底做对了什么。

可想来想去，好像也没什么特别的。

按说快马加鞭只需三日的行程，硬是被这头慢吞吞的骡子拖到了第五日，每每停车歇息，桃之都会顺手喂那骡子几口路边的野草。

对视间，那骡子歪着脖子嚼着草，眼神满是看破红尘的沧桑，仿佛也在自嘲这一路驮着帝后微服私访的荒诞。

就这么一路西下，一行人尚在数里开外，便与一行威武雄壮的接应人马撞了个正着。云珩刚从那一团乱糟糟的棉被里钻出来，还没站稳，黑压压的一众将领便对着这两个形容狼狈的人齐刷刷跪了下去。

“…………”

桃之只觉得这场面尴尬到了极点，低着头屏息凝神，几乎是贴着地缝钻进了那顶宽大的龙轿。

轿帘微垂，两套玄白相间的干净戎装已静卧其间。桃之低头看了看自己这身蓬头垢面，身份模糊的打扮，心中感慨万千。两人默契地互视一眼，旋即背过身去，在窄小的空间里各自打理了一番。