内侍引着她一路穿廊过殿，来到玉堂殿前。拾级而上，步入前殿，便见一位老者端坐于上。

“大胆，岂可直视陛下。”皇帝身旁的宦官大声呵斥道。

秦牧歌赶紧低头，行礼道：“民女参见陛下。”

“起来吧。”略微有些苍老的声音从上方传来。

秦牧歌起身，依旧低着头。

“你就是秦牧歌？”

“回陛下的话，是的。”

“你如何想到改良造纸术？”

“造纸术并非我改良的，而是众人合力，一步一步改进而成。”秦牧歌知道这话很虚伪，但也确实没办法昧着良心说是自己想出来的。

皇帝也没纠结

皇帝又问了许多关于造纸的细节，秦牧歌一一作答。问话平平淡淡，既无褒奖，也无责难，秦牧歌心中不免有些打鼓。

扯了好一番闲话后，皇帝终于话锋一转，问到正题上：“秦牧歌，你想要什么赏赐？”

关于这个问题，秦牧歌早就已经想过了，“我希望陛下能发布一条政令，允许平民花钱承包山林地。”

没想到，皇帝脸色一变，猛地一拍桌子，勃然大怒：“大胆！”

秦牧歌被吓了一跳，虽然不明白哪个字眼触怒了皇帝，但还是立刻跪下来：“陛下息怒。”

皇帝的怒火来得去得也快，立刻恢复了平静：“换个要求吧。”

秦牧歌早就考虑过这种情况，所以想了好几个不同的要求。

“若不行的话，我想要一些山林地，位置我自己指定，可以吗？”

“朕允了，你不想要爵位吗？”

“不想要。”

“哦？”皇帝脸上露出一丝兴味，“为何？这可是多少人求都求不来的东西。”

秦牧歌不好说真实原因，只能含糊其辞地说：“每个人想要的东西都不一样。”

皇帝看了她一眼，没再多问，正色道：“秦牧歌献造纸术，利在千秋，功在社稷，封为东乡候，食邑江阳县东乡，另赐山林地三处。”

秦牧歌愣住了。

封侯？

虽然只是最低等的、大批发似的乡侯，但也是封侯。

“怎么，不愿意，还是，”皇帝盯着她，冷着脸问，“不满意？”

“不敢。”秦牧歌连忙说。

“说吧，要哪三处地方？”

“陛下，可否容民女一观地图？”

皇帝让宦官将勘舆地图取来，展开后铺在桌子上，“你指吧。”

秦牧歌想也没想便准备过去，抬起一只脚后，意识到可能不合适，又退了回去。

“陛下让你去的，你只管上前。”宦官低声提醒道。

秦牧歌走过去，在地图上指了三个位置，“陛下，可以吗？”

这三个位置分别是石油、铁矿、煤。这三种是主要的，其实的材料需求更少，以后再想办法。

皇帝垂目看了看，问：“这三处皆是偏僻之地，你当真要选这里？”

“是，民女确定。”

“准了。”

秦牧歌回到传舍，休息了一会儿，又去逛了逛京城。

次日清晨，她吃完朝食，回到房间，便看到传舍吏站在门口，恭恭敬敬地说：“秦君，有人找你。”

“我知道了。”

秦牧歌来到一楼的正厅，看见了一个熟悉的身影，贾四丁。

贾四丁走上前来，“秦君，你准备好了吗？我带你过去吧。”

“走吧。”

贾四丁带着她来到一个院子。

院子的布局有点像她熟悉的四合院。进入大门后，是一个很狭窄、什么也没有的前院，以及一道内门。穿过内门后，才是正式的院子。

院子里种着梅花和箭竹。

虽然是小型竹子，但秦牧歌也很少在益州之外的地方见到竹子，也不知道院子的主人废了多少功夫。

她跟在贾四丁身后，走进侧面的一个屋子。

进入屋子后，首先映入眼帘的便是墙上的一幅幅画。虽然看不懂，但是感觉很高大上。

屋子一侧的几案上摆着香炉和瓷瓶。香炉里插着一根燃烧的熏香，瓷瓶里插着一枝梅花。几案中间还摆放着一套笔墨纸砚和几个监督。

屋子另一侧摆着一把琴。

屋子正中间已经坐着两个人，其中一人便是昨日的贾忠。

另一人是陌生人。