四下俱寂。

萧辩的忐忑，花斛珠的怨恨，在目光中纠缠交织，难分彼此。

花斛珠忽然明悟，有些腐肉，或许该下狠心一刀剜除，只有这样，才有新生的机会。而只有这位天子破后而立，这天地，才有焕然一新的机会。

花斛珠看着他的眼睛，脸上什么表情都没有，许久后，才淡淡道：“那您有没有想过，他当年希不希望您救呢？他希不希望自此落残，失去自由，在皇宫那个吃人不吐骨头的地方摸爬滚打，只为了挣出一条生路呢？”

他每吐出一个字，萧辩的脸色就白一分，最后甚至连他的手都抓不住。

花斛珠却反手一把抓住他的手，用劲之大，恨不能将其粉身碎骨：“陛下，您救下那对父母，在那之后可曾去关心过他们的死活？您救下那名少年以后，又可曾去打探过他的消息，看看他过得究竟好不好？”

萧辩脸色煞白，说不出一句话。

许久后，他才苦笑道：“所以，我当初没看错，你恨我……”

“我恨您的自以为是，恨您的不作为假慈悲！我更恨这世道！人人如蚁附膻，如蝇竞血，肥甘丧节！”

花斛珠步步紧逼，萧辩节节败退，二人不知不觉便退到了墙角，距离之近，吐息可闻。

近到，身下之人根根睫毛都清晰可见……花斛珠脑子嗡的一声响，接下来想说的话也给忘了。

盯着自己的眼睛黑沉沉的，充满了难以言喻的压迫感，萧辩忍不住屏住呼吸，觉得自己好似被一头野兽攫住，下一刻就会被拆吞入腹。

这让他忍不住皱了下眉，伸手推了推花斛珠。

花斛珠被他这一推，如遭洪水猛兽，蓦地后仰，用力之过猛，差点没跌出床沿。

这让萧辩反而生出一丝不舒服，明明感到被侵犯的是他，怎么这人倒反应如此之大……

花斛珠吐出一口气，按捺住不合时宜的心跳，道：“不过陛下放心，我答应过师傅，要助您收复河山，就绝不食言，当然，若您不信我，也是情有可原，”他自嘲一笑，“谁会愿意把心怀怨愤之人留在身边呢，您若想我走，我也无话可说。”

萧辩皱眉：“我不会赶你走，你救我数次，我并非恩将仇报之人。”

若换做以前，他定会被花斛珠先前那番话打击得夜不能寐，噩梦连连，可是如今几经生死，心志早已今非昔比，反而被那一席话激起一番血性。

他吐出一口气，继续道：“我也恨这世道，可如今我方知，光有怨恨是不够的，还要有与之相匹的毅力，勇气，与决心，只有手握大权，站在足够高的地方，所有人都不敢发声反抗你，才拥有改变天下的能力。我承认，从前是我做错了，你恨我我也无话可说，可如若你还没有恨我恨到非要我死的地步，不妨就留在我身边看着，看我是如何弥补自己的过错，还这世道一个海清河晏。”

他确实脱胎换骨了。

花斛珠忍不住想，在葫芦村时，他遇事还只一心想逃避，于是将自己一人丢下，可现在，他却有勇气直面了。

那么自己是不是真的可以，多一些期待呢？

这样想着，他听见自己认真地道：“斛珠拭目以待。”

气氛缓和了下来，萧辩腰劲一松，只觉如同打了一场仗一般疲累，然沉疴尽除，心里只有无尽的松快。

他一直都很清楚，过往于他而言，是压在心里多年的心病，从前他只知逃避，多亏与花斛珠今晚的这番剖心之言，他才醒悟，唯有勇敢直面，方为良药。

花斛珠瞥见萧辩手腕上一片青紫，是自己方才捏出来的，不由叹了口气，下床翻出化瘀的膏药。

他跪伏在萧辩身边，执起萧辩的手腕，动作轻柔地为他涂药按摩。揉着揉着，还是忍不住问了出来：“陛下是什么时候知道的？”

萧辩道：“葫芦村，子求说起你原名花宝印，我便想起来了，只是那时还不确定你就是，方才也只是试探你一下，直到看到你的反应，我才真正确认。”

花斛珠啼笑皆非，原来那时候萧辩就怀疑自己了，难怪二话不说就逃了，跟个鹌鹑似的。

这么一想，两人之间旧怨确实颇多，先是去势之仇在前，又有断指之恨在后，真可谓是一桩结结实实的孽缘……但在更久更久之前，这人却也救过自己，这些恩恩怨怨，又哪里还能分得清。

萧辩看着他乌黑的发顶，心情亦复杂的很，哪里能想象方才还浑身是刺的人，此刻竟这般温顺地跪在自己旁边。

方才说到“如蚁附膻，如蝇竞血，肥甘丧节”十二个字时，这人是那样慷慨正气，高风伟节，可他的膝盖又好似随时能弯曲。

越是相处，萧辩发现自己越是看不透这个人。

涂完药，花斛珠又陪萧辩说了会话，当然，大多是萧辩自己在说，花斛珠只是安静地听。

听着听着，身畔声音渐小，直至无声。

花斛珠肩头一沉，是萧辩睡了过去，头靠了过来。屋子里没人絮叨，显得格外安静，外面的风声也听不到了，耳朵里只有身侧之人均匀的呼吸声，一下又一下，与心跳撞在一起。

他踟躇许久，才伸手扶住萧辩的头，指尖摩挲着那一丁点温热，半晌方才闭了闭眼，将萧辩放平，自己则去外间的床榻下翻出包裹，取出一根黑亮的皮鞭。

他拎着皮鞭，只着单衣，推门而出，寻了个无人的角落，忽然反手一鞭甩在自己身后。

这根皮鞭是师傅留给他的唯一遗物，老人在宫里过了一辈子，谨言慎行，不差不错，给他这根皮鞭，是想让他时时自省，不入迷局。

啪！

皮鞭掠过急啸的风声，落在背后，带来火辣辣的疼痛。

啪！啪！

鞭声急促地响起，一声又一声，可皮肉越痛，心里的火热越是难以浇灭。

他想到有一年，先皇后要去普渡寺礼佛，师傅随驾，将他也带上了。

那时候他满心愤懑，于是就问佛祖，为何人生世间，要遭受诸多苦难。本是泄愤之言，一回头，却见主持满目慈悲地站在他身后，对他说：“人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤。”

“如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。”