“别在这儿装死！”一道惊雷突地炸进耳朵。

应许刚睁开眼，一柄烧红的烙铁正晃荡在她眼前。接着一张满脸络腮胡子，爆着眼珠的脸就凑了过来：“既然醒了，就老实交代——兵符你藏哪了？”

这么快？！她前脚不过刚离开当铺半个钟，拐进巷子就被当头一棒。应许抻了抻脖子，后脑处还阵阵闷痛，不由得暗骂：这群夯货！那一棒几乎要了她的小命！

“不死了，改装傻了？”男人见应许不答，便将烙铁扔进了炭炉，顿时火花四溅，“拿着霍家的兵符去典当，你这小妮子胆子倒是很大啊，怕是不知这兵符何用吧？若是被锦衣卫知晓，你就不是这般模样好好地被绑在这里了，进了阎罗殿都不知道自己的胳膊在哪找！”

眼前男人挪开，应许这才看清周围。房间昏暗，不见日光，只有炭炉里微弱的火光，四周挂满了刑具，油腻潮湿的石墙面 ，四处乱窜的老鼠。远处坐着一位着紫衣皂帽的男人，黑纱遮住了他半张脸，看不清其面貌，但应当是这群人的老大。身后不远处还站着一人，一脸凶恶相，想着是这人的侍卫了。

“安公......”男人话刚出口，就被一记耳光抢了先；男人慌张跪地，半个字也不敢吐。

谁知紫衣男人身边的黑衣侍卫又是一脚踹了出去，男人撞在墙上便没了气息。

“应许？”紫衣男人起身，缓步走来：“好名字，咱家着实喜欢得紧。”

安亦怀？晏都司隶掌印太监，皇帝身边的大红人，如今这副打扮恐怕是怕人认出他，刚才灭了那男人的口，也是怕自己的名字被我听见，还真是谨慎。在萧虎的府上做丫鬟时，总能听到他编排这老阉狗。

“你去当铺，是想换银子吧。”见应许不答，他又道：“你把兵符给咱家，咱家给你十倍的银子。”

“安公公？是司礼监的安公公吗？”应许身子稍微一动，脖子上的铁链就铮铮作响，“求公公疼奴婢。”

“安公.......”一柄长剑稳稳地落在了应许的脖颈处，应许便噤了声。

“义父，此人留不得了，”执剑的男人道，“义父身份暴露，恐会引来杀身之祸。”

“安柄，不急。”安亦怀踱步上前，撤下安柄手里的剑。“先听听这丫头怎么说，我们只寻兵符，不必害命。”

不必害命？应许心底耻笑一声。剜我父亲双膝，逼他自尽的时候你安亦怀午夜梦回可睡的安稳？

“丫头，你是怎么听出咱家的声音的？”安亦怀卸下面纱，一张白净的脸如出水的芙蓉映入应许的瞳眸，他眼角带笑地瞧着她。“丫头，你认得咱家？”

“奴婢......认得，”应许抚平心底汹涌的恨意，眼底掠过一丝惊叹，“奴婢早有耳闻，可惜不曾一见，不曾想公公竟如此绝代风华，今日奴婢得以一见，死亦无憾。”

她眼底的震惊不假，晏都早年传闻安亦怀其实原是女儿身，恐怕就是因为他这张脸长得着实俊美。一眼望去，你就会被他那双眼睛擒住——不似传统男性那种棱角分明的凌冽，而是杏仁般的形状，眼尾微微上扬，却不显娇媚，而是有种远山含黛的朦胧感，犹如一汪春水。

可曾想，这静湖下藏着一只满口獠牙，嚼人血肉不吐骨头的穷奇凶兽。

杀良冒公，烧杀抢掠，贪赃枉法。除了强抢民女外，他什么没干过？

“还不曾有人用这等词夸过咱家。”安亦怀仰头大笑道：“绝代风华？你这丫头咱家还真真喜欢得紧。”

“丫头嘴真甜，”安亦怀附身打量着应许的眉眼，慢慢的敛起喜色，“可咱家要的是兵符，不是一只，只会说漂亮话的‘苍鹘’。”

