“寻个人家？这么说义父愿收奴婢为义女。”应许的四肢和脖颈都被铁链拴着，动弹不得；但面子功夫定要做足了，她连忙俯首磕头，“义父在上，请受小女一拜。”

“安柄，还不快给你义妹解开。”安亦怀微微侧眸，下令道。

站在一旁的安柄应声解开应许身上的铁链，递上一个小琉璃青瓶，“把这个吃了。”

“这......这是什么？”应许心底泛起一丝不祥的预感。

“七日散。”安柄惜字如金，不愿多解释一句。

“七日后，你带着兵符和将令来府邸找咱家，‘过继礼’咱家必须给吉圆办的风风光光。”应怀民抚了抚应许额前的散发，转头对安柄道，“安柄，你有妹妹可高兴？”

“恭喜义父终于如愿收得义女，安柄自然为义父高兴。”安柄俯首行礼，眼睛却不敢瞧安亦怀一眼。

据说安亦怀有八个义子，都是从各处捡来的，各个技冠群雄，深不可测。与其说是义子，到不如说是他的暗卫，却从未听说过他有义女。

暗房碳炉的残灰尽灭，应许被蒙着眼带出了暗室，再睁眼就是自己被绑来的那条巷子。应许望着天边刚刚翻出的鱼肚白，仰面琢磨：大约是子时被绑，看天现在已是辰时，已经过了这么久了！

应许刚拐出巷子，就觉察身后有人一直跟着她，应许还不忘小声嘀咕：“脚步这么重，生怕我听不到吗？”

“晨光无线好，不如就先吃个早饭！”应许故做大声的道。

然后便溜了那人五六条街，才将其甩开。晏都坊间错综复杂，大街小巷四通八达，没在这摸爬滚打过十几年，决计绕不出来，而应许恰巧就是这晏都里的一只地鼠。

可见那安亦怀派来的是个新手喽，应许轻快的拍了拍手，嘴角一扬，“你就在这里面慢慢绕吧，本姑娘不陪你玩了！”

说完便扬长而去。

晨光映上安府的青砖黛瓦，安柄正服饰着安亦怀着官袍。

“义父......”见安亦怀面色疲惫，眼下一团乌青，安柄不禁关切，“义父今日不如跟圣上告个病假，早朝的事让小陆子回来禀您。”

“今日，朝中定是要论处霍靖钊麾下滞留在凉州的那五十万北元铁骑，咱家必须去，”安亦怀正了正衣锦，“如今霍靖钊已死，这五十万北元铁骑群龙无首，有了兵符，他们便是一柄上好的利刃，指哪打哪！”

“义父，应许不可信！”安柄眼眸漆黑，“她来路不明，心思不纯，昨夜的话只可信三分。”

“咱家自然知道，”安亦怀接过丫鬟递上的茶汤，漱了口，“兵符在她手里，此为真；至于她所说的被戴凌景抢去，此为假；戴凌景虽狡诈奸猾，但此人恃才傲物，清高的很。抢？他做不出来。”

安亦怀又道：“兵符假不了，老贾瞧得真真的，她去当的就是霍靖钊的兵符，七九当铺老贾也干了七八年了，不会有错。”

“那义父为何还定下七日之约？”安柄不明安亦怀的做法，这不是多此一举？

“如今，霍靖钊已死，明处暗处不知有多少双眼睛盯着凉州城那五十万北元铁骑，兵符就是个烫手山芋，轻则丢失性命，重则满门尸骨无存。咱家要的从来不是兵符，而是‘鹬蚌相争’，”安亦怀接过帕子，擦拭这嘴边的水渍，“你以为皇上不知道王云锦做的那点事？这个女人真是狠极了，为了往上爬，对霍靖钊都能下得去手。但皇上就是不动她，你可知为何？”

“属下愚钝，不知。”安柄诺诺地答道。

“霍，戴两家在晏都独大，都是大禹昔日的开国功臣。康庄皇帝在时，念及情谊，不猜忌、不疑心。可如今的圣上，只讲君臣，不讲同袍。”安亦怀也无责怪之意，耐心的解释道，“然王云锦就是皇上制衡他们的棋子，他们越是内斗，皇权就越稳。”

“皇上早就视霍靖钊为眼中钉，兵符丢失，霍靖钊叛国，真相如何皇上并不关心。不论有没有兵符，五十万北元铁骑都听皇上调遣，至于寻兵符的事不过是为了给文武百官，天下百姓一个交代。”安亦怀接着道，“而霍、戴两家历来交好，戴宏毅那老家伙一定会让戴凌景想办法查清楚；他若查得清，便是置皇上于不仁不义之地，若是查不清，皇上也可治他个办事不利之罪。”

“伴君如伴虎，皇上的心思咱家猜也得猜，不猜也得猜。所以真相是什么并不重要，重要的是皇上的心思，可戴宏毅就不懂这个理。”

“现在兵符握在咱家的手里，我让他活，他便能活，我让他死，他绝无还手之力。”

义父说所句句在理，但唯一的变数就是应许，她若乖乖听话，此事可成，但若......，应许的家底太过干静，那老扒手连收养她的时间，地点，天气，衣着都记得清清楚楚，就好像是特意背下来叙述给别人听的，安柄总觉得心里不安。

安斌想了想还是劝诫道：“可是......义父，这样太冒险了，若应许......”

安亦怀沉默地接过安柄手里的官帽，抬脚出了安府，进宫的马车早早的备在门外。

“义父......”安柄抄起软榻上的大氅，快步跟了上去。

“你不必再说了，你若是不放心，暗地里跟着她便是了，一个丫头而已，翻不出什么天，”安亦怀稍显不耐烦，便打断了安柄的话，转而看向小厮“还不扶咱家上车。”

小厮一惊，赶忙俯首认错，却没有要拿脚蹬的意思，转而看向安柄。

“今日天凉，义父多带件大氅吧！”安柄将手里的皂色蟒纹大氅递给小厮，“小心驾车。”

安亦怀微微偏头，用余光扫了一眼安柄，没再说话。

小厮应声，没敢去拿脚蹬，而是自己匐在了地上，低声道：“老祖宗，请小心些上车。”

安亦怀上了马车，又挑起车帘，道：“安柄，义父知你意，就算她可能对咱家不利，但咱家不是还有你。你做好自己的本分就好，其他的事就不必操心了。”

安柄望着车里的安亦怀，颔首应道：“但......，是，”

安亦怀放下车帘，吩咐车夫赶车。

安柄再三思量，他不想惹得义父不快，此事是他有些自作主张了，“告诉阿九，应许不必跟了。”

小厮应声，便退了下去。