就在叶淮烟的意识在烬魂毒的灼烧下逐渐模糊，即将被无边黑暗吞噬之际，石室那厚重的、布满禁制的玄铁门，猛地发出一声震耳欲聋的巨响。

“轰——！！！”

坚固的铁门如同纸糊般四分五裂，碎石与烟尘弥漫中，一道雪白的身影携着凛冽的杀意与决绝，如同破开混沌的光，悍然闯入。

是白观砚！

他手持浮生剑，剑身清光大盛，映照着他此刻冰冷如霜的眉眼。

他甚至没有多看凌天济和池忆年一眼，目光第一时间便锁定了蜷缩在地、气息奄奄的叶淮烟。

“走！”

他低喝一声，身形如电，瞬间掠至叶淮烟身边，一手揽住她几乎失去重量的身体，另一手浮生剑划出一道凌厉的圆弧，逼退可能袭来的攻击，转身便欲冲破阻碍。

“想走？！”池忆年脸上的疯狂笑意瞬间化为狰狞，他厉啸一声，手中短刃幽光大放，就要不顾一切地扑上去阻拦。

然而，一只手臂却猛地横亘在他身前，拦住了他的去路。

是凌天济。

他紧握着剑，指节依旧泛白，脸上那被背叛的愤怒尚未完全消退，眼神却异常冷静，甚至带着一丝不易察觉的……疲惫与空洞。

他看着白观砚带着叶淮烟迅速远去的背影，又看了一眼地上那滩叶淮烟咳出的、带着诡异灰烬色泽的毒血，声音沙哑地开口，带着一种近乎残忍的理智：

“不必追了。”

池忆年霍然转头，难以置信地瞪着他：“你说什么？！她……”

“她中了烬魂，神魂已开始燃烧，”

凌天济打断他，语气没有任何起伏，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“就算白观砚把她带走，她也活不过七七四十九日。追上去，不过是徒增伤亡，还可能……正中对方下怀。”

他的目光扫过池忆年因激动而扭曲的脸，最终落在那空荡荡的、弥漫着血腥与绝望气息的门口，低声道：“一个将死之人……没必要了。”

池忆年死死地盯着凌天济，胸膛剧烈起伏，似乎还想争辩，但看着对方那不容置疑的冷静，以及想到烬魂无解的特性，他最终只是狠狠一拳砸在旁边的石壁上，发出沉闷的响声，没有再动作。

而石室外的通道中，早已闻讯赶来的仙门各派弟子、长老乃至几位宗主，此刻才反应过来。

“叛徒被劫走了！”

“是玉忧仙君白观砚！”

“追！绝不能让他们逃脱！”

呼喊声、怒斥声、兵刃出鞘声响成一片，无数身影如同潮水般向着白观砚离去的方向蜂拥追去。场面一时混乱到了极点。

凌天济和池忆年站在原地，一个沉默如山，一个暴躁如雷，却都没有再加入那追捕的行列。

白观砚带着叶淮烟，在无数追兵的喊杀与攻击中，艰难地向着远离停云别业的方向突围。

而叶淮烟伏在他肩头，意识涣散，只能感受到耳边呼啸的风声，和那紧紧揽住她的、不曾松开的臂膀。

她知道，自己或许终究难逃一死。

但在生命的最后时刻，能离开那令人窒息的囚笼，能有人不惜与整个仙门为敌来带她走，这于她而言，已是黑暗中，最后、也是最奢侈的一丝温暖。

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回忆的潮水缓缓退去，留下的是被冲刷得一片死寂的沙滩。

江风带着寒意，吹拂着叶淮烟染血的白衣和凌乱的发丝。

她靠在树干上，望着那无月的、沉黯的夜空，仿佛刚刚从那漫长而血腥的噩梦中挣脱，只剩下无边无际的疲惫。

她缓缓直起身，步履有些虚浮，却异常坚定地，走向停泊在江边的一叶简陋扁舟。

白观砚和孤槐沉默地跟在她身后，没有阻拦，也没有询问。

他们知道，这是她为自己选择的终局。

她踏上小舟，船身轻轻晃动。

她慢慢躺了下来，仰面朝着那一片空茫的黑暗，声音轻得仿佛随时会散在风里，却清晰地传入两人耳中：

“我……要去北境。”

北境。

那个阿隼曾向她描绘过的，有着无边雪原、璀璨极光和神秘狐仙的地方。那个她曾答应过，要朝北方呼喊三声的名字所在的地方。

从锦水城到北境，凡人舟车劳顿，至少需一年光阴。

而她，身中烬魂奇毒，神魂日夜焚烧，重伤濒死，至多……不过十日性命。

白观砚上前一步，立于岸边。

他看着她，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的涩然：“可需我……送你一程？”

以他的修为，或许能缩短这绝望的路途。

叶淮烟轻轻摇了摇头，目光依旧望着没有星辰的夜空，唇角甚至勾起一丝极淡、极飘忽的弧度：“不，让我……自己走。”

她顿了顿，似乎在积蓄最后一点力气，声音微弱却带着某种郑重的托付：

“如果以后，你们有机会去北境，请帮我……撒一捧雪。”

那是她对那个未曾履足之地、对那个永远无法兑现的约定的，最后一点念想。

然后，她艰难地抬起手，解下了腰间那枚陪伴她一生、承载着太多记忆的旧银铃。

铃铛旁边，那朵阿隼所赠、永不凋零的北境冰晶花，依旧在黑暗中折射着微弱的、执拗的光华。

她没有丝毫犹豫，手臂轻轻一扬。

“叮咚——”

一声清脆的、带着回响的落水声，在寂静的江面上荡开一圈涟漪。

银铃与冰晶花，一同沉入了漆黑冰冷的江底。