永初五年腊月，李卫凯旋归京，帝王郊迎，京城轰动。然而，盛大的庆功典礼之后，并没有对李卫即刻颁下的封赏任命，皇帝轩辕睿需要时间来平衡朝堂因边关大捷而激起的波澜，稳妥安置功臣，并应对各方势力新一轮的博弈。李卫则奉旨于赐邸中“静养”。李卫借此机会梳理边关经验，并通过可信的渠道，悄然了解禁军现状。这数月时间，看似闲适，实则暗流涌动，君臣二人心照不宣地为接下来的重任做着准备。

永初六年的初春，京城的风已带上了暖意，吹拂着朱雀大街两侧新绿的柳枝。李卫（字去疾）骑在通体玄黑的战马上，身着皇帝特赐的麒麟纹玄色锦袍，腰悬“去疾”短刃，缓辔走向皇城。他身后跟着一队神情精悍、眼神锐利的亲随，皆是随他从镇北关血火中拼杀出来的老部下。街道两旁，百姓驻足观望，窃窃私语，目光中混杂着敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的审视。这位年仅二十四岁，便因赫赫战功被擢升为禁卫军统领的年轻将领，已是京城近日最引人注目的人物。

紫宸殿前，汉白玉的广场被日光洗得发亮。内侍监高唱一声“宣——李卫觐见！”，声音在空旷的殿前回荡。李卫整了整衣冠，深吸一口气，迈步踏入那象征帝国最高权力核心的大殿。

轩辕睿端坐于龙椅之上，冕旒下的面容比三年前更为清瘦，眼神却愈发深邃锐利，帝王的威仪沉淀得更加厚重。他看着李卫一步步走近，行礼如仪，动作间依旧带着军人的干脆利落，只是肩背似乎比离京时更显宽厚挺拔，那是边关风霜与战火淬炼出的痕迹。

“平身。”皇帝的声音平静，却带着不容错辨的暖意，“李卫，镇北关三年，你辛苦了。朕与朝廷，都记得你的功劳。”

“臣本分之事，不敢言苦。”李卫垂首应答。

皇帝微微颔首，示意身旁的内侍。一名太监手捧金漆托盘，躬身走到李卫面前。盘中是一枚沉甸甸的金印，上刻“禁卫统领”四个篆字，在殿内光线映照下，流转着暗沉的光泽。

“禁卫军拱卫京畲，关系社稷安危。朕将此印交予你，望你整肃军纪，使之成为真正的国之干城。”轩辕睿的目光落在李卫身上，充满了托付之重。

李卫双手接过金印，冰冷的触感从掌心直抵心头。他深知这枚金印的重量，远非黄金本身可比。它代表着无上的信任，也意味着巨大的责任和即将扑面而来的漩涡。“臣，李卫，必竭尽全力，不负陛下重托！”

然而，皇帝的安排并未结束。他稍作停顿，语气转为更为私密和郑重：“此外，还有一事。皇长子稷，年已八岁，正是启蒙立志之时。朕观你不仅勇武过人，更难得的是心性坚毅，明晓大义。朕欲请你兼任稷儿的骑射师傅，不止传授弓马技艺，更要以身作则，教他何为责任，何为天下。”

李卫心头一震。教导储君，此乃帝师之责，非同小可。他抬眼看向皇帝，只见轩辕睿眼中是纯粹的信任与期待，甚至隐含着一份为人父的恳切。他再次躬身：“陛下信重，臣……惶恐。臣必以赤诚相待，引导殿下。”

“好。”轩辕睿脸上露出一丝极淡的笑意，“今日便去演武场吧，稷儿已在等候。”

演武场设在宫苑东北角。李卫到时，只见一个穿着杏黄色小骑装、头戴金冠的男孩，正由内侍陪着，有些拘谨地站在场边，正是皇长子轩辕稷。孩子的小脸绷得紧紧的，努力想做出严肃的模样，但一双乌溜溜的大眼睛里，还是藏不住对这位传说中“杀狄英雄”的好奇与一丝怯意。

李卫没有立刻开始教授骑射要领。他走到轩辕稷面前，并未因对方是皇子而过分谦卑，只是平和地行了一礼，然后蹲下身，让自己的视线与孩子齐平——这个细微的动作，让轩辕稷紧绷的肩膀稍稍放松了些。

“殿下，”李卫的声音不高，却清晰有力，“可知我们为何要习武？”