安亦怀总觉得应许这眉眼有些似曾相识，但又觉得是自己的错觉，便没放在心上。

那年应许七岁，父亲夺得榜首，初次入朝为官；因为家世清贫，也无多少高门大户上门贺礼，更别说位高权重的安亦怀。应许性子活泼，总浪在乡野，锦绣华衣一件也不愿意穿，整日穿的像个男子，也没有哪家公子小姐愿意跟她玩，所以没有多少人知道状元郎还有一女。

“吉圆知道兵符在哪，”安亦怀能如此耐心的跟她周旋，必是认定了兵符就在她这里，那么她就有机会，应许连忙趁热打铁，“但吉圆想求一个安身之所，求公公收我为义女，吉圆愿为义父赴汤蹈火，在所不惜。”

“吉圆？是你的表字？”安亦怀问。

“是，是家父取得。”应许回道“家父家母都被仇家所害，家中只剩我一人，为求得公公庇佑，才在七九当铺放出消息。”

真假参半的假话才更令人信服，安亦怀既已得知她的名字，自然是已经将自己的家世背景调查的一清二楚，此时再说假话不过是画蛇添足，他的眼线遍布晏都各地，七九当铺就是他名下产业。

然而他所能查到的信息仅有——原籍凉州，父母做布匹生意，三岁那年被仇家所杀。后被府邸的奶娘卖给了一个瞎了眼的老扒手，整日遭受虐待，及笄之年就被卖身为奴，为老扒手赚取银两。

“哦？”安亦怀转着拇指上的翡翠扳指，饶有兴致地听着，“咱家的七九当铺你都知道？”

“知己知彼，方能胜券在握。”应许接着道，“如今安公公一人之下，万人之上，吉圆自当附翼攀鳞。”

安亦怀将烙铁握在手里，转身看向立枷上的应许，大笑道：“好一个胜券在握，那若咱家不认，你又当如何？”

“霍将军通敌叛国，如今凉州的五十万北元铁骑却安然无恙，他们跟随霍将军出生入死，早已认将不认符，想驯服这一批野狼，唯霍将军的将令兵符，”应许不疾不徐道，“吉圆不仅有兵符，还知戴凌景是公公的眼中钉，如若公公想，他的一举一动皆能掌握在公公手里。”

“北元铁骑是大禹的铁骑，咱家和戴指挥使也都是给皇上办事，寻兵符也是给皇上寻。”安亦怀款坐软椅，却是居高临下地看着应许，“何来眼中盯一说？”

“是......是是，是吉圆说错了话，但此次不论成败，”应许道，“功，义父授；过，便是我......应吉圆一人之过了，绝不牵扯义父。”

阳奉阴违真是被这老阉狗玩明白了！如若真的到了功败垂成的地步，安柄怀定会找人替罪为自己开拓，而如今应许不就是现成的，若成，这天下就是他安柄怀的，若不成，他也依旧是司礼监掌印太监，享一人之下，万人之上的尊荣。

安亦怀面无表情的揉着眉心，随即摆了摆手，看向一旁的安柄。

安柄微微颔首，剑指应许，眼神阴鸷，诘问道：“兵符、将令，现在在何处？”

“将令，不在我这，但我知在哪，”应许道，“兵符，我出了当铺就被人抢了去，而且此人不是别人，正是戴凌景，他从背后偷袭，我一女子毫无还手之力，请公公责罚。”

晏都锦衣卫和东厂都直属皇帝，历来都不对付，戴凌景作为锦衣卫指挥使更是安亦怀的死对头，水火不容。然戴凌景，出了名的残暴凶狠，杀人不眨眼。那些高官大户受了多少贿，卖了几品官，他都一清二楚，严惩不贷，所以在晏都被人称为“活阎王”。但在应许看来不过是表象罢了，一个唱白脸，一个唱红脸，沆瀣一气，都不是什么好人。

入朝为官的又有几人两袖清风，不沾人血。即使有，下场也与她父亲应怀民那般别无二致。

“若义父愿收我为义女，我愿为义父寻回兵符，助义父独掌大权，洪福齐天。”应许攥了攥手心，抬眼瞧向安亦怀，“我......愿受烙刑，以示忠心。”说着，应许便闭上眼抬起头，一副置死地而后生地决绝之意。

“你这丫头，”安亦怀摇了摇头，无奈一笑，“这样一张水灵的脸，若是受了烙刑，义父以后还怎么为你寻个好人家，不是让别人看了咱家的笑话。”