昏黄的灯光下，食物撩起朦胧的热气，哨兵坐在小桌前，对面的少年身形瘦削，眼前不到巴掌大的小碟里空空如也。

沈昭冕抱着点希冀地问，“这个是不是要好一些？”

宋揽青没有正面给出回应，他偏偏头，一侧扎成小股麻花辫的鬓发垂至锁骨，乌黑发梢扫滑过纯白衣领，隐约露出些许深色痕迹，一晃而过。

他瞳孔是接近于琥珀的浅棕，沈昭冕印象中的那对眼睛要更圆润一些，望过来的时候也是带着笑的，与现在冷静平淡的神情不太相同。

宋揽青说：“你指什么？”

“味道，”沈昭冕笑，“这个能尝出来吧？”

他大概猜到这可能是研究院带来的影响，找店家要来了口味更重一点的，好在大概是有些反应，宋揽青的眉眼可见得要柔和一些，放下勺子的动作也似乎有了些精神。

“我说好一点的话，你就能更心安理得一些了吗？”

出乎意料的答案。

像是脑中断了一根弦，沈昭冕表情僵硬。

桌上的餐点不知何时变成散落的针管药剂，一阵白烟盖过又散去，面对面的少年换了一副样子，面庞更稚嫩，穿着的是不太合身的纯白色衣服。

沈昭冕这才注意到他从来穿的都是那套宽大的实验服，盖不住的大半锁骨下方有一抹扎眼的烙痕，那痕迹不新鲜了，边缘看不见血痂的突起，是真真切切地印在了皮肉上。

“……你倒是过得很自在。”

向导清亮的声音如同蒙了一层湿漉漉的水汽，哨兵恍惚，嗅到雨点润湿土壤的味道，自遥远而陌生的丛林中弥漫而来，潮湿绵密。

过于淡然的语气反倒成了最尖锐的利刃，沈昭冕一时思绪滞空，呼吸都凝固，却哑口无言，挤不出一句辩解的词句。

“我——”

“沈……”

“……冕。”

“……队长。”

宋揽青叫了几声，哨兵紧闭的双眼数秒后才睁开，他搞不太懂，合着这人是在这装睡，直到自己叫了声“队长”才起？

昨晚吃了宵夜后他便被送回宿舍，沈昭冕说今天带他去二队报道，顺道先在后勤科申领一些基础物资，宋揽青跟着其他同事进门，男人便在门口等候。

然而等他真出来时，这哨兵又像是小憩一般合着眼睛，精神力状况不太稳定，比向导腕口还粗的触须不安分地抽动，是可见的烦躁。

男人被叫醒了也好似没有回神，愣愣盯着少年看，眼底的情感复杂，他声音有些许喑哑，喊了声“宋揽青。”

“你状态不太好，要去给你叫个向导吗？”眼前现成的向导问。

沈昭冕摇了摇头拒绝，他站起来，灯光从身侧打下的影子依旧把宋揽青盖住一大半。宋揽青微微仰着头看他，感受到男人周遭略微低压的氛围也全让当无事发生。

“为什么？”

沈昭冕说：“因为没有用。”

他不是黑暗哨兵，或许是因为图景情况太异常，那团空心的火焰已经足以代表什么，又或许是其他的，宋揽青的好奇和关心点到为止，没有继续追问。

刚刚的阴翳像是突如其来的插曲，沈昭冕很快收拾好状态，带着宋揽青去了二队。

*

作战科的白塔没有后勤科那么热闹，但无论是哪个科室，来往的都是哨兵居多。

沈昭冕打开大门，宋揽青默不作声跟在他身后，越过半边肩膀看见大厅拉着莫名其妙的横幅，墙面上还贴了花里胡哨的彩带。

一男一女就站在大厅中央，不待宋揽青反应过来，便只听“砰砰”两声响，礼花从天而降淋了宋揽青满头，反着碎光的条带搭在肩膀，向导防备性抬起的手还没放下，又听见那一男一女接连开口。

“欢迎！”

“欢迎欢迎。”

宋揽青茫然地瞪大了眼睛，下意识看向沈昭冕，哨兵无奈地揉了揉眉心，把他轻轻往门里带，一一介绍，“这是徐麟，哨兵，肩膀上的红隼是她的精神体。这是陶循礼，向导，二队的技术员。”

“他们俩都是二队的副队长，给你安排的工位和他们在一块。”

他话音刚落，名叫徐麟的女性哨兵就热情地笑笑，一侧肩上的隼扇了扇翅膀。

“你就是宋揽青？久闻大名，”她笑吟吟地说，“你本人比档案上要好看一些，果然还是真人要更漂亮讨喜。”

宋揽青后撤步的动作完全是不自觉的，这哨兵却很敏锐地注意到，大大方方道歉，“不好意思啊，我这人有点自来熟。”

沈昭冕淡淡嗤她，“要联络也不着急这一会。”

徐麟全然把他的话当耳旁风，冲宋揽青扬眉，“回头我叫沈昭冕联络方式发给你，他这人忒无趣，有空我带你去玩。”

一侧默不作声的陶循礼悠悠道，“那也不是哪都能去，你也就带着他在基地里转转吧。”

“在基地里也有好玩的啊，是吧？”

徐麟冲宋揽青眨眨眼，女人的性格是显而易见的开朗，在宋揽青尚有记忆的年岁里也是头一回遇见这种类型的人。

他认识的人大多戴着口罩或是穿着白色实验服，交流对话的内容也不外乎是些他听着一知半解的术语。

宋揽青颇不熟练地打了个招呼，忽而怀疑沈昭冕是不是也将这一环算在计划里，作为昨晚他假意散步的恶趣味惩罚。

陶循礼的性格就更温和一些，他是宋揽青入塔以来第一个这么近距离接触的向导。

他精神力稳定，身上的气质不比研究院出身的那些受药物干涉的向导浑浊，宋揽青对徐麟有些手足无措，对他的印象要好一些。

眼看着也算是初步了解结束，沈昭冕高抬贵手把他解救出来，宋揽青自己都没察觉到地带了些幽怨去瞪人，只听沈昭冕温声解释来龙去脉。

“平时不会这样咋咋呼呼，其实本来队里所有人都要来，但是那么多号人闹起来，我想你恐怕压力很大，谁知道光是他们俩就有够折腾……你别太紧张，他们就是对你挺好奇。”

宋揽青问：“他们知道我的事？”

“知道档案上的那些。”

那几乎就是所有的事，宋揽青颔首示意了解，又问，“你说我和他们会坐一起，我的位置在哪里？”