“白观砚。”

“嗯？”

“等打完了，”他顿了顿，目光落向远方，“本君想带小宛去看看真正的雪。”

白观砚顺着他的目光望去，唇角弯起：“云墟天的雪，能埋到她腰那么深。她肯定喜欢。”

“那你得教她堆雪人。”

“君上不学？”

孤槐沉默片刻，闷声道：“……本君学。”

白观砚笑了，那笑容温柔得能融化魔界永恒的阴翳。

他伸手，将人揽进怀里，下颌抵在他发顶。

“好。”他说，“我们一起学。”

接下来的日子，魔界彻底进入了战备状态。

孤槐几乎住在了议事殿。

案上堆满了各处的军报——兵力调动、粮草分配、结界维护、斥候传回的消息……每一件都需要他亲自过目，每一件都容不得半点马虎。

蓝珠每日穿梭于各据点之间，将他的命令一一传达下去。她的步伐越来越快，面容越来越沉，眼底的疲惫却藏都藏不住。

“歇一会儿吧。”白观砚端着茶盏走进议事殿，将温热的茶放在孤槐手边，“你已经连着三天没合眼了。”

孤槐头也不抬，笔尖在军报上飞快地批阅：“没时间。”

白观砚没有说话，只是在他身侧坐下，静静陪着他。

他知道，劝不动。

这人看着冷硬，骨子里却比谁都倔。魔界是他的责任，那些将士是他的子民，他绝不会在此时松懈半分。

所以他只是陪着。

批完一份军报，孤槐端起茶盏抿了一口。

茶水温热，带着淡淡的灵药气息——那是白观砚特意加进去的，能提神，也能温养经脉。

他顿了顿，终于抬头看了那人一眼。

白观砚正低头看书，侧脸在烛火映照下显得格外柔和。察觉到他的目光，抬起头，唇角弯起一抹温柔的笑：

“怎么了？”

孤槐移开视线，闷声道：“……没事。”

白观砚轻轻笑了一声，没有戳穿他。

殿内安静了片刻，只有笔尖划过纸页的沙沙声。

不知过了多久，蓝珠的身影匆匆步入。

“君上。”她垂首，语气比平时更沉了几分，“斥候来报，仙门先锋已经集结完毕，预计三日后抵达魔界外围。”

孤槐笔尖一顿，抬起头：“多少人？”

“先锋约两万，后续兵力还在集结，具体数目不详。”蓝珠顿了顿，“但据可靠消息，落隐门这次几乎倾巢而出。凌天济和池忆年亲自带队，君惟也在其中。”

孤槐冷笑一声：“倾巢而出？他们那点内讧，倒是解决得挺快。”

“表面解决了。”蓝珠道，“那些不愿参战的，要么被关了起来，要么被调去后方。至于心里怎么想……”

她没有说完。

孤槐点了点头，示意知道了。

蓝珠犹豫了一下，又道：“还有一件事。”

“说。”

“魔界内部……”她斟酌着措辞，“这几日，属下查到了一些……不太安分的迹象。”

孤槐的眉头几不可察地蹙了一下：“说清楚。”

“有几个小部族的首领，私下串联，似乎在商议什么。”蓝珠道，“他们觉得，这场战事是君上惹来的，却要整个魔界承担后果……”

她没有说完，但意思已经很明显。

有人想趁乱生事。

孤槐沉默片刻，放下笔，站起身。

“名单查到了？”

“查到了。”蓝珠递上一份名录。

孤槐接过，扫了一眼，唇角勾起一抹冷冽的弧度。

“传本君令。”他淡淡道，“今晚子时，请这几位首领来烬余殿一叙。就说……”他顿了顿，“本君有要事相商。”

蓝珠心领神会：“是。”

她转身离去。

白观砚看着那道远去的背影，又看向孤槐：“你打算怎么办？”

孤槐将名录扔回案上，语气平淡得像在说今日天气：

“大战在即，本君没时间跟他们慢慢耗。愿意打的，留下；不愿意打的，滚；想趁乱生事的……”他顿了顿，眼底闪过一丝寒光，“杀。”

白观砚没有说话，只是伸手，轻轻握住了他的手。

孤槐低头看着那只手，沉默片刻，终于放松了紧绷的肩膀。

“本君是不是太狠了？”

白观砚摇了摇头：“不狠。非常之时，行非常之事。你护着的是整个魔界，不是那几个人的私心。”

孤槐没有说话，只是反握住了他的手。

当晚子时。

烬余殿正殿，烛火通明。

五位部族首领战战兢兢地站在殿中，看着高座上那个面无表情的魔君，冷汗涔涔而下。

“诸位。”孤槐开口，声音不大，却带着让人腿软的威压，“本君听说，你们对这场战事，有些……想法？”

那五人面面相觑，谁也不敢开口。

“怎么？敢想不敢说？”孤槐站起身，缓步走下台阶，一步一步逼近他们，“本君替你们说——‘君上自己惹的祸，凭什么让整个魔界承担’？‘不如趁乱……’”

他顿了顿，目光如刀，扫过那几张惨白的脸：

“趁乱怎样？趁乱投降？趁乱背后捅本君一刀？”

“君、君上息怒！”其中一人扑通一声跪下，“属下、属下只是……只是……”

只是什么，他说不出来。

孤槐低头看着他，眼中没有愤怒，只有一种让人绝望的平静。

“本君不问你们想做什么。”他淡淡道，“本君只问一句——”

他顿了顿，一字一句道：“大战在即，你们是站在这边，还是站在那边？”

那五人浑身颤抖，同时跪下：“属下誓死效忠君上！”

孤槐看着他们，沉默了片刻，终于挥了挥手：

“滚。”

那五人如蒙大赦，连滚带爬地逃了出去。

殿内重归安静。

白观砚从屏风后走出，走到孤槐身侧。

“他们不会安分的。”他轻声道。

孤槐点了点头：“本君知道。但至少，大战之前，他们不敢动了。”

等打完，若他还活着……

那时候，再慢慢清算。

窗外，夜色渐深。

孤槐站在殿中，望着那幽暗的天光，忽然觉得有些累。

不是身体的累，是心里的。

身后传来熟悉的脚步声，紧接着，一双手臂从背后环住了他的腰。

白观砚的下颌抵在他肩上，温热的气息拂过耳畔：

“累了就歇一会儿。我在这儿。”

孤槐沉默片刻，终于放松了紧绷的身体，向后靠进那个温暖的怀抱。

就一会儿。

就歇一会儿。