霍盈月喝了应许的热汤，赞不绝口，便爽快的答应让应许留在她身旁照顾。也许是因为她一直盼着自己能生个女儿，所以见应许的第一面就格外亲切。

虽说胃口好些了，但月份大了行动总是不便的，霍盈月躺在软塌笑着瞧着应许，道：“听佑之说你叫应许？”

应许回道：“是，夫人。”

“那道汤叫什么名字？”霍盈月依旧面带笑意，语气温和完全不像是对一个丫鬟的口吻，“味道真好，谁教你做的？”

应许讪讪一笑，道：“承蒙夫人抬举，没有名字，我见我娘做过一次。”她也没想到照猫画虎竟做了出来。

霍盈月道：“那日后，你多做给我吃，可好？”

应许瞧着霍盈月的眉眼——温柔似水，好似一束暖阳从春日的树荫中散射开来，这是一个作为母亲才独有的气韵，应许心里暗暗道：现在想杀掉她，对她来说易如反掌。安亦怀交代的任务也就完成了，接近他也更近一步了，可......“好，夫人什么时候想吃，知会我一声便是。”

她该如何？

“那你今夜便先跟我宿下，”一旁的宝珠道，“明日给你安排房间。”

“应许谢过宝珠姐姐。”

宝珠脸上一喜，牵过应许的手，道：“不必客气，以后应许妹妹就是自家人。”。她与霍盈月一般大，府里的丫鬟都叫她宝珠姨，听到有人叫她姐姐便格外欣喜。

应许扬唇，又瞧见宝珠的珍珠耳坠，便夸道：“宝珠姐姐，你这耳坠真漂亮，衬得你面色红润，好看极了！”

宝珠满脸堆笑，拉着应许唠至半夜，这才倒下酣睡。

应许趴在窗口，望着外面——月光清影，星辰闪烁，今夜难得的好天气。应许摸着怀里的兵符，明明是一块冰冷的铁疙瘩，她却觉得格外的烫，灼烧的她整个胸口隐隐作痛。

翌日清晨，戴凌景拨开书案上两眼乌青的戴康元，将他身下的卷宗抽了出来。

“你看吧，应许就如我所说，父母双亡，三岁时被卖给城西的一个瞎眼老扒手，整日遭受虐待，后便卖身为奴，至今仍是奴籍。”戴康元闭着眼睛，头发乱糟遭的“没有什么可疑之处啊。”

戴凌景反复将上面的官印看了又看，才将卷宗放下。“有劳你了，佑之。”

戴康元挤出一个似笑非笑的表情，翻过身平摊在了地上。

“好了，”戴凌景瞧着戴康元这副摸样，无奈一笑，“哥请你去奎楼吃顿好的，还不行吗？”

“我要吃葫芦鸡！”戴康元一听奎楼，困意便立马四散逃离，“还要吃水晶云子酥！”

“好”

两人一前一后，正要出门，便碰上端着热汤的宝珠，“二位公子，这是要出门吗？”

戴凌景微微点头。

“我正要给夫人送应姑娘做的热汤呢，”宝珠道，“应姑娘还真是聪慧，看她娘做一遍就会了，真是多亏了她。”

戴凌景闻言脚下一顿，随即对戴康元道：“佑之你先去，我随后到。”

戴凌景不顾身后戴康元的怪叫，径直往书房去了。他又打开那卷宗仔细的看了又看，视线落在“瞎眼”那两个字上。

戴凌景嘴角一勾，心里暗语：现在我到要看看她还能如何辩驳。

晚秋之际，清晨的露霜刚上附上叶梢，只见应许独自一人在戴府后院掰着菜芯，唇齿泛白，面色愁容，嘴里嘟囔着什么。

“应姑娘，在摘菜吗？”戴凌景靠近道。

应许充耳不闻，依旧忙着手里的活。戴凌景也不恼，耐着性子又靠近了几步，站在了应许身后，“应姑娘？”

“原是戴大公子，你瞧我都没听见，”应许本不想理会，可若是过于怠慢恐让其起了疑心，于是起身道，“戴公子有何吩咐？”

戴凌景道：“也无事，就是想向应姑娘讨一个热汤的做法，可行？”

“学做热汤？想做给他娘喝？可见这戴凌景有多不招人待见，连自己母亲也得费力讨好，”应许暗忖，面上道：“当然，我现下就可将做法写与戴大公子。”

说着应许便往自己房间去，不时就拿来笔墨和纸，又将纸铺在案上，将笔舔了舔墨道：“戴公子，这热汤最重要的一味作料就是——醋。”

戴凌景盯着应许的侧脸，答非所问道：“应姑娘，这热汤是何人所教？”

“我娘啊！”

“应姑娘......说的是城西那位瞎了眼的老扒手，还是梨村茅草屋里的杜语棠？”附着露霜的枝条突然一抖，传来簌簌的声响。笔尖的墨在纸上晕开，而应许的手却迟迟没有挪动。