朝思月没有再说话，只是静静地看着他，目光里充满了无尽的爱怜与不舍，最终，缓缓闭上了眼睛。

那抹清醒的光彩，如同昙花一现，迅速消逝，她的气息也随之变得更加微弱，几不可闻。

又强撑了两日，在一个飘着细雨的黎明，朝思月最后抚摸了一下儿子的脸颊，彻底停止了呼吸。

魔界尊后，最终殒落于人间界一间破败的草屋之中。

巨大的悲痛如同海啸般将苍荨淹没，他跪在榻前，紧紧握着母亲已然冰冷的手，喉咙里发出野兽般压抑的、破碎的呜咽，却流不出一滴眼泪。

雨停后，他用那柄曾胁迫过青年的短刃，在草屋外向阳的山坡上，亲手挖了一个坑。

他将母亲小心地安葬进去，没有立碑，只垒起一个不起眼的土包。

他跪在坟前，沉默了许久许久，最终重重磕了三个头。

起身时，他脸上所有属于少年的脆弱与彷徨都已消失不见，只剩下一种近乎冷酷的平静与沉淀下来的戾气。

他回到草屋，环顾这间承载了他最后希望与最终绝望的陋室。

目光落在角落里青年那几件简单的衣物和一些未用完的普通药材上。

他沉默片刻，从自己随身的储物法器里，取出了几块在魔界也算价值不菲的灵玉和几瓶低阶丹药——

这已是他此刻能拿出的、最像“钱财”的东西。

他将这些东西仔细地放在屋内那张唯一的、破旧的木桌上，用一个空碗压住，免得被风吹走。

做完这一切，他最后看了一眼母亲的坟茔方向，又看了一眼青年离去的山路，然后毫不犹豫地转身，踏着雨后泥泞的小径，独自一人，消失在了苍茫的山林之中。

他没有再回头。

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夜色中，孤槐的问话如同投入静湖的石子，余韵未尽。

白观砚沉默了片刻，那总是淡然无波的脸上，极快地掠过一丝难以捕捉的复杂，随即归于平静。

他坦然承认：

“是我。”

简单的两个字，却让孤槐心头猛地一撞。

原来，在他最狼狈、最绝望、如同丧家之犬的时刻，遇到的那个看似弱不禁风、却敢应承下救治魔后之责的“少年农户”，竟然就是后来名震仙门的玉忧仙君白观砚。

他压下翻涌的心绪，问出了那个盘旋已久的问题：

“……那你后来，去哪了？”

为何一去不返？

白观砚抬眼，望向锦水城的方向，目光似乎穿透了夜色，落在了那座繁华与阴影并存的城池，声音平淡地吐出三个字：

“锦水城。城主府。”

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那时的白洛秋，已然凭借自己的决绝与能力脱离了白家的桎梏，但尚未遇见那位改变他命运的玉忧仙君。

他孑然一身，游历四方，修为低微，甚至还算不上真正的修士，只是比寻常凡人多了几分对灵气的感应，运气好时，方能勉强凝聚起一丝微薄的灵力。

为了救治草屋中那个濒死的女子，为了兑现那个被他持刀胁迫时许下的承诺，他翻遍了自身所学，判断出唯有几种生长在极寒之地的特殊灵药，或可暂时稳住那溃散的灵气。

而距离最近、最有可能存有此类药材的地方，便是他阔别已久、却并无多少美好回忆的故地——锦水城城主府。

一路跋涉，风餐露宿。

以他那时近乎凡人的体质，这段路程显得尤为漫长与艰辛。

抵达锦水城时，他已是一身风尘，难掩疲惫。

然而，城主府的门楣依旧高耸，守卫依旧森严。

他这个早已被边缘化、甚至可视为污点的前任城主次子，根本不受待见。

任凭他如何说明来意之紧急，守卫也只是冷眼相对，无人愿意为他通报。

时间一分一秒地流逝，想到草屋中母子可能面临的结局，白洛秋心焦如焚。

最终，他做出了一个近乎屈辱的决定——在城主府那气派却冰冷的大门前，撩起衣袍，径直跪了下去。

他只求一见，只求能拿到救命的药材。

那时，白洛川已继任城主，事务繁杂，深居简出。

府门外跪着一个“无关紧要”的弟弟，这样的消息，根本传不到他的耳中。

白洛秋就在那冰冷坚硬的石阶上，从日上三竿，跪到了夕阳西沉。

来往行人投来或好奇、或鄙夷的目光，他都恍若未觉，只是固执地望着那扇紧闭的大门。

或许是天意使然，那日傍晚，白洛川因处理公务疲惫，难得地走出书房，在府苑内散步透气。

行至靠近大门处时，他无意间向外一瞥，才赫然发现了那个跪在暮色中的、熟悉又陌生的身影——白洛秋。

白洛川的脚步顿住了。

他看着弟弟那单薄挺直却难掩狼狈的脊背，看着他被晚风吹起的、沾染了尘土的白衣下摆。

他没有立刻上前询问缘由，甚至没有流露出过多的惊讶。

他只是站在原地，沉默地看了片刻。

然后，他转身，对身旁的心腹低声吩咐了几句。

不过一炷香的功夫，一个精致的玉盒便被恭敬地送到了白洛川手中。

他拿着玉盒，缓步走到大门前。

白洛秋听到脚步声，抬起头，对上了兄长深邃难辨的目光。

白洛川没有问他为何跪在这里，没有问他需要药材做什么，甚至没有一句寒暄。

他只是将手中的玉盒递了过去，声音平稳，听不出情绪：

“你要的东西。”

白洛秋怔了一下，伸手接过。

玉盒触手温凉，里面传来的灵气波动，正是他所需之物，且品质远超他的预期。

“多谢。”他低声道，试图起身，却因长跪而双腿麻木，踉跄了一下。

白洛川看着他，又补充了一句，语气依旧没什么起伏：“进去歇息几日再走。”

白洛秋摇了摇头，将玉盒紧紧抱在怀里，声音虽轻却坚定：“不必了。”

他强撑着几乎失去知觉的双腿，转身，没有丝毫停留，甚至顾不上礼节，便一瘸一拐地、用最快的速度消失在了锦水城华灯初上的街巷尽头。

他必须立刻赶回去！

然而，当他日夜兼程、耗尽心力赶回那间山野草屋时，屋内早已空无一人。

只剩下桌上他未曾带走的几块灵玉和丹药，以及屋外山坡上，那个不起眼的、带着新鲜泥土痕迹的坟包。

他终究是……来迟了一步。

手中的玉盒变得无比沉重。他站在空荡的草屋中，望着窗外沉沉的夜色，许久未曾动弹。