夜风吹过黑湖的水面，带来潮湿的凉意。

Harper跟着人群沿着一条陡峭狭窄的小路往下走。一年级新生们挤在一起，叽叽喳喳地议论着远处的城堡。有人兴奋，有人紧张，还有几个看起来快哭出来了。

“一年级新生！这边走！”Hagrid的大嗓门在前面开路，他提着一盏灯，灯光明晃晃地照在漆黑的水面上，“跟紧我——小心脚下——”

小路尽头是一个码头。几十条小船整齐地停靠在岸边，每条船头上都挂着一盏灯，在夜风里轻轻摇晃。

“四个人一条船！”Hagrid喊道，“上船！都上船！”

Harper刚走近岸边，Ron就从后面挤过来，一屁股坐进最前面的一条船里，朝她招手：“Harper！这边！”

Hermione跟在他后面上了船，小心地坐稳。Neville抱着Trevor，颤颤巍巍地爬进去，船身晃了晃，吓得他死死抓住船舷。

Harper跨进船里，在Ron旁边坐下。

小船自动离开岸边，跟着前面的船队向湖心驶去。

周围黑漆漆的，只有船头的灯照亮一小片水面。Harper低头看去，能看见自己的倒影在水波里晃动，还有——有什么东西从水下游过。

一个巨大的影子从船底滑过，带起一串气泡。

“那是什么？”Neville的声音都在抖。

Ron也看见了那个游弋的黑影，伸长脖子往下瞅了一眼，缩回来：“不知道……反正我哥没说湖里有危险的东西。”

Neville抱着Trevor缩了缩，明显没被安慰到。

Harper盯着水下那个游弋的黑影，嘴角弯了弯。

‘比上辈子的海怪可爱多了。’她想。

船队转过一片岩石，霍格沃茨城堡的全貌突然出现在眼前。

无数扇窗户透出温暖的灯光，倒映在漆黑的湖水里，像撒了一把碎金子。最高的塔楼上，有猫头鹰绕着圈盘旋，叫声隐隐约约地传来。

“哇……”Ron张大了嘴。

Hermione也看呆了。

Harper没有说话，只是静静地看着那座城堡。

‘Mom，Dad。’她在心里轻轻说，‘我到你们当年上学的地方了。’

小船穿过覆盖在山壁上的常春藤幕帘，驶入一个地下港口。码头上灯火通明，已经有高年级的学生在帮忙系船。

Hagrid的大嗓门又在前面响起：“一年级新生！这边走！跟紧我！”

Harper跳上岸，跟着人群沿着一条石阶往上走。石阶尽头是一扇巨大的橡木门，门上的铜环在灯火下泛着暗沉的光。

Hagrid举起他那硕大的拳头，在门上敲了三下。

门开了。

一个身穿翠绿色长袍的高个女巫站在门后，表情严肃，头发一丝不苟地盘在脑后。她的目光扫过新生们，在Harper脸上停留了一瞬。

“一年级新生，McGonagall教授。”Hagrid说。

McGonagall点点头：“谢谢，Hagrid。交给我吧。”

她转身，示意新生们跟她进去。

门厅大得惊人，石墙上的火把把整个空间照得通亮。正面是一段大理石楼梯，两侧是通往不同方向的走廊。天花板上高得看不见顶，只能看见一片深邃的黑暗。

新生们被带到一个空着的小房间里，等着分院仪式开始。

McGonagall教授简短地说明了四个学院的情况，以及学院杯的规则。她的目光再次扫过人群，在Harper脸上停留得比刚才久了一点。

“我出去准备一下，你们在这里等着。安静一点。”她说完，转身离开。

门刚关上，房间里就炸开了锅。

“怎么分院？”一个黑发的男生问，声音里带着紧张。

“不知道……”有人茫然地摇头。

“要考试吗？还是什么别的？”

Ron突然开口，脸色有点发白：“Fred和George——我那两个哥哥——他们跟我说……”

他顿了顿，像是想起什么可怕的事。

“说什么？”几个人同时追问。

Ron咽了口唾沫：“他们说，要跟巨怪搏斗。”

房间里安静了一秒。

然后，恐慌像野火一样蔓延开来。

“巨怪？！”

“真的假的？！”

“我才十一岁，怎么跟巨怪打？！”

Neville的脸刷地白了，抱着Trevor的手都在发抖：“巨……巨怪……我奶奶没说过要打巨怪……”

Ron赶紧摆手：“但他们是Fred和George！他们最喜欢捉弄人！可能是骗我的！”

“那你觉得是真是假？”有人问。

Ron张了张嘴，说不出话来。

Harper靠墙站着，看着这群被吓坏的新生，觉得有点好笑。

‘巨怪搏斗？’她想，‘哪个学校会让一年级新生去打巨怪？脑子进水了吗？’

但她没说话，只是看着Ron——那家伙嘴上说可能是骗局，但眼神明显慌得很。

显然，被双胞胎哥哥坑过的童年阴影太深了。

人群中，一个黑发女孩安静地站在角落，深灰色的眼睛扫过众人，最后落在Harper身上。她看了Harper几秒，然后移开视线，什么也没说。

门又开了。

McGonagall教授站在门口，表情依旧严肃：“排成一列，跟我来。”

房间里的窃窃私语戛然而止。

新生们排成一列，跟在McGonagall教授身后，穿过门厅，走进礼堂。

礼堂比Harper想象的还要大。

上千支蜡烛悬浮在半空中，照亮了四张长长的学院餐桌。餐桌旁坐满了高年级学生，全都转过头来盯着他们看。最里面的教师席上，坐着一排穿着各色长袍的教授。

头顶的天花板是一片深邃的夜空，星星在缓缓转动。

‘这个魔法不错。’Harper想，‘比画出来的星空真实多了。’

新生们被带到教师席前面，背对着高年级学生站成一排。

McGonagall教授在人群前面放了一个四脚凳，又在凳子上放了一顶帽子。

那帽子破旧不堪，打着补丁，脏兮兮的，帽檐上裂了一道口子。

Ron在Harper旁边小声嘀咕：“就这个？不用打巨怪？”

Harper没理他。

帽子动了。

帽檐上的那道裂口张开，像一个嘴巴——

“又到一年开学时，”帽子唱了起来，“欢迎新生来入学——”

礼堂里爆发出热烈的掌声。

Harper愣住了。

‘还真是个会说话的帽子。’她想，‘上辈子没见过这种。’

Ron在旁边长舒一口气：“不用打巨怪……Fred和George果然是骗我的……”

帽子唱完歌，安静下来。