“小将军怎么这么大的杀气，”他懒洋洋地开口，“惊得这池中锦鲤都缩进了深处，不敢冒头。”
“殿下……”
何故戎的声音响起，带着显而易见的紧张与急迫。
楚青故意动了动，让青羽氅滑落半边肩膀，露出里面天子赏赐的雪白狐裘，暖意熏得他心生厌烦。而昨夜处理南蛮进贡那枚作乱骨哨时，不慎被其中一道混沌残息侵入，此刻那缕阴寒邪气正被封在他腕处，隐隐散发着寒意，并不断啃噬着他的经脉，带来阵阵刺麻的痛楚，连指尖都有些发麻。
“说了，唤我楚青便可。”他翻了个身，坐起来看向何故戎。
他就那么不拘礼法地在宫苑之中，身为神使，自然也无人敢呵斥他此举是否大不敬。至于神官的颜面——反正此刻四下无人，他也乐得自在。
自一夜夜楚青心血来潮，以自身神力为何故戎点开灵窍后，这位将军便应能渐渐窥见那些盘踞在宫闱深处的、寻常人无法得见的殁骸了。一般而言，唯有身负特殊灵力者方能感知殁骸，但神官的力量，确实能短暂赋予凡人窥见幽冥的能力。
神官之血可退散邪祟，神官之力看似无所不能。如今回想，这些不争的事实，曾经给了楚青过多乎鲁莽的勇气。
何故戎走上前来了，他担心地盯着楚青微敞的领口下，若隐若现的一道新鲜伤痕。
“将军，”楚青的声音里带着一丝难以掩饰的疲惫，但语调却刻意维持着往日那种漫不经心，“我觉得，大宗……是时候该多培养一些灵官了。总不能次次都指望我……或者你这样的将军亲自来对付这些玩意儿。”
何故戎沉默地看着他。他知道，昨夜他未来得及赶回来，处理那南蛮骨哨的事，正巧让来送信的小仙人遇上了，听闻小仙人风尘仆仆落地时，气都没喘匀，疲惫之下不慎被那邪物伤了贵体。
“待我此番得以加封大将军，掌更多兵权与话语权，”何故戎的声音低沉而坚定，“我便向陛下进言，与你一同……建立那座你曾提及的教坊，系统培养灵官，可好？”
楚青听见小将军的许诺，反而像是听到了什么有趣的笑话。他信手折下一段梅枝，玩笑似的轻轻砸在何故戎胸前冰凉的螭纹胸甲上，惊落了附着的三两点残雪。
雪花纷扬中，楚青忽然想起数十年前那个同样寒冷的夜，西王母将他从凶兽獓狠的利齿下夺下。不知为何，那遥远记忆中的场景，竟与眼前此情此景，有了一丝模糊的相似。
但此刻，对他而言，这或许……也算是一个不错的开始。
更漏声咽，长夜将尽。第一缕晨光终于刺破厚重阴云，洒落人间。楚青立于摘星楼的檐角，身影在曦光中显得有些单薄。他垂眸，看着下方何故戎率领玄甲军，踏碎护城河中漂浮的残灯，军容整肃，气势如虹。
将军似有所感，于马背上回望。那一眼，穿过晨雾与距离，恍如当年古寺烟云中初见时，那个带着惊愕与探寻、惊鸿一瞥的少年将军。
楚青低声呢喃，声音消散在寒冷的晨风里：
“下次若要骗人……记得先看好了最新的话本子，学学里头是怎么哄人的再来。”
……
何故戎率军出征之后，楚青的生活便恢复了原来的节奏。他依旧履行着作为西王母信使的职责，往来于昆仑与镐京之间，传递着那些关乎天界与人间微妙平衡的讯息。偶尔，他会悄然降临边关，出现在何故戎的军帐之中，短暂停留，或许带来一些无关紧要的消息，或许只是静静地看他处理军务，然后又如同来时一般悄无声息地离去。
但在更多的时候，他那青色的身影是飞掠在更广阔的天地间。他飞遍了大周的山川河流，城镇村落，甚至远涉重洋，踏足那些连大周舆图都未曾标注的荒蛮之地，他似乎在不知疲倦地寻找着什么。
一次难得的军中会面，何故戎看着他眉宇间难以掩饰的风尘，终于忍不住问道：“殿下近日……似乎格外繁忙？可是有何要事？”
楚青闻言，只是淡淡笑了笑，并未立刻回答，指尖无意识地拨弄着灯花。在何故戎带着担忧与坚持的追问下，他才抬起眼，火光在他鎏金色的瞳孔中跳跃。
“将军可曾听说过……‘大凶遗骨’？”
他声音平缓，如同在讲述一个古老的传说。
“相传在大禹治水的年代，曾流传下来十八卷秘传经文，其上记载着诸多奇珍异兽，山精鬼怪。那些被描绘为‘鬼怪’的存在，便是我们神官口中所谓的‘大凶’、‘大恶’。它们并非凭空而生，其根源，往往深植于凡人炽烈的欲念、难解的执念，或是纯粹的恶念之中。”他顿了顿，眼中闪过一丝追忆，“在我尚未被西王母娘娘收入座下之前，也曾行走四方，斩杀过其中部分为祸人间的大凶。如今……我在寻找它们的遗骨。”
何故戎眉头微蹙，更加不解：“既已伏诛，为何还要特意去寻找其遗骨？莫非……仍有隐患？”
楚青轻轻摇头，目光重新落回跳跃的篝火，火光在他眼中映出无数细碎而斑斓的光点，如同亘古不变的星辰，深邃而灿烂。
“隐患或许有，但并非主因。”他声音低沉了几分，带着一种近乎缥缈的意味，“这些年在人间行走，见多了邪祟滋生，殁骸为患。我在想……或许可以尝试一些新的法子。万物相生相克，这些曾汇聚了极致负面力量的大凶遗骨，其本身或许也蕴含着我可以运作的力量。”
他抬起眼帘，看向何故戎，眼神恢复了平时的清亮，甚至带着一丝近乎天真的执着：“收集它们，总比没有强。谁知道呢？或许在未来的某一天，在某个我们意想不到的关头，这些看似不祥之物，反而能派上意想不到的用场。有备无患，总是好的。”
何故戎看着他被火光照亮的侧脸，他沉默片刻，由衷叹道：“殿下思虑深远，实属未雨绸缪。”
楚青闻言，唇角弯起一个清浅的弧度，带着几分调侃瞥了他一眼：“你倒是口齿伶俐，学会奉承人了。”
帐外风声呼啸，帐内火光温暖，关于大凶遗骨的对话暂时告一段落。